— Мне тоже всё равно, пусть думают что угодно, но я совершу задуманное. Сказала, если они мне не доверяться, вообще не стану помогать, если их схватят эльфы.

— Слушай им нужно всё обдумать остыть, а нам поспать. Мы очень мало отдыхали. Ладно я, но ты пока еще человек и тебе нужен сон.

— Ты, наверное, прав. Я ужасно устала, еще и этот разговор.

Расстелив они легли в постель. Сменной одежды не было, поэтому спали в чем были, сняв исключительно верхнюю и обувь. Теперь оставалось ждать, пока старик позовёт к себе для следующего разговора. Они так и заснули в объятиях друг друга.

В скрытое поселение эльфов, в хижину, где спали гибрид с человеком, через окно прошли маленькие лучики света. Они раздражали глаза, тем самым разбудив её. Тайлер тоже проснулся, от громкого стука в двери.

— Кто там? — спросила Анника.

— Эрик, — был ответ. — Не волнуйтесь, здесь территория охраняется, никто не придет за вами, — строго добавил эльф.

Анника открыла дверь. Перед ней стоял Эрик — тот самый эльф, что проводил их к Эрендору первый раз.

— Вас, Анника, желает видеть Эрендор, — сказал он, протянув руку.

Девушка посмотрела на любимого. Он в ответ только кивнул. Анника не хотела конфликтов, поэтому не стала отказывать и подала руку Эрику. От эльфов можно ожидать что угодно. Подойдя к хижине главы, девушка запаниковала. Ей дико страшно узнать его решение. Но выбора не было. Никак нельзя вечно оставаться в этом месте.

— Вы хотели видеть меня, Эрендор? — тихо зайдя в хижину, спросила Анника.

— Да, заходи, присаживайся.

— Спасибо.

— Скажу кратко — я согласен на твои условия. Помогу вернуть силы и не трону родителей. Если будут нарушения, то им придется предстать перед судом.

— Согласна. Как можно вернуть мне силы?

— Мы проведем ритуал, сегодня ночью. Я подготовлю всё. Сейчас пока можешь идти.

— Скажите, а можете связать меня с родителями, чтобы я всё им объяснила.

— Следуй за мной.

Эрендор взял в руки свой посох, стоящий в углу комнаты, и жестом призвал Аннику идти за ним. На улице уже было много эльфов, которые готовились к тренировкам. Солнце поднялось высоко, согревало, несмотря на сильный, холодный ветер качающий деревья вокруг.

— Нужна будет помощь твоего друга, — проинформировал Эрендор. — За ним я уже послал Эрика.

Аннику колотило изнутри. Ей надо было набраться смелости. Несколько часов назад, она хотела, как можно скорее вернуть свои силы и научиться защищать себя. Теперь же наоборот. Возможно, если её способности не были бы поглощены мамой, то она привыкла к этому состоянию. Сейчас всё сложнее. Хорошо, что здесь не одна. С момента появления Тайлера и Кая всё в её жизни происходит слишком быстро. Но раз уж она осмелилась обратиться к эльфам — назад дороги нет. Неожиданно старик остановился. И повернулся к ней. На его лице была серьёзная гримаса, по которой Анника не смогла понять, что хотя бы примерно её ждет.

— Сейчас ты сможешь поговорить с родителями, и я сам им всё расскажу, насчет наших условий.

Они остановились у хижины, которая не была похожа на другие. Она построена из металла. Мужчина подошёл к двери, открыл и жестом пригласил войти. Выбора не оставалось. В любом случаи он сильнее её, не хотелось наткнуться на проблемы. Зайдя в комнату Анника удивилась. В этой хижине всё обставлено совсем иначе. Четыре стула, два из которых — металлические, и их нельзя сдвинуть с места. И так же легкие, обычные, стол, материалы для разных заклинаний и всюду свечи. Множество свечей.

— Как здесь необычно… — сказала Анника шепотом, осматриваясь.

— Эта комната для очень важных разговоров и ритуалов, — проинформировал Эрендор. — Поэтому и нет окна, зато есть звукоизоляция и заклинание на хижине.

