— Но твои родители… — недоумевал Дерек.

— Видно так сильно меня любили, — пробурчала она в ответ.

— И что ты будешь делать дальше? — поинтересовался парень.

— Ну, а что, по-твоему? — это был риторический вопрос. — Работать… и жить дальше, — вздохнула Кэтрин. — Я просила родителей остаться, но они ничего не сказали, и просто улетели.

— Может тебе помочь?

Кэтрин посмотрела на него с вопросом. Понять трудно его слова. Правда ли он хотел помочь? Или это был очередной сарказм или ирония под видом помощи? Но Кэтрин точно заметила, что он ведет себя не так как в школе, однако смысл она никак не могла расшифровать. Дерек ходил по комнате и рассматривал предметы интерьера: вазы, статуэтки, картины.

— Ты это сейчас серьезно?! — спросила Кэтрин разводя руками, не очень уверенная в том, что этот вопрос был с правильной интонацией в голосе. — В школе ведешь себя, как последний козел, а теперь без предупреждения приходишь в этот дом, и предлагаешь помощь!

Кэтрин явно не верила парню, но ее истерика ему надоела. Подошёл к ней сзади, и одним быстрым движением прижал к себе. Это действие показалось Кэтрин грубым, но оно же не позволило ей высвободится. Дерек проявил всю свою силу, чтобы удержать ее.

— Прости, — прошептал юноша, — я давно хотел признаться тебе в своих чувствах, но что-то постоянно мешало, и к тому же ты была с Итаном.

Его дыхание, выдавало волнение, слова давались нелегко. Струя воздуха из его легких была то смертельно холодной, то обжигающе жаркой. Но это же и заставило Кэтрин забыть, почему она хотела вырваться, вынудило замереть, и просто слушать его слова. Как зачарованная. Она невольно подчинилась.

— Когда понял, что в школе не ты, стал искать способы найти тебя, ведь я.…люблю именно Кэтрин.

Девушка хотела спросить правда ли это, но решила, что вопрос будет глупый, поэтому вместо этого было другое.

— Тогда почему же ты раньше не пришел?

Дерек мог и солгать, но решил не портить такой момент.

— Николь. Она внедрилась в школу, потому что ей нужна была Анника. Я следил за ними, а потом, когда подвернулся шанс, я уехал искать тебя.

— Причем здесь Анника?

— Давай сейчас не о ней. Я не хочу, — сказав это, ослабил объятья.

— Что — то серьезное случилось? — ее тон резко изменился.

— Давай потом… — парень пытался уйти от разговора.

— Что-то мне не нравится этот загадочный тон, — девушка выкрутилась из его объятий, и настороженно посмотрела ему в глаза. — Если я сделала что-то не так…

— Нет-нет, Кэтрин, — перебил Дерек, взяв ее за плечи, — ты не причем.

— Так, ладно, давай я сделаю нам кофе, и ты выдашь мне всё. Без всяких исключений.

Пока ее не было, Дерек размышлял, сидя на диване, с чего начать, как рассказать. Потом пошел на кухню, и стал у входа. Ему не хотелось пугать ее, но так яро хотел наконец быть с ней. И ему было плевать на всё: школу, друзей, семью. Почему семью? Джек и Лайза, родители Дерека, им по большому счёту всё равно, чем он занимается. Семья Хупер были дружны, до того момента, пока у их «любимого сына» не стали проявляться магические способности. Они не выгнали его. Все так же жил с ними, ходил в школу, но они с тех самых пор не общаются. Видно не приняли его. Тогда как дар появился у него? Этот вопрос Дерек себе не раз задавал, потом постепенно начал контролировать себя заодно и способности.

Дерек стал сзади девочки, положил руки на плечи. Кэтрин замерла, сама не контролируя свои действия. Может, потому что устала отгонять всяких девушек от Итана, и хотела наконец чего-то другого. Но разве она могла так поступить с ним. В глубине души она любила его, каким бы тот ни был. Дерек склонился над ее ухом и прошептал. Кэтрин так и не шевелилась.

— Кэтрин, я знаю, как вел себя в школе. Не настаиваю на том, чтобы полюбила в ответ. Понимаю, Итан и т. д., но если тебе что-то будет нужно ты скажи, и я помогу. Всегда, — в последнем слове было столько надежды.

