Прошло еще пять минут, туннель казался бесконечным, прежде чем я наконец выбрался из него, глубоко вдохнул свежего воздуха и оказался в другой пещере.
В отличие от первого, этот не был увешан острыми камнями, вместо этого крыша была выложена костями, побелевшими от времени, образующими арку, на которой у кромки воды располагалась небольшая каменная платформа.
Я вылез из машины, отправив два зеленых шара света обратно в туннель, чтобы дать понять Лэнсу, что он должен следовать за мной.
Магия огня вспыхнула под моей кожей, вода поднялась облаком пара, когда я быстро высох и шагнул через арку, чтобы осмотреть металлическую дверь за ней.
Из железа торчали толстые черные шпильки, их кончики были заточены, как копья, тяжелый замок и три болта, удерживающие его на месте.
— Ну, это выглядит зловеще, — сказал Лэнс позади меня, застигнув меня врасплох своим внезапным появлением.
Я взглянул на него через плечо и обнаружил, что он совершенно сухой, ни одного мокрого волоска на бороде. Конечно, этот засранец воспользовался воздухом, чтобы в мгновение ока переместить себя через узкий проход. В прошлом, охотясь на нимф, мы встречали несколько небольших туннелей и узких проходов, и он всегда проносился через них на скорости. Не то чтобы он когда-либо признавался, что не любит замкнутые пространства, но я его привязал.
Он махнул мне рукой, и моя одежда рванулась вперед, вися в маленьком воздушном коконе, совершенно сухая.
— Спасибо, — сказал я, воздух утих, когда я потянулся за одеждой, и быстро оделся в нее.
— Я был обеспокоен тем, что вид твоей обнаженной задницы может отпугнуть все, что прячется за этой дверью, — размышлял он. — И я хочу сам поиграть с этим, прежде чем это произойдет.
Он подошел и встал рядом со мной, и мы осмотрели дверь, нахмурив брови, когда он присел, бормоча себе под нос заклинания, проверяя, нет ли в металле ловушек и проклятий.
Я прижал ладонь к центру тяжелого железа, и холод пронзил мое тело от этого ледяного шока. Это был не просто холод; лед уже давно был моим другом, и ощущение, исходившее из-за этой двери, заставляло думать, что замерзание — это нечто обыденное
Дыхание вырвалось из моих легких, когда холод все глубже проник в мою грудь, хрип сотряс мою грудную клетку, впившись в меня, выискивая каждую частичку света и тепла, поглощая все, что находил одно за другим.
Дракон во мне зашевелился, когда холод пробежал по моим конечностям, Лэнс произнес слово, которое я не мог понять, и оно пронзило мой череп, и мои колени грозили подогнуться.
Человек, которым я был раньше, возможно, сдался под тяжестью этого ледяного дыхания, прокравшегося сквозь меня, но человека, который отступил от смерти, было не так легко победить.
Мои мышцы напряглись, когда я остался на ногах, сила струилась по моей плоти, а зверь внутри меня рычал от обжигающей энергии.
Я моргнул, и мой взгляд заострился, когда мои глаза переместились, мои рептильные щелочки заострили внимание на двери, так что это было все, что я мог видеть.
Дым скользнул между моими губами, когда я с рычанием отдернул их, и огонь Дракона пылал в моей груди, где холод бросился поглотить его.
С той небольшой частичкой осознания, за которую я все еще цеплялся, я схватил Лэнса за плечо, отталкивая его назад, моя другая рука дрожала там, где она оставалась запертой в двери.
Он принял мое предупреждение и двинулся позади меня, прикрывая себя, в то время как сила всего, чем я был, поднялась из глубины меня и потрясла меня до глубины души.
Огонь дракона хлынул из меня, как вода, прорывающая плотину, и все, что я мог сделать, это удержаться, когда взрыв прогремел от меня и столкнулся с дверью, пламя моего Ордена врезалось в твердое железо, разрывая замки, как физические, так и волшебный сразу.