В дверь постучали. Когда она открылась зашёл Тайлер.

— Вы звали? — спросил гибрид.

— Да, нужна помощь в ритуале, но сначала поговорим с Сарой Миддлтон и Мэттом Фликом.

— Вы знаете?! — удивилась Анника.

— В нашей библиотеке, собрано всё. От заклинаний разной сложности до каждого существующего представителя нежити. Абсолютно каждого. Даже о тех, кто не раскрыл свои способности.

— Это хорошо, — согласился Тайлер.

— Подойдите к столу, — попросил Эрендор.

Тайлер заметил, что Анника нервничает и взял её за руку. Вместе подойдя к столу, они переглянулись. На его лице появилась нежная улыбка.

— В разговоре должны будут участвовать все, — предупредил Эрендор, поэтому нужно кое-то сделать для того, чтобы связаться и поговорить именно с теми с кем требуется.

— Кровная связь, ну, конечно, — добавила Анника.

На столе стояла глубокая ёмкость и нож рядом. Самый обыкновенный нож. Мужчина взял этот ножик и протянул его рукоятью к Аннике.

— Давайте я первый, — раздался голос сзади.

— Хорошо, — ответил Эрендор, передав нож парню.

Тайлер сжал лезвие в своей руке. Особых усилий не нужно, заточен он достаточно хорошо. Боль, что почувствовал Тайлер изменила его выражение лица. Может ему было и не очень сильно больно, но лицо всё-таки выдало небольшой дискомфорт. Кровь с его сдавленной в кулак ладони стекала в емкость. Потом настала очередь Анники.

— Если хочешь, это могу сделать я, — предложил Тайлер.

Анника в ответ только кивнула, протянув свою ладонь вперед. Почувствовав холод от лезвия, девушка медленно сжала пальцы в кулак, потом Тайлер вытащил нож. С руки стекала алая кровь, запах которой невозможно не уловить. Особенно любимому рядом. На его лице стали проявляться вены. Тайлер был не уверен. Сдержит ли он себя из-за такого количества крови? Или нет? Рука не заживает так быстро как у него, поэтому жидкость всё стекала и стекала, пока Эрендор не помог. Он прикоснулся своим посохом к её порезу, и он тут же исчез. Тайлеру стало не по себе, и он отвернулся.

— Не нужно отворачиваться от меня, — коснувшись ладонью его лица, Анника повернула к себе, и посмотрела прямо в глаза, — никогда.

— Начинайте, Эрендор, всё в порядке, — тихо попросил Тайлер.

Пока старик пытался наладить заклинание, пара всё это время стояла в одном положение. Ее рука на его щеке. Легкая улыбка гибрида и немного растерянный взгляд. Приступ прошел. Вместе они подошли к нему. Перед ними висело зеркало. В нем появилось видение какой-то комнаты.

— Это же мой дом. Гостиная, — удивился Тайлер.

— Анника, — обратился Эрендор, — будь так добра, попроси их подойти к нам с помощью кольца. Так будет быстрее.

Анника покрутила невидимое украшение на своём пальце, закрыла глаза и подумала о семье:

— Подойдите к зеркалу в гостиной.

***

После того как Николь выпустила пар и успокоилась, она сняла все наложенные заклинания. Потом вчетвером пришли, наконец — таки к общему мнению — уже поздно что-то предпринимать. Анника сделала сама этот выбор и теперь Саре и Мэтту придётся как-то привыкать к тому, что их дочь повзрослела и всё прочее сопровождающее такой этап. Все четверо решили, что раз все со всем согласны, то есть два варианта — либо дальше оставаться в мотеле, либо вернуться в лесной дом, защитить его заклинаниями, сделать своего рода убежищем, пока Анника и Тайлер не объявляться. Так они и поступили. Сара, Мэтт сели в Nissan, а Кай и Николь Toyota и вернулись в его дом. Как раз к тому моменту, когда Анника проснулась, они уже прибыли на место назначения и всеми известными способами защитили дом и себя от обнаружения и непрошенных гостей. Все были в гостиной, как неожиданно они услышали какие-то шорохи. А потом голове прозвучала просьба Анники.