Милтон ахнул.

— Болотный зверь! — Он поднял свой волшебный оглушающий пистолет, и я едва успел крикнуть ему, что я не чертов болотный зверь, как вся сила оружия ударила меня в грудь и швырнула в пространство для ног грузовика с такой силой, что у меня потемнело в глазах.

Я пришел в себя, когда меня вытащили из машины и бесцеремонно швырнули к ногам Фейри, которые играли в стражу. Я выпрямился, яростно обнажил клыки и запомнил каждое из их лиц.

— Это я, засранец, — прорычал я. — Калеб.

Милтон прищурился на меня в тусклом свете фейри освещающим их, чтобы лучше рассмотреть мое лицо.

— Черт, это ты, — сказал он с нервным мычанием. — Прости, чувак, я не узнал тебя под всем этим… — Он махнул рукой, явно не зная, как назвать месиво крови и грязи, покрывавшее меня.

Я бросился на него прежде, чем он успел назвать это имя, мои клыки вонзились глубоко в его горло, и из него вырвалось испуганное мычание. Я не был нежным, запустив руку в его темные волосы и запрокинув его голову под неудобным углом в качестве платы за это дерьмо с электрошокером.

Я смутно осознавал, как один из охранников бросился распространять новость о моем возвращении, а несколько других осматривали бессознательную Мантикору в кузове грузовика, но в основном я просто растворялся в богатом и мощном вкусе крови Милтона.

Конечно, он не был Сетом или Вега, но он был практически пятизвездочным обедом по сравнению с той скалкой из Селестии.

Пронзительный вой отвлек мое внимание от Милтона, и я грубо оттолкнул его в сторону, пролаяв команду охранникам охранять пленника, прежде чем побежать прочь от них на территорию академии. Вспышка моей магии позволила мне пройти через барьер, и я на полной скорости ворвался внутрь.

Я не позволял себе слишком много думать об этом, но я был глубоко в городе, когда битва была выиграна, и страх за моих друзей пробирался сквозь меня каждую минуту, их судьбы висели в неизвестности.

Я мчался по кампусу на скорости, не обращая внимания на ноющую тяжесть в конечностях, поскольку мои дары Ордена были исчерпаны до предела, усталость терзала меня до костей.

Я добрался до Сферы и врезался в Сета, который приближался ко мне в своей форме белого Волка. Он мгновенно переместился, волчье облизывание, которое он нацелил на мое лицо, остановилось на полпути, а затем он полностью превратился в Фейри.

Моя кровь вспыхнула от ощущения его рта напротив моего, и я толкнула его в тень рядом со Сферой, крепко целуя его и застонав от облегчения, обнаружив его живым и невредимым.

Но вместо того, чтобы поцеловать меня в ответ, он с криком отвращения оттолкнул меня.

— Ах, Кэл, что это за херня запах? — Сет ахнул, и в момент унизительной ясности я осознал, насколько чертовски груб я сейчас.

— Не смотри на меня, — прорычал я, отталкиваясь от него так же быстро, как и столкнулся с ним, и снова помчался прочь.

Я намеревался вернуться в свою комнату в Терра Хаус и обливаться кипятком до тех пор, пока грязь и кровь окончательно не выгорят из моей плоти.

К несчастью для меня, через пять шагов моего позора, мое полное изнеможение настигло меня, и мои дары Ордена полностью иссякли. Я растянулся в чертовой грязи, агония пронзала раны, которые я даже не успел залечить, отчаянно пытаясь воссоединиться с Сетом.

Сет заскулил, как будто моя боль была его собственной, и следующее, что я осознал, он наклонился надо мной, просунул руки под разрыв моей рубашки и впустил исцеляющую магию в мое тело с таким сильным приливом силы, что у меня перехватило дыхание.

— Мне было чертовски страшно, — выдохнул он, не глядя на меня, пока работал.

Я понял, что мой гнев из-за того, что меня оставили позади, спеша покинуть место битвы, меркнет перед лицом того, через что, должно быть, пришлось пройти ему и остальным, пытаясь выяснить, куда я пошел.

— Со мной все в порядке, — сказал я ему, несмотря на кровь, окрасившую его руки, пока он залечивал раны, от которых я страдал часами. — Все остальные в порядке?

