— Я умею печь блины. Этого хватит, чтобы записаться в кондитеры?
— Ну-у-у, смотря какие блины, — протянул Максим.
— Вкусные, — заверила Адель.
— Не поверю, пока не проверю.
— Ну и пожалуйста. Так с чего начинать?
— С ногтей.
— Да, шеф!
***
— Ада, нужно тоньше резать, — наставлял девушку Максим.
— Я так себе пальцы откромсаю.
— Нельзя бояться ножа. Давай покажу, — Максим встал за Аделиной и положил руки поверх её рук.
Адель вздрогнула, когда он сжал её пальцы.
— Расслабь руку, — прошептал Максим на ухо.
Адель послушалась и позволила мужчине взять на себя управление её телом.
Максим тонкими ломтиками нарезал спелый сочный томат.
— Видишь, это просто, — улыбнулся мужчина и задержался возле Адель дольше, чем следовало, вдыхая запах её волос.
— Блин, я ничего не успеваю! — возглас Натальи раздался за их спинами так внезапно, что Адель выронила нож от неожиданности, и он звонко ударился о разделочную доску. Максим моментально убрал руки от Аделины и повернулся к дочери.:
— Чего ты не успеваешь? У тебя ещё три часа в запасе.
— Это же капец как мало! — бросила Наташа, пробегая мимо них в свою комнату.
— Господи, дай мне сил, — закатил глаза Максим.
— Ну, бывает, — улыбнулась Адель.
— Ты с ней не жила. Иногда её стремления к идеалу вымораживают.
— Меня вот тонкие ломтики вымораживают, и ничего, молчу, — улыбнулась Адель.
— Думаешь, огромные куски, которые в рот не запихнуть, лучше? — нахмурился Максим.
— Нет, шеф. Я ничего не думаю. Я просто режу, — Адель примирительно подняла руки вверх и повернулась к доске.
— Режь-режь, а я пока уткой займусь.
***
Эти несколько часов прошли за кулинарными хлопотами. Максим учил Аделину готовить блюда ресторанного качества, и Адель даже прониклась нежным чувством к готовке, хотя этому скорее способствовал её учитель. Максим терпеливо объяснял ей как правильно добавлять приправы, как шинковать и резать. Несколько раз они готовы были поссорится из-за требовательности Максима, но он в последний момент вспоминал, что Ада не его подчинённая, а женщина, которая ему не безразлична.
Вскоре пришёл Александр с огромной коробкой, которую водрузил на стол с видом победителя.
— Я ещё никогда не ездил настолько аккуратно. Но, на что только не пойдёшь, чтобы доставить эти шедевры в целости и сохранности.
Адель увидела сквозь прозрачный пластик в крышке коробки разноцветные яркие капкейки. Желудок неприятно заныл от одного вида этих аппетитных пирожных.
— Да, девчонки молодцы! — сказал Максим, придирчиво рассматривая содержимое коробки, — у нас уже почти всё готово. Собственно, осталось накрыть на стол и дождаться гостей.
— Ну и славно! А то жрать хочется, — Александр взял с тарелки кружочек салями и огляделся по сторонам, — я не понял. А где именинница?
— Наводит красоту.
— А как же подарок?
— Подарок? Ада, знаешь, как Саша выбирает подарки для женщин? Просто заходит в парфюмерный, берёт первые, попавшиеся под руку, духи и идёт на кассу.
— Эй, Макс! Что ты меня перед дамой дискредитируешь! В этот раз всё было по-другому, — возмутился мужчина.
— Да ну? И как же? — усмехнулся Максим.
— Я позвонил твоей дочери и спросил, какие духи ей купить.
— Чёртов гений!
— Учись, друг мой, учись, — Александр встал, и подойдя к двери, за которой «пряталась» Наташа, постучал три раза указательным пальцем.
Дверь распахнулась. Наталья предстала перед мужчиной всё в том же халате, но теперь её волосы были собраны в лёгкую, изящную причёску, а на лицо наложен приятный, неброский макияж.
— Оу! Ты пришёл! Заходи, дорогой, гостем будешь, — девушка взяла Александра за руку и втянула в комнату. Дверь захлопнулась.
— Порой, мне кажется, что Саше она доверяет больше, чем мне, — задумчиво сказал Максим, протирая бокалы.
— Ты ревнуешь?
— Иногда.
Тут раздался звонок в дверь, и мужчина поспешил открыть. Приехали его родители. Ольга Валентиновна и Дмитрий Евгеньевич сразу же включились в работу и помогли накрыть на стол. Вскоре подоспели и друзья семьи, а по совместительству родители Александра — Оксана и Роман. Ближе к четырём часам подтянулись и школьные подруги Наташи. Все три девушки были в лёгких, ярких платьях, с безупречными причёсками и маникюром. Они еле затащили в квартиру огромного плюшевого медведя. Пришлось мужчинам помогать хрупким девушкам в этом нелёгком деле, и вскоре зверь занял почётное место на одном из белоснежных диванов.
Наталья появилась в гостиной, сияя радостной улыбкой. Несомненно, каждый в свой праздник рад вниманию близких людей, подаркам и простой, дружеской атмосфере.
Когда все расселись за столом Аделина с Максимом всё ещё стояли у плиты, доводя до готовности основные блюда.
— Дети мои, давайте я помогу, а вы пойдёте уже переодеваться? — спросила Ольга Валентиновна, вдыхая запах ароматных специй.