- Чем же они тогда занимаются? - нарочито весело задала я вопрос.
- Плетут кружева, увлекаются вышивкой, рукоделием, служат в храме четырех богов.
- А живут на подаяния?
- Их обычно содержат. Ну, или собственность приносит какой-то доход.
- Любопытно. Где здесь мясная лавка?
- Мясо ещё было в доме, - горестно вздохнул чупокабр, - Спроси лучше, где лавка игрушечных дел мастера Фока. Я готов обменять там пару шерстинок со своей бесценной шкуры на одно маленькое кресло. С камином, пожалуй.
- Смотря, какое мясо ты рассчитываешь купить. И потом, неужели у тебя в доме не служит кухарка? Мне кажется, что это не очень хорошая идея – вмешиваться в быт особняка.
- Я передумала. Мне нужна лавка игрушек мистера Фока.
- Зачем? – похоже, я окончательно сбила с толка Анджея.
- Хочу приобрести кресло и камин. Мне садового гнома нужно поймать.
- Кого?
- Здесь что, такие не водятся?
- Впервые слышу. Анестейша, позволь мне прикоснутся к твоей голове. Впрочем, нет, я считаю, что лучше посетить лекаря, должно быть, удар о стену ты получила изрядный. Мне искренне жаль, - кивнул головой жених, - Но карета летела так быстро, не было никакой возможности поступить иначе.
- Вот и я говорю, что хозяйка попалась с придурью. Ай, ладно, ты все равно меня не понимаешь. Фыр.
- К лекарю мы отправим тебя. А чупокабра сводим к ветеринару! Где здесь лавка игрушек?
- Кого и куда мы должны отвести? Может быть, тебе стоит вернутся домой? Кухарка сварит бульон. Я готов оплатить визит эльфийского травника.
- Анджей, мне нужно посетить лавку игрушек. Потом сделать покупки в мясном магазине, мой кот ест не так мало. И тебя, я подозреваю, тоже придется чем-то кормить.
- В доме совсем нет припасов? - я отрицательно мотнула головой, не говорить же, сколько припасов исчезает в бездонном животе чупокабра, - И слуг тоже нет? Даже кухарки? Ты настолько бедна? Хорошо. Я покажу лавку и оплачу все покупки.
- Давно бы так, - фыркнул зверь, - ещё один с прибабахом на мою голову.
Анджей повел нас по улицам города. Радуют глаз белые фасады роскошных особняков. Цветы здесь повсюду: в ящиках и в кашпо, плотной толпой расположившиеся на клумбах, свисающие с балконов. Деревьев нет. И кустов тоже. Руки так и тянутся прихватить хоть одну коробочку созревших семян. Вот только как это сделать, чтоб незаметно? Второй раз ведь может не повезти со стражами. Да и потом, на нас и так смотрят. Здесь всюду эльфы, все ходят в плащах. Я одна одета иначе. Да и кот в розовой шапочке тоже выглядит, как минимум, странно.
Нет, ну нельзя же пройти мимо клумбы и ничего с нее не украсть? Тем более, что душистый горошек из этого мира ранит меня в самое сердце. На одном растении собраны цветки самых разных оттенков и форм. А стручки с драгоценными семенами уже точно созрели. Я сейчас просто умру от приступа жадности, если не сорву хоть один.
В голову пришло единственное решение. Выделяю из толпы взглядом прекрасного эльфа, склоняю голову и делаю исключительно глубокий реверанс. Пальцы ухватывают заветный стручок с клумбы, прячут в подоле юбки. Эльф, кажется, ошарашен. Кивает мне, округляет глаза.
- Это был твой знакомый?
- Кажется. Но я не уверена. Котик, иди сюда. Я по тебе очень соскучилась.
Настурция выглядит невероятно огромной, ее цветки размером с ладонь. Ещё один реверанс и пара смущенных донельзя эльфов. Анджей заметно нервничает и никак не может понять, что я именно я делаю.
- Ты так счастлива, что мы обручились? - находит он единственный подходящий ответ, - решила обозначить этот факт перед всеми влиятельными жителями столицы? Анестейша, свадьбы не будет. Помолвка фиктивна.
- Очень на это надеюсь, - припадаю я к очередной клумбе.
- Больше не влезет! - шипит чупокабр, - Имей совесть. Мне тяжело.
- Анджей, возьми его на ручки.
- Сожру! - скалится чупокабр.
- Тогда не жалуйся и иди сам.
Скромное одноэтажное здание не имеет никакой вывески. Но Анджей точно ведёт меня сюда. Раскрывает такую же белую, как и фасад, дверь.
И я попадаю в сказку. Все помещение заставлено игрушками. Медведи, олени, зайчики. Все они выглядят настоящими, просятся в руки. Мебель, расставленная в шкафах, изумляет точностью исполнения. Столы, табуреточки, стулья. Все сделано под кукол разных размеров. На самые большие диванчики, наверное, можно присесть. Самые крошечные меньше ногтя на мизинце. Несчастье проходит вперёд, в следующее помещение, и я теряю дар речи. Особняки. Почти настоящие. Фасады распахиваются как дверца обычного шкафа. Внутри полочки, они же перекрытия этажей кукольных домиков.
Топятся камины, горят в канделябрах огонечки свечей, накрыты скатертями столы. Даже дымок стелется по крышам. И всюду тоже цветы. Только они, кажется, неживые.
- Горожанка желает что-нибудь приобрести? - выходит к нам эльф.
- Мастер Фок?
- Именно так.
- Мне нужно кресло. Нет. Я хочу целый дом. Вот такой, - указываю я пальцем на небольшой особнячок в классическом стиле, - со всей мебелью.
- Боюсь, у вас не хватит средств, расплатится.
- Сколько?
- Дорого.
- Дорогая, мне казалось, ты рассчитывала только на что-то из мебели? Позволь, я оплачу то, что ты выберешь в предыдущем зале.
Несчастье лениво зевает.
- Не дороже одного бриллианта, имей в виду. Просто покажи ему камень.
- Не могу, там ветки.
- За них тебе ничего не будет. Нельзя вывозить только семена и ядра.
Я демонстративно достаю кошелек, вытряхиваю на ладонь несколько камушков. У торговца расширяются глаза. Анджей и вовсе икнул.
- Хочу вот этот, простенький. И вот тот побольше. Дорогой, ты сможешь их донести? Впрочем, это уладит торговец.
- Сию секунду! - кивает мужчина.
- Пусть только крышу спрямит у второго особняка, я буду вить на ней гнёздышко как аист. И трубу сдвинет ближе к центру, чтоб грела. Второй домик ты же купила для себя, верно?
