— Я пришел к вашей дочери, Марине, — не стал он мучить отца.
— О! — перевел папа на меня взгляд. Я немного улыбнулась и подмигнула, продолжая висеть на своем кавалере.
— Кхм. Что ж, я рад. Через тан — ужин, ждем обоих, — кивнул он Маркусу и, развернувшись, ушел в дом. Видимо к матери, новости рассказать и проконсультироваться. Всё-таки он тушуется перед сильными мира сего. Оно и не удивительно, всю жизнь вдалбливали о делении, указывали на место, и вдруг столица и чуть ли не ближний круг Императора.
Едва за отцом закрылась входная дверь, Маркус начал движение по дорожкам сада.
— Вы прекрасно владеете магией природы, нанимали учителей, или мать обучала?
— Учителей. У мамы другой дар, — не стала я юлить.
— И кого же, если не секрет?
— Секрет.
— И сестра боевик и артефактор.
— К чему вы ведете? Вы ведь уже все знаете. С момента нападения на Императора, когда нам пришлось раскрыться, чтобы не допустить непоправимого.
— Повелевать полуразумными змейками и выращивать растения в столь короткие сроки, это разная сила дара, да и направленность различается — задумчиво разъяснил он. — Сколько ещё секретов хранит семья Гербер? — остановился мужчина и глянул на меня.
Я лишь невинно похлопала глазами и пожала плечами. Надо срочно отвлечь его.
— А вы знаете, не хочу хвастаться, но этот сад я своими руками буквально вернула с того света.
Лучше пусть восхищается моей силой дара, чем анализирует и делает выводы.
— Знаю. А вы знаете, что лучшие природники Империи до вас пытались его восстановить? — профессионально отбил он и тотчас вернул подачу. — И вдруг это удается никому не известной девчонке, которая обучалась на дому.
— Значит, ваша Академия выпускает слабеньких магов, — не унималась я, не желая сдавать позиции.
— Или ваш учитель знает больше, чем преподаватели. Не хотите ли открыть его инкогнито? Я поговорю со своим другом, ректором Академии и его возьмут. Уважение, известность, почёт — это будет начало его карьеры. Из неизвестного мастера он превратится во всеми уважаемого профессора.
Речь Маркуса лилась патокой, он стал похож на сказочного лиса, скрещенного с коммивояжером, которому необходимо добиться своей цели любой ценой. Едва эта картинка оформилась у меня перед глазами, как, не сдержавшись, я расплылась в улыбке и хихикнула.
— Я вас рассмешил? Чем же, позвольте узнать? — недоуменно и сдержанно произнес мужчина.
— Нет, нет, дело не в Вас, — поспешила заверить его. — Вспомнилось кое-что. Может, присядем? — потянула гостя к очередной беседке. — А на счет учителя, он не нуждается в различных благах и сказать по правде не любит шум и толпы подростков. Да и методы обучения в корне отличаются от академических, — пространно рассуждала я, вспоминая меллорн.
— Почему сразу не сказали что устали? И откуда знаете о методах преподавания в Академии?
Блин. Да что же это! Как с ним вообще можно разговаривать?
— Устала, — глядя прямо в глаза, утвердительно кивнула. Но рассказывать ему не буду, что именно сегодня Даша заставила меня надеть корсет и новомодное, хоть и домашнее платье. Просто походить парочку танов. На слабо меня взяла. А корсеты я ненавижу от души. Эти ребра жесткости не позволяют держать спину ни в какой другой позе, только идеально ровно.
— Так, на чем мы остановились? — решила не отвечать на второй вопрос, не на допросе же я сижу, имею право фильтровать поступающую информацию и выбирать интересующую меня тему. — Ах, да! Письмо. Вы прочли его? — нашла я, наконец, тему для общения.
— Конечно, раз я здесь, — улыбнулся Маркус.
— И уже можете рассказать про Торрина? Правда я не знаю, преследует ли до сих пор он сестру, или нет. Всё забываю спросить, — из меня выливался неимоверный поток слов. Говорила быстрее, чем думала.
— Не волнуйтесь вы так, всё хорошо, — бархатным голосом медленно прервал меня Маркус.
