Мэтт ничего не ответил. Она выглянула из машины в окно и увидела шикарный особняк. От его вида у нее появилась мысль «кто здесь живёт?». Анника была приятно удивлена, ведь видела такие дома только в интернете или в сериалах, она мечтала когда-нибудь побывать в подобном месте. Ей было сложно передать своё состояние, но показалось, что вот-вот туда войдёт и безумно переживала. Увидев вокруг лес, ей стало страшно, но одновременно таинственность этой местности завораживала ее, заставляя затаить дыхание. Подъехав к воротам Мэтт остановил машину и вышел. Открыл Аннике дверь и помог с пакетами. Девушка подошла к самим вратам и пыталась почувствовать энергию этого дома. Их встретили Сара и Дерек. Анника сразу подумала он владелец дома. «Но разве это возможно? Не думала, что у него столько денег. Я, наверное, ошибаюсь». Парень смотрел на нее уверенным взглядом, что ей стало не по себе и опустила голову вниз. Потом кинула зеленые глаза на маму. Она предстала королевской красотой. Шикарная прическа, подбиравшая все ее волосы, оголяя шею, платье цвета сапфира подчеркивало фигуру, которую всегда пыталась показать, туфли на каблуках и блестящие украшения, привлекающие внимание к ушам, руке и декольте. Такой образ Анника видела впервые. Ее мама прежде так никогда не одевалась. Сама же Анника разоделась не хуже. Она не понимала почему, но Мэтт настоял именно на этом образе. Волосы окрашены в амбре, распущены, платье цвета изумруда, туфли на каблуках, которые ей подбирали под него и сумочка. Ещё золотой браслет и серьги с зелёными камнями, но Анника не послушала его только в одном — не сняла свою подвеску с розой. С ней она чувствовала себя увереннее и думала, что этот голубой цветок связан с чем-то особенным, таинственным и необыкновенным.
— Наконец-то! Я уже места себе не находила! — она открыла дверь широко улыбаясь. Увидев образ дочери, женщина добавила: — Боже, ты такая красивая в этом платье, принцесса!!!
Девушка присела в книксене, и посмотрела на мать снизу, улыбаясь.
— Вы роскошны, ваше величество!
Женщина, лишь слегка засмеявшись в ответ указала в сторону Дерека:
— Пойдем, Ника, — сказал он ей, взяв девушку под руку.
— С чего твоя галантность? — его изменчивое поведение заинтересовало.
В ответ, парень кинул взгляд на нее. В нем была хитрость, опасность и привлекательность — все это притягивало только больше, знала, что он считал её другом, но противиться не могла. Какие-то чувства остались. Отрицать, отсутствие чего-то к Тайлеру она тоже не могла. Это ведь не правда. С ним рядом другие мысли и ощущения. Хотя она еще не подозревала, чем для нее обернуться чувства к этому переменчивому человеку слева от нее. Сара говорила с Мэттом у ворот, про последние двадцать четыре часа, ведь они такие насыщенные, а потом быстро зашли в дом, чтобы Мэтт смог переодеться. Ну, а что касается Анники. Они вдвоем шли под руку, через сад. Парень тянул время, как и просили. Девушка, все пыталась вспомнить, что сегодня за день, может как-то пропустила, что-то невероятно важное. После всех событий мысли заняты только нахождением ответов. Они подошли к крыльцу самого дома. Дерек галантно открыл ей дверь. Она зашла и, от увиденного, сердце забилось чаще, от радости хотелось прыгать и кричать.
Перед ней были те, которые сейчас, в эту секунду ближе, чем раньше: Сара, Мэтт, Кай и Николь, Дерек. Может кроме него.
— С днем рождения, Анника!!! — все дружно закричали.
Сзади них красивый плакат, у Мэтта и Кая в руках хлопушки с конфетти, крикнув, они одновременно забросали ее этой цветной радостью. На волосах, на платье, оно было всюду. Анника с детства любила конфетти, оно всегда наполняло ее позитивными эмоциями.
