- Вы, если что, берите тоже, мне столько не съесть.
- Лучше специй мне принеси чуточку. Только, чтобы тебе это не в ущерб. Фруктов у меня и самой много растет.
- Хорошо. Я, пожалуй, через забор перелезу.
- Только платье не порви, - донеслось мне вслед от соседки.
Подхватила подол, поставила ногу в кружево старинного плетения забора, ещё шажочек, и я уже спрыгнула со своей стороны. Вздохи сочувствия и заботы остались позади.
Вся тропинка к дому усеяна фруктами. Не смогла удержаться, как и любое дитя хмурого северного города, подобрала в руки один. Пахнет цветами, медом ванилью, сок стекает по пальцам. Здесь же чисто, верно? Да даже если и нет, можно подумать, это что-то изменит. Запустила зубы в сочную мякоть. Кожица плода просто растаяла на языке. Сладко и терпко, чуточку с горечью. Сок стекает по языку, аромат и вкус меняются, играют оттенками. Сначала было похоже на грейпфрут, теперь уже на спелый персик или нет? Скорее, все-таки манго и клубника.
- Амммыр! - издала я невнятный звук и укусила снова. Божественно! Спелый мандарин! И никаких тебе косточек!
Никто же не видит? Вроде со стороны улицы тихо. Присела на корточки и сгребла в подол платья десяток плодов, поверх уложила коробочку с ножницами. Барахтаются внутри, звякают.
Как же я теперь через окно в дом перелезу? И в дверь не войти. Ну, да и ладно. Выложу для начала на подоконник, а там уж как-нибудь перелезу.
Дошла до окна, осторожно ступая между разбросанными по земле плодами.
Заглянула внутрь дома. Чехлов на мебели уже нет, они свалены горой в углу комнаты.
На ковре перед камином спит, раскинув руки в стороны, бандит. В одной руке зажата щёточка швабры, в другой он держит расческу, где только добыл? Чупокабр свился в кресле в клубок и посапывает сладко. Вертел в камине почти пуст, на нем одиноко покачивается несколько рёбрышек.
Садовый гном волочет по полу кружевную салфетку. С этим, похоже, пора уже что-нибудь делать.
- Брысь! - гном как будто и не заметил, только ускорился в сторону кухни, - Брысь, я кому говорю!
Обернулся, скорчил гримасу, высунул крохотный язычок и закинул добычу себе на спину. Теперь только кружево протирает надраенный до блеска пол.
- Догоню! - попыталась я упереться коленом о подоконник. К-хм. С этой стороны дом значительно выше.
- Любите эльфийские яблоки? Карл привез саженцы из нашего леса, - мелодичный голос раздался почти у меня над ухом.
- Очень, - я обернулась, выпустив пакостника из вида.
- Вы слишком многое позволяете своему рабу. Он мог бы собрать для вас урожай. Совсем ни к чему баловать недостойных, - почти пропела красавица. Стройная, белокурая, выразительные ярко-синие глаза в пол-лица, остренькие ушки. Неужели передо мной очутилась эльфийка?
- Какого раба?
- Того, который смеет спать на ковре, пока его госпожа трудится.
- Антон не раб.
- Тогда почему на его шее цепь? Я давно жду хозяина дома, поэтому смогла рассмотреть. Думала, вы вернётесь, будет жестокая сцена наказания невольника. Уже прикидывала, какой щит на себя надеть, чтобы не слышать криков и не видеть ничего. Но вы другая, даже не разозлились. Мы, эльфы, не приемлем рабства. Зираэль, - кивнула она прекрасной головкой, - Карл произвел на свет чудесную дочь. Я рада, что вы унаследовали порталы.
- Я не дочь Карла. Наверное. Но дом теперь мой.
- Плохо не знать, какая череда поколений стоит за тобой. Кто даёт защиту рода, опору. Вы пропустите меня? Мне нужно попасть на Землю.
- Пропущу. А вы бывали там раньше? - окинула я взглядом ещё раз наряд эльфийки. Приталенное длинное платье кофейного цвета ничем не выдаст ее ни здесь, ни на Земле.
- Разумеется. Мне нужно попасть на улицу Ленина. Вот адрес, - показала она мне невзрачный клочок бумаги, - в вашем доме есть проводник?
- Кто?
- Кто-нибудь, кто сможет меня довезти.
- Антон, но сначала нужно спросить…
- Нет, только не раб. И, тем более, не ваш любимчик. Извините, - сморщила носик красотка.
- Он не... – осеклась, было, я. И тут меня, наконец, осенило. Сашка! Он же не сможет устоять перед такой фифой! Ну ведь не сможет же, верно? Ну, я, по крайней мере, на это очень надеюсь. Попрошу его подвезти девушку, а там… Хоть бы он от меня отвязался.
- Я могу пройти в дом? Тариф такой же, как и прежде?
- Да! Только у меня нет ключа. Перелезете через окно? Лучше через кухонное, здесь немного высоковато.
Глава 17
Настя
Эльфийских шагов за спиной почти не слышно, будто за мной через заросший сад пробирается призрачный летний ветер. Даже обернулась, чтобы проверить - идёт, не идёт? И деревья словно расступаются перед девицей, сами убирают растопыренные ветви. Интересно, это потому, что Зорэль эльфийка, или она использует магию?
Ай! Цветущий куст хлестнул меня веткой прямо по лицу. Листик даже в рот проскочил. Плюнуть или…? Платка у меня с собой, конечно же, нет, чтоб поступить, как все приличные люди и выплюнуть листик деликатно. Горький, фу! Ещё и шершавый! Может, и ядовитый до кучи?
- Осторожно, там могут быть куколки бабочек. Сейчас самый сезон.
Плюнула и ни о чем не жалею. Репутацию адекватного человека все равно уже осталось только похоронить, причем в обоих мирах сразу. Чего мелочиться? Здесь я через окно в дом гостей приглашаю. На Земле уединяюсь в спальне с тушкой сырой индейки и парой килограммов сырых рёбрышек. Боюсь даже представить, что обо мне думает сейчас Сашка. В квартире ещё и двери картонные, даже на кухне слышно, что происходит в спальне. А там – тишина. Только бы он спасать меня не собрался. Ещё решит, что мы умерли, подавившись костями. С него станется, на курсы оказания первой помощи вместе ходили. Как ринется в бой. Впрочем, нет, он точно спасать никого не станет.