А я подумала, что слишком близко он сидит ко мне и в голову полезли давно забытые мысли.
— Я вас не укушу, — он продолжал, а его улыбка стала более открытой и манящей, верхняя часть туловища немного наклонилась в мою сторону.
Я рефлекторно отшатнулась. Подозреваю, что и глаза у меня стали испуганными блюдцами, раз после этого последовал смех мужчины.
— Так и знал, — лукавые искорки зажигались в любимых глазах. А я не могла оторвать взгляда от собеседника, осознавая, что моя броня, в которую я пыталась заковать ранимое сердце, пошла трещинами и скоро разрушится. Боюсь даже поверить в то, что мы будем вместе. Но не будет же серьёзный самодостаточный мужчина играться с малолеткой? Какие ему резоны? Блин чует моя пятая точка, что он что-то замышляет, если уже не приводит в действие только ему ведомый план.
— Не пугайся Марина, я тебе ничего плохого не сделаю, — между тем продолжал темный. — Мне нужно кое-что выяснить. Ты мне доверяешь? — опять этот ласковый голос.
Я недоверчиво нахмурилась, шестеренки в голове прокручивали различные варианты развития событий и к чему они могут привести. Но кивнула, смутно подозревая дальнейшее. Голова Маркуса медленно приближалась ко мне. Глаза в глаза. Он что, таким образом хочет меня поцеловать? Не-е-е. Бред. Это самый отстойный подкат. Где романтика? Музыка, цветы, шампанское, конфеты? Ладно, цветы присутствуют, моими молитвами. Но как мне себя вести? А-а-а. Паника прорвалась наружу и отразилась в моих глазах. Было уже поздно, его губы в мгновенье преодолели оставшиеся сантиметры и впились в мои.
Хотя кого я обманываю? Прислонились на пару секунд легко, нежно и почти не заметно. Тепло, мягко, но молния не поразила в самое естество и током не ударило. Может мало времени, или мои чувства все-таки не все вернулись? Быстренько прикрыла глаза, чтобы Маркус не заметил разочарования, которое я постаралась скрыть. Медленно вдохнула, выдохнула и, открыв глаза, перевела взгляд на мужчину, вопросительно приподняв бровь.
Молчание. Я добавила недоумение в глаза. Молчание.
— И что это было? — не выдержала первой.
— А на что похоже? — издёвку в интонации можно было черпать ложками.
Ха. Я б сказала, на что, но я же ж примерная нецелованая девочка. Поэтому вспоминаем что-нибудь откровенно-развратное, чтобы щёки заалели и округляем глаза в испуге.
— Поцелуй, — не выдохе прошептала. И якобы испугавшись своих слов, закрыла рот ладошкой.
— Ещё нет, — изучающее вглядывался в моё лицо Маркус.
Блин Маша не переигрывай, воображаемо дала сама себе подзатыльник.
— Нет?
— Нет.
— А похоже.
— Ни капельки.
Я молчала, разглядывая мужчину, сидящего непозволительно близко. Пауза не успела затянуться.
— Хочешь, я покажу тебе настоящий поцелуй?
Видимо он принял судьбоносное решение, раз такое предлагает. Ведь я светлая, и по всем законам Энора, даже поцелуи могут подвести его под венец. Хотя с темными чаще играются, а выходят за светлых. Не знаю, что он решил, но я другого мужа для себя не вижу.
— Хочу, — немного отстраненно произнесла, обдумывая последние мысли.
Первый поцелуй. Как это было? Не помню. Когда? Давно. Мелкая соплюшка с таким же мелким пацаном решили поэкспериментировать. Но не успела я утонуть в воспоминаниях прошлого, меня нежно и настойчиво вернули в реальность. Едва я почувствовала теплые и сильные губы, как застонала от безысходности и принялась отвечать. Сначала медленно, пробуя на вкус, прощупывая возможности. Но когда его руки начали поглаживать мою спину, плечи, совсем потеряла голову. Сама сильнее прижалась к мужскому телу и дала волю рукам. Я забыла, что нужно дышать, так сладко и возбуждающе это было.