Дерек не стал ждать ответа, просто пошел назад, чтобы дать время обдумать. Хотя, наверное, всё уже будет точно ясно, когда она узнает, то, что пропустила. Если это можно так назвать. Во время продолжения раздумий Дерека, вернулась Кэтрин. Брюнетка поставила чашки на журнальный столик и села на диван. Взгляд у нее был потерянный, видно из-за всего, что услышала паре минут назад на своей кухне. Он это заметил, и хотел сообщить ей всё как можно мягче.

Дерек сидел напротив любимой, смотрел своими серыми глазами на нее, наблюдая за реакцией. Подбирал слова, но одновременно говорил слишком…не был тряпкой, если коротко.

— В общем, весь выпускной класс, наблюдаю за тобой и твоими подружками. Не то чтобы я был одержим этим, просто мне показалось в один момент, что ты себя странно ведешь. Не так как обычно. Слишком возбужденно, если можно так выразиться. Из-за этого мне начало казаться, что-то не так. И я решил проверить свои сомнения. Через несколько дней мне приходит сообщение на телефон «Присмотри за Анникой. Ей нужна будет помощь». После него, я стал наблюдать не только за тобой. Всегда относился к Аннике, тебе, Лэйси и Шарлотте нормально, хоть этого и не показывал. Потом до меня дошли слухи через знакомых, что за Анникой следят. Ну, я решил проверить. На следующий день она не появилась в школе. Потом в эти же сутки Итан сказал, что не хочет тебя видеть, потому что ты ему изменила. Это было после того, как он увидел Николь и Кая, но подумал разуметься, что это ты. Ему кто-то прислал фотографии. Итан мне их показывал. Пришлось забрать у него эти фото и изучить. Потом заметил там Аннику и ее нового друга. По фото было понятно, что Николь притворилась тобой. Видела бы ты ее лицо. Потом я решил найти их всех и поговорить. Всё пошло немного не по плану. Теперь я здесь.

Кэтрин пыталась не показывать свою реакцию. Не знала, как на такое вообще можно реагировать. С одной стороны, она понимала, что сама позволила Николь быть за нее в школе, но с другой, стала понятна природа Итана. Да, глупо, конечно, полагаться на то, что после увиденного он простил бы ее предательство, как сам это назвал. Хотя его тоже можно понять. Итан ведь не знает про двойника. Наконец для нее стало понятно — все кончено. Ничего не может быть. Со стороны виднее, но она не хотела верить в это. Просто надеялась на то, что если немного подождет, он изменится. Многое в их отношениях с Итаном было странного, и нелогичного. Вопреки всем словам, что слышала, не переставала надеяться. Думала парень подтвердит, насколько достоин ее, но видимо это совсем не так. Он и без всего всегда относился к девчонке не очень, но сама не могла понять, что так держит возле него — такого эгоиста.

— Я не знаю, что было тем вечером точно. Но видел в тот день Кая в школе. Понятия не имею каков у них был за план. Все равно решил за ними проследить. Послал всё к черту. Мы тогда с приемными родителями поругались, и стал наблюдать за Анникой, надеясь не только помочь ей, но и узнать по возможности где ты. Тогда я пришел к Нике домой, но там был полный погром. С помощью магии нашел её на заброшенном складе или гараже, не знаю точно. Там были Николь и Кай. Анника похоже в шоке, после того, как Николь ее чуть не задушила. Потом я заселился в тот же мотель, чтобы поговорить. Там у нас всё дошло до того, что она призналась мне лично в симпатии. Однако позже сказал, что поехал искать тебя, потому что мне нужна ты. Мы в последний раз виделись на ее дне рождения.

— Подожди, секундочку, а зачем она вообще нужна Николь?

— Точно я не знаю, но до меня доходило как-то, что Анника тоже владеет какими-то способностями. Есть один парень — Тайлер. Так вот, он похоже знает мистера и миссис Андерсон. На дне рождения Николь и Кай, как я понял, больше не хотели ее придушить, скорее наоборот. В тот вечер, мы все были в доме того Тайлера и туда ворвалась одна лицемерная дамочка. Потом Анника на нее нарвалась, и та сломала ей кости. Не знаю, что сейчас с Анникой, но я не мог там больше оставаться. Немного помог и уехал. Теперь я здесь. Анника уверен в надежном окружении. Мой присмотр ей не нужен, убежден.

На лице Кэтрин был явный ужас. Она не знала, что теперь будет, ведь эта вся история, зашла слишком далеко.

— Что ты будешь делать? — спросила Кэтрин, еле выдавив из себя слова.

