— Я предлагаю свое тело! — Я взревела, проткнув горло вражеской нимфе, а затем ударила цепом и разбила череп Фейри, готовившегося броситься в нас.

— Я предлагаю свое тело! — ответила сотня голосов.

— Но сначала я предлагаю кровь моих врагов! — Я закричала, проломив еще один череп, как раз в тот момент, когда Макс выстрелил ледяной струей в грудь Фейри, держащего пригоршню огня. Он упал замертво, его пламя вспыхнуло среди его товарищей, и Легион Звездопада хлынул, чтобы положить конец их панике.

— Так пусть наши враги истекают кровью! — взревел мой легион, и мы снова двинулись вперед, наши ботинки сокрушали тех, кого мы завоевали, пока прокладывали путь, Нефритовый замок теперь ясно вырисовывался впереди нас, наше продвижение было отмечено его размером, доминировавшим над обзором.

Крик боли раздался воином справа от меня, и наши ряды пронеслись вокруг нее, защищая ее в безопасности наших тел, в то время как другой из моих воинов вырвал ледяной кинжал из ее груди и быстро исцелил ее.

Через несколько мгновений она пришла в себя, снова присоединилась к строю и намочила свой меч кровью наших противников.

— Делись! — Справа от меня раздался крик, когда наш наблюдатель заметил приближающуюся атаку сверху.

Наше построение изменилось, руки на плечах, магия вырвалась из меня в тот момент, когда я почувствовала, что наша связь зафиксировалась, и над нашими головами образовался щит кристально чистого льда.

Порыв драконьего огня почти расколол его, но я стиснула зубы, и щит удержался.

Я прищурилась, глядя на сварливую девчонку Милдред Канопус, когда она пронеслась по воздуху в своей грязно-коричневой форме Дракона и повернулась, чтобы снова нанести нам удар.

— Переформироваться! — взревела я, мой голос вырвался из горла. — Ригель, возьми щит.

— Зачем? — потребовал Макси, не сделав того, что было приказано.

— Хелебор, возьми щит, — развернулась я, не имея времени на его вялую ерунду.

Маргарет сразу же заняла мое место, убрала руку с моего плеча и стиснула челюсти, глядя на небо, вливая магию группы в щит, чтобы усилить его чистой силой.

Я шагнула вперед, откинув плечи назад, следя за движениями этого несчастного червя, хлопающего по небесам.

— Джерри, — рявкнул Макс, схватив меня за локоть и заставив взглянуть на него взглядом.

— Если я умру сегодня, знай, что я любила тебя, странствующий малыш, — сказала я ему. — Знай, что я любила тебя до глубины моего сада и за его пределами.

— Джерри, — прорычал Макс, впиваясь пальцами в мою броню, без сомнения, думая, что сможет удержать меня, но я была ветром, и никакой кулак не мог сжать мою трепещущую душу.

Я мягко улыбнулась ему, но тут же стала жестче.

Мне потребовалось всего лишь движение большого пальца, чтобы освободить защелку на наруче, и я уже убегала от дорогой акулы, прежде чем он понял, что держит в кулаке только кусок доспеха.

Вражеские Фейри передо мной сделали выпад, посчитав меня дураком, бросающимся на них, как и я, но затем земля под ними взорвалась, колонны зазубренных камней пробили землю по моему требованию, создав каменную лестницу, предназначенную для одной цели.

Я помчалась вверх по лестнице со скоростью будки угрюмым утром, мои Бренды, к счастью, уютно разместились в остроконечной форме моего недавно сделанного нагрудника, потому что они, вероятно, вырвали бы мне глаз, если бы они могли подпрыгивать с такой скоростью.

Восемь, девять, десять прыжков вверх по сломанной каменной лестнице, затем я прыгнула с последней колонны и полетела по воздуху с высоко поднятым копьем и быстро вращающимся цепом.

Милдред заревела, как корова, перенесшая дойку, когда я приземлилась на ее костлявый зад и вонзила копье прямо в мясистую мышцу ее ягодицы, чтобы не дать себе снова соскользнуть.

Удар сотряс меня, и мой цеп выпал из моих рук, когда я врезалась в ее колючую шкуру, снова почти упав с нее. Я схватила копье, мои ноги полетели за мной, как пара бесполезных бродяг.

— Джерри! — Макс взревел, бросаясь в небо, но прежде чем он успел приблизиться к нам, Милдред нырнула в грозовые тучи наверху, и мы потерялись в своем собственном мире.

