— Просто ты плохой учитель, — подмигнула Адель.

Наташа поставила на журнальный столик три кружки с ароматной арабикой, и они с Ольгой Валентиновна присели на соседний диван. Женщина лукаво прищурила глаза, увидев, как её сын ласково смотрит на Аделину, а Наташа выразительно подняла одну бровь, глядя на переплетённые пальцы подруги и отца.

Максим казалось ничего не заметил, а вот Адель поспешно высвободила руку и взяла чашку с кофе. Воцарилось неловкое молчание, но то ли сегодня был удачный день, то ли звёзды сошлись… В дверь позвонили, и Наталья поспешила открыть.

— Ну привет, поварята! Оля, в следующий раз со мной поедешь. Нихрена не понял, как отличить макароны из твёрдых сортов пшеницы от прочих, — в квартиру вошёл высокий мужчина довольно плотного телосложения. Его внешность говорила о том, что он уже в годах, но на пенсионера явно не тянул. Короткий ёжик седых волос, намечающаяся лысина, морщинки вокруг ярких, зелёных глаз. Модный пуховик, кожаные ботинки и джинсы с потёртостями, удивительно шли ему, и не казалось, что он молодится. Напротив, создалось ощущение, что он просто следит за собой и старается идти в ногу со временем.

Когда мужчина поставил сумки и поднял глаза на сына, Адель поняла, как будет выглядеть Максим через двадцать лет. Он был точной копией своего отца. Ада даже открыла рот от удивления, но тут же поспешила привести своё выражение лица в порядок.

— Здравствуй, красавица! Дмитрий Евгеньевич, — представился мужчина.

— Добрый день. Аделина.

— Да уж, наслышаны. Спасибо, что не бросила нашего сынка на произвол судьбы, — усмехнулся мужчина.

Адель молчала, не зная, как реагировать.

— Не обращай внимание. Второе имя моего отца «сарказм», — сказал Максим и с осуждением посмотрел на родителя.

— Поговори мне ещё! Не для того мы тебя растили, что ты от палёной шаурмы копыта отбросил.

Адель невольно улыбнулась, но увидев нахмурившего Максима, тут же приняла серьёзный вид.

— Заладили с этой шаурмой! Что, до конца моих дней будешь мне её припоминать?

— Этот день не за горами, если продолжишь жрать всякую хрень, — Дмитрий Евгеньевич осуждающе посмотрел на сына, но тут же засмеялся.

— Ворчун старый, — улыбнулся Максим.

Видимо отношения между отцом и сыном были понятны только членам семьи, потому что Аделина не знала серьёзно ли они разговаривают друг с другом, или у них такое специфическое чувство юмора.

Увидев замешательство девушки, Максим погладил её руку и подмигнул:

— Мой папа на самом деле добрый, и даже если кажется, что он ругается, это не так. Просто характер такой.

— Понимаю, — кивнула Адель, — надо идти, а то даже родителей не предупредила, что домой не приду.

— Ничего. Они звонили тебе вчера, и я объяснил им ситуацию.

— Спасибо. Всё равно пойду, мне ещё поработать надо.

Максим кивнул, но его лицо красноречиво говорило о том, что он расстроился. Ольга Валентиновна попыталась уговорить Аделину хотя бы пообедать с ними, но девушка была непреклонна. Она быстро со всеми попрощалась и отправилась к себе.

***

На улице ярко сияло зимнее солнце, голые ветви деревьев тянулись к земле под тяжестью налипшего снега. Сугробы были такими, что на тротуаре протоптали дорожки, и не видно даже намёка на то, что их пытались расчистить лопатой. Работники коммунальных служб, хоть и были на ногах сразу после окончания метели, но всё равно не успевали убирать и вывозить на плавильные станции снег.

Аделина вдыхала морозный воздух и щурилась от яркого слепящего света. Она задумалась. Мысли, которые крутились в голове вчера, уже не тяготили девушку. Наоборот, она решила, что прошлое должно оставаться там, и оглядываться на него, рассуждать почему всё сложилось так, а не иначе, бессмысленно. Адель была намерена просто плыть по течению и будь, что будет. Жизнь слишком хороша, чтобы предаваться унынию.

Адель вышла из дома. Несмотря на мороз и ледяную корку под ногами, настроение у девушки было приподнятое. Сегодня день рождения подруги, и Адель решила прийти раньше, чтобы помочь Наташе подготовиться к приёму гостей. Ада радовалась, что придётся не сходить с ума от скуки в ожидании часа Х. Она сдала работу и получила неплохой гонорар. Взяла несколько выгодных переводов. Дома всё было отлично, и Адель вполне могла себе позволить провести с подругой, и заодно с Максимом, весь день в приятных хлопотах.

Аделина за несколько минут добралась до новостройки. Наталья встретила её в домашнем махровом халате ядовитого зелёного цвета. Удивительно, но эта девушка даже в бесформенном кислотном наряде выглядела бесподобно.

— Привет, детка! Спасибо! Я потом посмотрю — времени нет вообще! — приветствовала подругу Наташа, принимая у неё глянцевый пакет с подарком.

— Как нет времени? Только одиннадцать, а ты всех к четырём пригласила, — удивилась Адель, снимая обувь.

— Вот я и говорю «времени нет»! Короче, вот тебе папа, — Наташа ткнула пальцем в сторону отца, который мирно попивал кофе сидя за столом, — я в душ побежала. А ты, что, в джинсах будешь?

— Нет. Я взяла платье, потом переоденусь.

— Отлично, а то я подумала, что ты в своём репертуаре, — Наташа усмехнулась и отправилась в ванную комнату.

Адель осталась стоять на пороге в недоумении. Раньше подругу не особо смущали её предпочтения в одежде, а сейчас сложилось ощущение, что стиль Аделины не устраивал Наташу от слова «совсем».

— Не обращай внимание. Сегодня королеву трогать не рекомендуется, — с обречённым видом констатировал Максим, — кофе?

— Пожалуй.

— Может чего покрепче?

— В одиннадцать утра? — усмехнулась Аделина.

— Ты даже не представляешь, что нас ждёт дальше, — заговорщицки подмигнул мужчина.

— Тебе ещё готовить, — Адель подошла к столу и присела напротив Максима.

— Мастерство не пропьёшь, знаешь ли. На, попробуй и решишь, — он пододвинул к Аделине чёрную кружку с ароматным напитком.

У Адель сложилось впечатление, что в этом есть подвох, и чутьё её не подвело.

— Это, что, коньяк?!

— Угу. Виски, если быть точнее.

— Виски в кофе? В одиннадцать утра?

— Не будь занудой! Я не так часто пью. Этот этап уже проходил и возвращаться не собираюсь. Так что перестань смотреть на меня как на алкаша, пожалуйста.

— Ладно, наливай, — Адель, конечно, считала, что пить утром могут только прожжённые алкоголики, но сейчас Максим заразил её своим настроением. А надменное поведение подруги если не огорчило, то заставило насторожиться.

Максим налил Аделине большую кружку арабики и плеснул в неё стопку виски. Он выглядел довольно бодро, его движения казались плавными и грациозными, если такое определение вообще можно применить к мужчине. Серая футболка и спортивные штаны помяты, а волосы слегка растрёпаны, что придавало ему вид немного беспечный.

— Что будем готовить? — спросила Аделина, делая глоток горячего напитка.

— А ты сюда готовить пришла?

— Думаешь, я брошу тебя одного? Насколько я понимаю, до четырёх часов Наталья будет наводить марафет и к плите не подойдёт. Я, конечно, не повар, но очень исполнительна.