— Домой я точно не вернусь, а так не знаю пока что, — ответ был печальным, не внушал сил, скорее наоборот — безысходность.

— Но тебе нужно окончить школу.

— Тебе тоже. Согласен, если только ты вернешься, и пойдешь со мной на выпускной бал.

— Что? — она потеряла дар речи. — Ты серьезно?

— Почему бы и нет? Только не говори, что ты даже на бал не хотела идти.

— Я просто…

Дерек подвинулся к девушке, взял за руки и посмотрел в ее карие глаза.

— Понимаю, ты в шоке от истории, но дай мне шанс. Я сделаю этот вечер лучшим в твоей жизни. Сходи со мной на бал, а потом решишь, что будет дальше. Я терпелив, могу подождать, а выпускной…это способ показать Итану, что ты не будешь страдать по нему.

— А с чего ты взял, что не буду? — пробубнена брюнетка.

Дерек приблизился слишком близко. Дыхание замерло у обоих.

— Думаешь я не видел, как он с тобой обходится? Я предупреждал его, и не раз, но разве он слушал. Ты заслуживаешь лучшего, Кэти.

«Кэти? Никто не называл меня так никогда. Что с ним не так? Что со мной не так?»

— Так вот кто его тогда побил…из-за меня.

Без слов. Просто кивок. Девушка растерялась.

За этим последовал глубокий взгляд и нежный поцелуй в губы. И он был вполне взаимным. Сначала Кэтрин уперлась ладонями в его грудь. Но потом поняла, что в этом поцелуе те чувства, что ей сейчас нужны. В мгновение изменила положение своих рук — теперь они на его лице с такими грубыми чертами, но губы…они такие другие. Кэтрин понимала, что думает о каких-то глупостях, но теперь она поняла, как в фильмах про близнецов их различают девушки. Ведь поцелуй Дерека…он так не похож ни на один из тысячи поцелуев Итана. Такой нежный, но глубокий, одновременно сохраняющий нейтральность. Разве возможно такое? Страстный и холодный, сдержанный сразу. Может его характер тоже такой? Ангел он или демон? Что стоит ожидать от него? Она отвечала ему не менее страстно. Только не могла понять почему. Что если Итана она никогда и не любила. Может это было что-то другое, но не любовь? Дерек обхватил руками ее талию, а Кэтрин стала коленями на диван, а еще секунду спустя села на его ноги. С этим потоком поцелуев ушли все мысли, не было ничего кроме них двоих и искры, возникшей между ними в этот внезапный момент. Дерек ждал этого, а Кэтрин, ей было всё равно на все, кроме того, что она ощущала. Впервые за долгое время она забыла, про все проблемы. Может Дерек появился как раз в самый подходящий момент для нее? Вопросов появляется всё больше, но ответы сейчас ни к чему. Это совсем не важно. Если бы ее спросили: «Чтобы ты изменила в жизни?». Она бы не смогла ответить на этот вопрос, но скорее всего, чтобы дать ответ, пришлось бы очень много думать, разобраться в себе. Ведь с приходом Николь в ее жизнь, всё стало будто на месте. Никакого движения. Лишь скучная работа без семьи. Одна. Хотя нет. Еще до Николь она в глубине души чувствовала себя плохо. Итан лишь хотел потешить свое самолюбие. Ей не было никакого внимания. Может как раз это одиночество подтолкнуло на этот ответ Дереку. Ведь оно, в какой-то степени, некоторым, сродни пытке. Особенно такое долгое время. Именно из таких была Голд. Страх быть ненужной и одинокой съедал ее заживо. Девушка обвила руками шею. Дерек сменил положение. Теперь Кэтрин лежала на диване обхватив ногами его талию, пока он целовал ее тело под кофтой. По телу Кэтрин прошла нежность и одновременно ток и холод. Закинув голову вверх, она запустила пальцы в его волосы. И в какой-то момент, зародилась мысль, но лишь на мгновение «Гори оно все огнем!».

В секунду промелькнули события последних дней. В мыслях сменялись картинки, а следом вспыхнувшие чувства затмили всё и пинками вытолкнули наружу. Только сейчас Кэтрин поняла, что с Итаном у нее ничего так и не было. Не то что секса, а даже таких поцелуев. Зачем она тогда нужна ему? Вытирать ноги? Нет, всё кончено. Больше не позволит никому так с собой поступать. Это ни она ему не нужна. Это Кэтрин бросает Итана, а не наоборот.