— Ага. Я имею в виду, что у команды мечты все хорошо. Но пока нас не было, близнецы куда-то улетели, и никто не знает, куда и почему, так что это вызвало целую бурю неразберихи. Ты… упал в большую кучу дерьма или что-то в этом роде? — Он старался не морщить нос от исходящего от меня запаха, и я отпрянула от стыда.

— Я поймал этого ублюдка Ирвина, но он пытался спрятаться в чертовой канализации, так что… — Сет сочувственно кивнул, не так незаметно убирая руку с моей грязной кожи.

— Дариус и Орион только что вернулись с охоты на еще один Камень Гильдии, — объяснил он. — Он нашел чертову тонну сокровищ и расположил их в своей комнате в Игнисе. Я только что был с ним и Максом, и мы собирались заставить Джеральдин позволить нам уйти и отправиться на поиски тебя — магический барьер не позволит кому-либо пройти, без разрешения ее или Вега, а поскольку близнецы до сих пор не вернулись, а куда, черт возьми, они улетели, было известно только им.

— Джеральдин не позволила бы тебе уйти? — спросил я, немного разозлившись, что она помешала ему прийти меня искать.

— Нет, — фыркнул Сет. — Она всем командует и делает кучу заявлений о том, что мир все подчиняется правилам и что все во вселенной наконец-то стало правильным, честно говоря, если бы я понял, что поклонение Вега заставит ее пойти на эту чушь, я бы, возможно, передумал. Она сказала странным, жутким голосом, что ни один настоящий воин королев не сможет пасть и что «его карма вернется» странным, жутким голосом, а затем пошла печь торт или еще что-нибудь к возвращению Вега. Я сошел с ума.

— Я в порядке, — пообещал я ему. — Или, по крайней мере, я буду там, когда приму душ.

— Тебе нужна помощь? — спросил Сет, протягивая мне руку, и я с любопытством выгнул бровь, позволяя ему поднять меня на ноги.

— В душе?

Между нами повисло молчание на несколько секунд, и я вспомнил, что он голый.

— Ох, правда, — пробормотал он. — Я забыл, наши мамы говорили…

— К черту наших мам, — ответил я, и его брови поднялись при этом заявлении, которое было немного не идеальным, вырванным из контекста. — Не буквально, но, знаешь, к черту то, что они сказали.

— Действительно?

Сет посмотрел на меня так, что трудно было выразить словами, и я пожал плечами под пристальным взглядом.

— Я имею в виду, что мы взрослые, верно? Нам не обязательно их слушать, и я не хочу это прекращать…

— Это? — спросил он, показывая мне эту щенячью штуку, которая всегда заставляла меня говорить больше, чем я собирался.

— Нас. Что бы это ни было. Мне это нравится. Мне нравится быть с тобой, так что…

Сет закусил губу, оглядываясь через плечо, как будто нас вот вот поймают.

— Хорошо.

— Все в порядке?

— Мы можем просто продолжать хранить в секрете… это. — Сет пожал плечами, и я рассмеялся, мой взгляд упал на его рот. — Но сначала тебе действительно нужен душ.

Я вздрогнул, полностью соглашаясь с этим, но когда я снова повернулся к Терра Хаусу, над головой загудел сигнал тревоги, от которого у меня пронзил позвоночник.

— Все члены ближайшего окружения Королев должны собраться в Сфере быстрее, чем росток на перевернутом столе! — Голос Джеральдин разнесся по кампусу, волшебным образом усилившись настолько громко, что сотрясал чертовы деревья.

Сет обогнул изогнутую стену золотого здания, и я, спотыкаясь, последовал за ним, борясь с усталостью в конечностях, пока мы направлялись к главному входу.

Вспышка скорости Вампира привлекла мое внимание к тропе, и громкий рев пронзил воздух над головой, возвещая о прибытии Дариуса.

Я запрокинул голову, увидев огромного золотого зверя, который резко накренился, сложил крылья и приземлился в небольшом пространстве между Сферой и зданием в форме полумесяца, в котором располагалось Лунное братство. Улыбка тронула мои губы, когда я смотрел на него, охваченный желанием поблагодарить каждую звезду на небе за его возвращение.

Пока он был мертв, в моем сердце не хватало чего-то, куска, который был зазубренным и ободранным и никогда бы не зажил без него в моей жизни. Если его возвращение в эту битву не было предзнаменованием победы, то я не знал, что это было.

— Что, черт возьми, с тобой случилось, Калеб? — спросил Орион, затормозив передо мной. — Ты выглядишь как дерьмо.