Жар взрыва окутал меня, забрав дыхание из моих легких и чуть не сбив с ног. Я стиснул зубы и крепко держался, когда дверь разбилась, осколки металла полетели в воздух, врезались в мою кожу и разбрызгали кровь на окружающие нас белые кости.
Я выругался, когда мне пришлось отвернуться, моя рука поднялась, чтобы прикрыть глаза, в то время как последние ее слова пронеслись мимо нас, и все, наконец, замерло.
Я выдохнул, окутанный дымом, мои смещенные глаза пронзили тьму за дверью, где каменная комната открывалась в широкое пространство, полное теней.
— А я хотел взломать заклинания на двери с некоторым уровнем тонкости, — сухо сказал Орион.
Он поднялся на ноги позади меня, цокнув языком, рассматривая мою полуразорванную одежду и кровавые порезы на моем теле.
На моем правом плече была рана, которая чертовски встревожила бы смертного, но я просто прижал к ней руку, залечивая ее, пытаясь сохранить некоторый уровень достоинства во время этого дерьмового праздника.
— Я решил, что так проще, — ответил я.
Лэнс открыл было рот, чтобы сказать что-то еще, но из комнаты перед нами раздался звон чего-то похожего на огромный колокол, заставив его замолчать.
Мы переглянулись, и я вытащил топор, когда он обнажил меч. Это место выглядело так, будто его не трогали бесчисленные годы, но что касается магии, это не обязательно означало, что оно заброшено.
Я шел вперед в пещеру, посылая впереди нас Фэйлайт и запрокинув голову назад, чтобы посмотреть на огромное пространство, которое открывалось за ней.
Стены поднимались бесконечно вверх, исчезая во тьме, прежде чем можно было увидеть какую-либо крышу, золотой блеск огромного колокола висел прямо в центре гулкого пространства.
Там стояли каменные резные столы и пьедесталы, отмеченные различными рунами и хранящие смесь сокровищ, древних костей, и пыль, скопившаяся на всем этом, мало что могла скрыть.
— Мое, — прорычал я, мой взгляд остановился на декоративном щите, украшенным изумрудами, и, оглядываясь на это забытое сокровище, я внезапно вспомнил, почему имя Люкси Акрукс запомнилось мне.
Она не сражалась бесстрашно в боях и не сделала себе имя в политике. Нет; Люкси Акрукс была в списке, на который мой отец указал мне, скривив губы, что выдавало его раздражение по этому поводу.
— Некоторые Драконы в вашей семейной линии жаждали своего сокровища даже после смерти, — плевал он. — Орды этих Драконов никогда не были найдены. Они украли свои богатства и спрятали их где-то в этом мире, чтобы они еще не были обнаружены, решив умереть, сохранив за собой свое золото, вместо того, чтобы передать его по наследству следующему поколению.
Я чувствовал то же самое раздражение от его слов, от горькой правды о том, что Драконы из этого списка спрятали от нас несметные сокровища, от горькой реальности того, что где-то в мире эти богатства были спрятаны в гробницах, невостребованных никем. Далее он объяснил, что многие члены нашей семьи искали потерянные сокровища, но ни одно из этого списка так и не было найдено. До настоящего времени. Азриэль искал место за Завесой у некоторых мертвых Драконов, которые видели, как Люкси Акрукс разместила его именно в этом месте.
У меня вырвался смех, когда я представил себе его лицо, когда он узнал, что я его обнаружил. Что каждая монета, драгоценность и драгоценный камень в этом месте наконец были возвращены членом его драгоценной родословной, и что так случилось, что это был Наследник, который предал его.
— У тебя текут слюни, — невозмутимо произнес Лэнс, делая шаг в пространство и поднимая кольцо с сапфиром, золотое кольцо было выковано так, будто пара крыльев сжимала драгоценный камень.
— Я и чертовски твердый, но дело не в этом, — ответил я, выдергивая кольцо из его руки и надевая его на свой мизинец.
