- Веточки. Они валялись на тротуаре.
- Но почему теперь ветви у вас?
- Они сами просили их покатать. Честное слово.
- Моя невеста очень необычная девушка. Простите. Дорогая, я думаю, нам стоит вернуться домой. Ты, должно быть, устала? Котик замёрз. Он у нас старичок и так меня любит, - тянет Анджей руку, чтобы погладить чупокабра. Тот ожидаемо вцепляется всеми зубами в рукав камзола.
- Невероятно! - басит сквозь зубы Несчастье, - В качестве закуски перед ужином и ты подойдёшь.
- Пуселька! Ну что же ты? Перенервничал? Иди сюда, дорогой наш котик, - пытается подхватить ладонью под пузо моего зверя мужчина и получает удар хвостом по пятой точке.
- Эта девушка точно ваша невеста?
- Безусловно!
- Но кот...
- Они так любят друг друга, - улыбаюсь я безмятежно, глядя на то, как Анджей пытается вырвать рукав из клыкастой пасти.
- Будет внимательней друг с другом.
Эльфы гасят сферы, стоявшие на ладонях. Улочка вновь наполняется солнечным светом. Уф.
- Повезло. Анджей Эвклип, второй в роду барона Претча.
- Анестейша Ферч, зельеварка.
- Впервые встречаю девицу из благородных, которая умеет так драться!
- Прости, это просто детская привычка сработала, - мужчина залихватски присвистнул и тряхнул головой.
- Тебя украли оборотни и растили в своей стае? Ни за что не поверю. Лихо ты украла у эльфов их драгоценные ягоды! Главное, прямо посреди улицы стащила. Снимаю шляпу, мне до такого хладнокровия далеко.
- Я случайно. Так вышло. Они сами попросились ко мне в сумочку.
- Мне нужно остаться в городе на несколько дней, я жду встречи. Приютишь?
- Не надейся.
- Я могу быть полезен. И потом, мы теперь жених и невеста, эльфийские стражники сделали отметку на наших аурах. Уверен, твоя родня не будет против меня. Все же барон, хоть и младший сын в поколении.
- Я живу одна. И совершенно не нуждаюсь в соседях.
- Кто же ты, если смогла позволить себе приобрести дом в городе эльфов? Неужели принцесса?
- Дом мне достался в наследство от... дяди. Его звали Карл Бересклет. Он был очень уважаемым человеком.
- Ну-ну. Даже я о нем немного наслышан. Две ночи? Пустишь?
- Нет. Тебя съест мой недопесок.
- Это не кот, верно? Только я пока не могу понять, кто... Впрочем, и не важно. С ним мы точно договоримся. По закону я имею полное право ночевать в твоём доме на правах жениха.
- Тебе совсем негде жить?
- Эльфы не сдают апартаментов бастардам. Моя шхуна стоит в порту. Но я бы предпочел остаться в городе, чтобы уладить дела как можно скорее. Позволь? Я обещаю добыть для тебя ещё несколько чудесных растений, бесценных для зельевара. Есть у меня одно знакомство. Идёт? Все же я тебя спас.
- Так уж и быть.
- Кстати, а куда мы идем?
- Покупать книгу по изготовлению ядов.
- Может не стоит травить единственного жениха вот так сразу?
Глава 25
Настя
Чупокабр, уже никого и ничего не стесняясь, крутит коготком у виска. Нет, в принципе, я с ним согласна. Завести в абсолютно незнакомом мне мире жениха – это слишком. Но с другой стороны, уже ведь все равно никуда не денешься, да и помолвка только фиктивная. Без ключей он почти никакие двери в волшебном доме открыть не сможет, разве что в квартиру проберется. Это, конечно, минус. Но с другой стороны, что в этом такого страшного? Ну, посмотрит через окна на тающий снег, на машины. Уверена, нервная система молодого мужчины вынесет и не такое. Знакомство со мной он же смог пережить? И даже не слишком сильно жалуется на то, что я его побила. С Лорой бы только не столкнулся. Как-нибудь разберусь, это не самое страшное. Многокостянка того стоила определенно. Завтра же отнесу ее в свой институт. Одну ягодку. Остальные попробую посадить в жестянки у себя на подоконнике. Хотя зачем? У меня же есть теперь сад. Может, в нем удастся как-нибудь устроить пару росточков? Кур вроде бы у соседей нет, никто не склюнет, разве что сойки.
- Несчастье! В саду водятся сойки?
- Я их сожрал первыми. Было вкусно.
- Отлично.
- Почему несчастье? И о каком саде идёт речь? - внимательно вгляделся в мое лицо жених.
- Не обращай внимание. Ведьма имеет полное право разговаривать со своим фамильяром.
- Ведьм не существует. По крайней мере, я их никогда не встречал. Магией владеют лишь эльфы, и то далеко не все.
- Ты ошибаешься.
- Готов клясться, я много где побывал. Предлагаю отметить нашу помолвку и чудесное спасение. В порту есть небольшая кондитерская, там подают редчайшие блюда. Напиток из жареных зёрен, черные, как сажа, сладости, много что. Я слышал, Карл Бересклет торговал с хозяином заведения до того, как пропал.
- Быть может.
- Но ты точно не знаешь?
- Не знаю.
- Это довольно странно. Так ты считаешь себя ведьмой?
- Я пошутила. И боюсь, в кондитерскую нам сегодня зайти не удастся, времени не так много. Мне нужно спешить, чтобы сделать покупки и успеть потом на работу.
- Благородные девицы никогда не работают, Анестейша, - с видимым подозрением ответил Анджей.
