Отголосок воспоминания шелохнулся в голове. Ресторан, мы вдвоем, годовщина. Мне пришлось спасать незнакомца от смерти. И справилась я с этим, надо сказать, успешно. Может, тогда Карл меня и увидел? Надо постараться вспомнить получше.
- Вы полагаете попасть в дом этим путем? Кстати, Анестейша, вы знаете, что у вас завелись садовые гномы? Я бы посоветовала их перетравить. Ну, или отловить и подбросить соседям.
- Знаю. Гномик только один, он мне почти не мешает.
- Как хотите, - девица крутанула пальцами у себя над головой. Это наглость, так намекать на мою необычность. Ой? Корни-то куда поползли? Куст жасмина, останься на месте! Что это вообще такое? Мимо жасмина ближе к окну подвинулись два терновых куста, шустро переплели ветви и организовали приставную лесенку. Теперь в дом влезать стало значительно проще, но я все-таки надеюсь найти ключи. Да и, вообще, можно было спросить, перед тем как заняться ландшафтным дизайном в моем саду и перепланировкой. Вот же нахалка остроухая!
Поднялась в дом по ступеням, чуть не наколовшись попутно на длинные шипы платьем, перелезла на кухню.
- Вернуть растения обратно, или оставить как есть?
- Пожалуй, оставьте.
- Я думаю, все же не стоит. Гномы уже пролезли в ваш дом. Карл бы не оценил разбоя, - указала она пальцем на горку грецких орехов на столе. Они выкатились из холщевого мешочка. Его бок аккуратно распорот лежащим прямо здесь же ножом.
За окном зашуршало. Обернулась, лесенки как и не было. Куст жасмина снова стоит на своем месте. Терновник отступил от окна значительно дальше.
Вместе мы вышли в гостиную. Насколько же здесь стало лучше. Мебель приковывает взгляд. Гладкая, массивная, светящаяся узором янтарной древесины. Антон сладко сопит во сне, увесистая цепочка на шее поднимается с каждым вдохом мужчины. Чупокабр поднял тяжёлую голову и сладко зевнул. Когда же он обрастает?
- Симпатично. Только подсвечники все куда-то исчезли. Жаль. Вы их продали?
- Нет. Может быть, Карл сам их убрал?
- Исключено. В них были устроены тайники для волшебных порошков.
- Каких порошков? - тут же насторожилась я.
- Волшебных. Присыпаешь таким подол платья, и можно смело прокатиться на грифонах. Даже если упадешь, то не страшно. Платье не даст разбиться о землю, позволит спланировать. С брюками, кстати, это так не работает.
- Ясно, я не знала.
- Можно, конечно, и так прокатиться, все же грифоны осторожные существа, специально никого не роняют, да и седла у них довольно удобные. Но я бы не решилась садиться так просто. Воздушная стихия плохо подчиняется эльфийской магии. Вы бывали в доме раньше, до того, как Карл исчез?
- Нет. Так он исчез или умер?
- Мне кажется, об этом лучше спросить у вас, Анестейша. Вы же унаследовали все за пограничником. Так называют тех особых магов, которые способны встать на границе миров и открыть двери. Увы, но наделённых именно этим даром людей так мало. Великий лес скорбел, когда узнал об утрате полезного человека, - девица кивнула изящной головкой, а чупокабр выпустил когти.
- Подождите меня здесь. Я должна кое-что уладить сначала. Договориться о вашем сопровождении.
- Если позволите, я предпочту подождать на террасе. Кстати, почему вы не заходите в дом через нее, если ключей вам не досталось?
Действительно, почему? Не догадалась? Растерялась?
- Привыкла лазать через окно, - ответила я чистую правду, - Ключи просто нужно найти, я ещё не успела.
- Напрасно. Двери могут врасти в стены, если ими долго не пользоваться. Без Карла их будет не так-то просто открывать заново. Советую найти ключи как можно скорее. Великий лес ценит тех, кто полезен.
Антон громко рыкнул во сне и перекатился на другой бок. Как забавно он душит воздух. Жилы и вены вздулись на мускулистых руках римского гладиатора. Очень надеюсь, что ему во сне явилась не я, а кто-то другой. Галина Николаевна, к примеру.
Эльфийка отступила на шаг в сторону.
- Я пойду с вами, совсем не терплю рабов. Да и артефакт на шее у него размагичен. Мало ли. Не хотелось бы прибить того, кто вам дорог.
- Хорошо. Только вам придется подождать немного в моей спальне, пока я переговорю с мужем.
Ножницы я оставила тут же, на резном столике. Не хочу, чтоб Сашка их увидел. С эльфийскими яблоками расстаться не смогла. Оставлю здесь, сожрут же, даром, что во дворе лежат точно такие же. Ведь туда же ещё нужно идти.
С тоской проводила взглядом свой несостоявшийся ужин, покачивающийся на вертеле. Не ребрышки, а произведение искусства. Корочка румяная, наверняка хрустящая, так и просится в рот. Скорее бы до них добраться! Если бы ещё чупокабр оставил мне кусочек индюшки на пробу, но о таком невозможно даже подумать.
- Прошу, - распахнула я дверь на трассу и столкнулась нос к носу с котом.
- Оборотень!
- Что вы, это мы с Теодором, - развернулся ко мне лицом колдун. Оказывается, кот просто спал на плече у своего хозяина.
- Добрый день.
- На Земле ещё раннее утро. Я позволил себе пробраться в ваш дом. Снаружи так жарко, а мой фамильяр ещё не пострижен по летнему времени. Доброго времени, госпожа Зираэль, не могу сказать, что рад нашей встрече, - уставился он на эльфийку.
- Исключительно взаимно, - улыбнулась без тени ехидства девушка.
Пока эти двое меряли друг друга осуждающим взглядами, я распахнула двери в квартиру. Уф. Наконец - то.
- Разрешите пройти? - пророкотало камнепадом у меня за спиной.
- Тише, у меня муж дома. Он не должен ничего об этом узнать.
- У ведьмы есть муж? - вскинула тонкие бровки эльфийка.