Тайлер услышал, крики и что опоздал.
«Они уже приехали! Черт!», — выругавшись, парень быстро проверил все ли готово, закрыл комнату и пошел в гостиную, боясь окончательно все пропустить. Вступив на лестницу, он увидел Аннику. Она не могла сдержать эмоций: прыгала, закрывая лицо руками, кричала. Такой радости и восторга, даже подобных, он еще не видел ни у кого. Для него будто все замерло, он не мог ни сдвинутся ни оторвать от нее взгляда. Гибрид был в который раз ею очарован.
— А-а-а-а-а!!! — восторгалась она. — Как я посмела забыть!!!
Кай еще за долго услышал Тайлера. Его слух вампира и на этот раз не подвел. Он посмотрел вверх на лестницу и понял, что нужно спасать ситуацию. Он предложил Николь подойти к Аннике и поговорить, пока все не особо закрутилось.
— Извини, что прерываем твою радость, — мягко обратилась Николь, — но пока праздник не начался, можем ли мы с тобой поговорить?
— Да, конечно.
— Прости нас, пожалуйста, Анника. Особенно меня, — сказала Николь, опустив вниз глаза.
— Я бы тоже так поступила. Не дала бы убить тех, кто мне дорог, — мягко ответила девушка, — папа все рассказал, — добавила она, раскрыв руки для объятий.
Они переглянулись и повернули в сторону Сары, обняв друг друга одной рукой. Пара счастлива вместе, и теперь у них еще появился шанс на чистый лист с Сарой и остальными. На встречу идет Тайлер. Кай, проходя мимо, хлопнул его по плечу и пошел дальше.
— Ты так выглядишь, что сложно подобрать точное слово, — наконец осмелился сказать Тайлер, — но готов признать — я очарован.
«Думай, что говоришь! Права на ошибку у тебя нет!» — приговаривал он про себя.
— Вот ты где! Я уж не надеялась, что покажешься. Ты тоже выглядишь… — слегка призадумалась, подбирая слова, — …идеально, — добавила она, улыбаясь.
***
В доме звучала музыка, постепенно темнело. Анника не переставала осматривать первый этаж, пока другие пьют за ее здоровье. Она подошла к камину. Над ним висели портреты хозяев.
«Значит, я все же ошибалась. Это дом Тайлера. Наверное, его давно нарисовали», — думала она, вглядываясь в нарисованное лицо парня на холсте.
— Я, конечно, понимаю, что ты очарована домом, но почему ты не веселишься, ни танцуешь? Не каждый же день исполняется восемнадцать лет, — раздался голос Тайлера.
Парень стоял сзади неё. Подойдя, он протянул ей бокал с шампанским.
— Я не пью! — тихо и в то же время утверждая, сказала девушка в ответ.
— Тебе сегодня восемнадцать, так что чуть-чуть можно, — пухлые губы расплылись в улыбке, — я же не предлагаю выпить весь алкоголь в этом доме.
— И то, верно, а что у тебя?
В его бокале нечто ни на что не похожее. Оно красное, но даже по виду не похоже на вино. Слишком густое.
— Это кровь, — шепотом ответил парень, боясь ее спугнуть.
Но к его удивлению она отреагировала, не так, как он предполагал:
— Ты что…
— Нет, не бойся, я никого не убивал, — заверил ее гибрид.
— Ты не говорил, что у тебя есть брат…
— А, Дилан… — сказал он, будто пытаясь вспомнить, — мы с ним не близко общаемся, очень давно не виделись, как и с родителями.
Неожиданно во входные двери, кто-то постучал. Сара открыла, и Анника услышала вскрики радости. Повернувшись к звукам, на ее лице, в глазах, появилось счастье, теперь день был просто идеальным. Она увидела своего брата Тома. Подбежав к нему, девушка крепко обняла еще одного для ее близкого человека:
— Ты приехал!!! — громко радовалась она.
