— Что ты имеешь в виду? — едва выдавила из себя Анника.
— Ты хочешь потанцевать, например?
Как же давно она ждала этого момента. Ждала когда же он, пригласит ее на танец. Ей хотелось почувствовать хоть раз, как это танцевать. Да еще и с тем, кто вызывает такие спутанные и в то же время яркие чувства. Ощутить, как его рука лежит на ее талии, как он берет ее за руку и уводит в тот сон, о котором она так давно мечтала. Хотела, чтобы он сбылся. Тот сон, где танцует в красивом платье под чудесную музыку с тем, кто к ней добр, заботиться и защищает. И вот она нашла его. Кто бы подумал, что несколько дней и поступков так сильно могут поменять мнение о человеке. Спас ее на улице, как тогда казалось от врагов, затем в заброшенном гараже, потом мотель, Дарси и это. Анника и сама не ожидала от себя такого. Теперь она совершенно не думала про Дерека. Неужели она такая легкомысленная? Раз с Тайлером у нее так много чувств и эмоций внутри, может это она? Любовь или нет? Нужно было что-то делать. Чтобы понять себя, но уже окончательно.
— Да, хочу, — прошептала она, — но как? Я же хромаю сильно. Заклинание может и помогло мне соединить кости и ходить, но нужно еще много времени, чтобы вернуться к тому в каком состоянии я была.
— У меня есть одна идея, но я пойму, если ты будешь возражать.
Анника смотрела на Тайлера с непониманием. Он взял со стола нож и надрезал себе запястье.
— Моя кровь может помочь, но тебе выбирать. Должен предупредить, что есть одна легенда, которая говорит «если человек выпьет кровь вампира, то в случае его обращения может возникнуть связь с создателем, при котором новичок будет исполнять все, что скажет вампир». То есть вполне может случиться так, что ты когда активируешь способности, то будешь делать все что я скажу. Пускай мы оба не будем хотеть тех действий.
— Я готова рискнуть, не хочу портить все это.
Налив немного шампанского Тайлер капнул в него несколько капель своей крови.
— С днем рождения, Анника! — он улыбнулся.
— Спасибо за все! — девушка опустошила бокал.
Вдруг Анника почувствовала, как у нее снова хрустят кости, но на этот раз боль была не такой проезжающей.
— Ауч!
— Пару секунд и ты как новенькая, потерпи, — он улыбкой пытался ее подбодрить.
Боль быстро прошла. Анника почти упала, но Тайлер подхватил её.
— Ты же постоянно такое чувствуешь?
— Давай сегодня не об этом, — его улыбка в этот раз была слегка натянутой.
И вот их взгляды встретились. Глаза показались Аннике такими глубокими как океан. Их синева пленяла ее каждый раз.
— Потанцуем? — предложил Тайлер, одарив момент очаровательной улыбкой.
— Давай попробуем… — согласилась она тихо.
Он помог ей встать. Взял за руки и провёл в центр комнаты. Вокруг горели свечи, и звучала романтическая песня Ed Sheeran — Perfect. Они остановились. Тайлер положил руку на талию Анники, а она на плечо, потом их пальцы сплелись. Сердца обоих забились быстрее. Тайлер снова кинул взгляд, словно спрашивая «ты готова?». Анника в ответ лишь кивнула. Тайлер медленно шагнул назад. С каждым медленным шагом получалось всё лучше. Оба начали хохотать.
— Я могу ходить, — с радостью сказала она, еле дыша и сдерживая слёзы. — Спасибо.
Неожиданно для Тайлера, Анника обняла его.
— Это лучший подарок, — прошептала девушка. — Ты даже представить себе не можешь, как прекрасно снова ходить. А уж как волшебно танцевать сейчас.
От этих слов на его душе стало тепло и легко. Какое счастье для него было слышать такой радостный голос. Тайлер снова заставил Аннику принять позицию для танца. Еще шаг назад. Тайлер широко улыбался, наслаждаясь ее улыбкой и смехом. Такой искренней радости он не видел с тех пор как расстался с Мирандой. Они танцевали до конца песни. Анника была так рада, что ей не хотелось останавливаться. Некоторое время они просто танцевали, смотря друг другу в глаза, но потом Тайлер решил сделать первый шаг. Настроение музыки, создавало атмосферу разговора: Ed Sheeran — Kiss me.
— Анника, я хотел сказать. Ещё тогда когда увидел в этом платье внизу, что тебе оно очень идёт. Ты в нем безумно красивая.
Анника смущена, но ей было очень приятно. Сердце билось чаще, и хотелось слушать ещё и ещё. Тайлер заметил её реакцию. Он прекрасно понимал, что она никогда раньше не слышала такого, но он говорил совершенно искренне, и теперь уж точно пришло время сказать самое главное. Анника его опередила.
— Тайлер, ты не подумай, что я говорю несерьёзно, но всё наоборот. Это лучший день рождения. У меня есть все, что мне можно только желать. И вообще наплевать на все эту охоту клана.
— Я не то хотел сказать. Другое, — он опустил взгляд на её губы, — но я не уверен.
— Скажи, — смущенно попросила Анника, затаив дыхание, — после того, что уже случилось, я приму всё что угодно.
Для них обоих всё будто замерло на месте. Времени казалось и не существует.
Тайлер и Анника всё так же стояли друг напротив друга. Повисло неловкое молчание, но оно было недолгим. Девушка думала, что же он хочет сказать. Тишина невыносима. Тайлер не стал ничего говорить. Он бросил еще один взгляд на ее обсохшие губы, а потом просто поцеловал Аннику. Девушка в шоке, лишь стояла не двигаясь. Она не знала, что делать. Отстраниться? Или может, дать всему свободу? Этот поцелуй был очень нежным, но одновременно пронизан разными чувствами. Губы его дрожали, по телу бегали мурашки. Когда они друг от друга отслонились, причем резко, Тайлер побоялся, что сделал это все напрасно.
— Наверное, не стоило это делать, — он не мог понять реакцию.
— Да, наверное, — сказала она смущенно. — Но всё в порядке.
И что теперь? Кажется они оба всё испортили. Они повернулись друг к другу спинами. Анника кусала губы. Память его поцелуя на губах заставила сердце биться чаще и тяжело дышать.
«Да что со мной такое?»
А парень признался сам себе, что лучше пусть она ударит его за то, что сделал, нежели на всю вечность останется без нее.
«Возьми себя в руки! Ты же мужчина, чёрт побери!»
— Я не могу больше скрывать свои чувства, Анника, — прошептал Тайлер, подойдя к ней ближе.
— Боже…