— О нет, не надо, — прорычала я, когда она перевернулась, извергая огонь и пытаясь сбросить меня. Но мое копье вонзилось в кость и прочно укоренилось. Я бы не отпустила его ни за весь виноград в море.

Мои рыжие волосы падали мне на лицо, мои ноги подпрыгивали и шлепались, а молния пронзила небо, как предупреждение.

Несколько долгих секунд казалось, что я просто так и останусь, ворочаясь и трясясь, как пересыщенный салат. Но я не была простым листом салата. Я была основным блюдом сама по себе.

Мимо меня прошел небольшой сверток с серебром, маленький дракон с любопытством посмотрел на меня, как будто решил, что я и есть лосось, висящий так. Я не могла сосредоточиться на доблестном слуге моих дорогих королев, но когда он столкнулся с Драконом размером с автобус, взрыв разорвал воздух надвое, и куски окровавленного мяса разлетелись по полю боя.

— Держись, ты, денди-бездельник! — Я отдала честь дракону, прежде чем снова сосредоточиться на своей задаче.

Я выбросила руку, моя хватка на копье становилась все более ненадежной, когда я бросила пузырь воды вокруг короткорылой головы Милдред, ослепив ее, утопив и заставив ее выровняться подо мной.

Она металась, тряся головой, а я взбиралась по ее колючему телу, цепляясь за комки кожистой плоти, покрывавшие всю ее спину, и карабкалась по ним, как по мягкой лестнице.

Я поднялась выше по ее спине и впилась коленями в ее бока, когда села с дикой ухмылкой на губах.

— Я поклялась покончить с тобой за смерть моей любимой подруги Анжелики, — сказала я ей. — И я еще ни разу не нарушила своего слова.

Повернув мои запястья, вода, окружавшая голову Милдред, превратилась в лед, ее тело в панике извивалось подо мной, впившись в ее череп, разбивая ее грязную голову и все грязные мысли, заключенные в ней, кусок за куском.

Она упала с неба, все ее тело дернулось от паники, и я запрокинула голову назад, чтобы выпустить победный вой с губ, пока ехала на ней навстречу гибели.

Земля устремилась навстречу нам, и я поднялась на ноги, сжав кулак, когда мы помчались к рядам прогорклых сил Лайонела, и они закричали, увидев нас.

Милдред дернулась в последний раз, прежде чем мой лед пробил ей череп и с жестоким хрустом украл ее жизнь.

Я подпрыгнула в воздух, широко раскинув руки, всего за несколько мгновений до того, как она столкнулась с землей с такой силой, что образовала под собой кратер, сокрушая на своем пути множество вражеских Фейри.

Макс поймал меня прежде, чем я смогла последовать за ней в ее могилу, и я, усмехнувшись, повернулась к нему на руки и нежно похлопала его по щеке.

— Достаточно, морская звезда, — сказал я ему.

— Сколько раз мне приходится говорить тебе, чтобы ты не…

Я прижала пальцы к его губам и заставила его замолчать.

— Будь милым и не беспокойся о кусте данберри. У нас есть легион, к которому можно вернуться, и я не хочу делать тебе выговор за то, что ты покинул свой пост.

Макс покачал головой и проворчал жалобы, отправляя нас обратно через поле битвы с помощью своей магии воздуха, и когда я посмотрела на эту разрушенную равнину, мое сердце подпрыгнуло.

— О, сладкие певчие птицы, — выдохнула я, наблюдая, как Волки Оскура уничтожают всех, кто стоит на их пути, Легион Звездопада продвигается дальше в ряды врага, а несущаяся армия мертвецов прорывается сквозь врагов во главе с моей дорогой королевой Тори. — Я верю, что еще не вся надежда потеряна.

Но даже когда эта надежда лебедем плыла по моим болотам, мой взгляд упал на темную и ужасную бурю теней, назревавшую на западном фланге. Лавиния была грешницей, и ее урожай чистых душ даже близко не был готов, ее пир смерти приглашал всех к своему столу, и, судя по ее бушующей, голодной силе, эта война даже близко не была выиграна.

ГЛАВА 103

Калеб был вместе со мной в гуще хаоса, моя жажда мести зажигала мою кровь, пока я боролся, чтобы победить монстра, убившего моих родителей, мою стаю, мою семью. Я взвыл в ярости, отбросив от себя залп деревянных копий в воздушном вихре, мое земное оружие врезалось в высокое существо и пролило еще больше крови на его плоть.