— Вопреки тому, что эльфы — судьи, они придерживаются строгих законов. Твои родители не имели права оставлять всё и фальсифицировать смерть. Том должен был быть магом и ты. Их могут за это даже и убить, кто знает.
— Но, вы же с Каем говорили, что ничего о них не знаете…
— Пока было время мы с твоим дядей искали всевозможные книги об эльфах. Нашли очень редкую — «Кодекс законов нежити». Там это всё есть.
— Хорошо, я рассчитываю на вас.
***
Всё с мотелем было решено. Мэтт и Сара в одной, Кай и Николь отдельно и Тайлер с Анникой отдельно. Чтобы не поднимать шумиху, Анника рассказала всё Тайлеру, то, что узнала от Николь. Одну, естественно её никто бы не отпустил, а вот Тайлер вполне подойдет в роли сопровождающего. Он ничего не совершал такого, что было бы против кодекса эльфов. Так что идеальная роль для него. И раз они теперь пара, то им нужно пойти вместе, чтобы и дальше так сказать проходить разные испытания любви. Если можно выразиться подобным выраженьицем. Дождавшись ночи Кай и Николь, взяв всё необходимое для создания портала, прошли в комнату, в которой Анника и Тайлер. Надо сделать всё как можно тише, чтобы Сара и Мэтт не узнали об их плане. Как сказала ранее Николь Аннике, они с Каем останутся, и будут держать родителей подальше от эльфов. Никто не говорил, что это легко, но есть масса заклинаний, которые им не позволят уйти. Никто не сможет разрушить изнутри. Ну, а если совсем не будет выбора, то просто расскажут, то, что узнали из кодекса. Может тогда они успокоятся. Сейчас главное — портал в скрытое поселение эльфов. Подобные места есть в каждой стране. Все они связаны и, на экстренные случаи, с помощью магии главари могут связываться и разговаривать. Самое главное поселение находится в городе Мадрид, Испания. В свою очередь для того, чтобы не рисковать рассекречиванием их народа и всего сверхъестественного мира. Главный закон кодекса — «Кем ты являешься не раскрывай ни единому существу людского мира». Этот закон строго соблюдают многие, даже у некоторых входит в их принцип, бояться за свою жизнь. Обычно это правило соблюдают те, кто нежить не по своей воле, и если им это не нравиться, но умирать не хотят, в основном обращенные. Некоторые не говорят, потому что бояться связываться с эльфами. Каждый решает за себя. Конечно, есть и смельчаки, которые нарушают не только этот закон, но и многие другие.
Для портала нужны были только кровь тех, кто должен пройти и что-то очень дорогое сердцу, чтобы оплатить проход, и еще пару трав, которые в сверхъестественном мире оказывало влияние на каждый из видов. Для любого другого портала всё это было бы не нужно. Кай и Николь, могли бы и сами его создать, но этот был с определенной платой. Нельзя просто так заявиться и требовать что-то. Как говорилось в книгах об эльфах: «По крови они узнают, кто к ним желает попасть. Если сочтут, что причина веская пропустят через портал. Ну, а если же нет, то было два варианта — остаться запертыми внутри портала или же вас пропустят, но вы окажитесь в заключении у главаря, до тех пор, пока он не сочтет нужным вам помочь». Да, риск был, но и времени у них тоже не было. Требуется теперь определиться только с оплатой. Анника понимала, что из вещей подвеска самое важное для нее, думала, что придется с ней расстаться. Анника вздохнула с печалью, стала расстегивать застёжку, как вдруг почувствовала чью-то руку на своей шее.
— Не нужно, Анника, — остановил Тайлер, — она важна мне, так же как и тебе.
— Но, как мы пройдём? — спросила Анника недоумевая.
— У меня есть это, — протянул он руку с предметом. — Эту вещь я хранил, как напоминание о прошлом, но я люблю тебя больше, чем эти не очень приятные воспоминания.
На его ладони лежала брошь. Она была в форме жёлтого тюльпана. Тайлер положил ее в миску, которую приготовила Николь. Потом она добавила вербену — против вампиров, волчий аконит. Прежде чем начать читать заклинание открывающее портал, Николь взяла Аннику за ладонь, и вложила в нее кольцо.
— Оно позволит тебе разговаривать с тем, кто носит второе, телепатически.
Украшение было на вид обычным. Только на том месте, где обычно есть камень, прикреплен треугольник. Анника надела его на указательный палец правой руки. И оно сразу исчезло.
— Кольцо стало невидимым. Так и должно быть. Оно на тот случай, если что-то пойдет не по плану. Никогда его не снимай, пока не вернетесь.
— Хорошо. Спасибо, Николь, — ответила Анника, обняв напоследок.
— Будьте осторожны, — сказал Кай. — Мы с вами всегда на связи.
— Мы рассчитываем на то, что вы не отправите к нам её родителей.
Все понимали на сколько было опасно отпускать Мэтта и Сару на территорию эльфов, но только вот пока они об этом не знают. Николь и Кай начали читать заклинание. Тайлер и Анника взялись за руки и прошли сквозь сотворенный портал. Они почти у цели. Теперь необходимо убедить эльфов о важности их просьбы. Убедить вернуть Аннике её способности. Девушка примерно представляла реакцию родителей. Понятия не имела, что ее ждет у эльфов, но у нее не было вариантов. Только они могли помочь. Раз даже сам Питер Уильямс боится связываться с ними. Для себя уже решила, что он никогда не получит, то, что хочет. Чтобы ему не понадобилось.
Одарив Кая и Николь благодарными взглядами, Анника и Тайлер взяли друг друга за руки, и перешли через портал. Словно большой плоский шар из разноцветных волн и разводов бензина на асфальте. Чтобы не было страшно Анника закрыла глаза. Через несколько секунд они оказались уже на другой стороне. Местность просто поразила их обоих. Это оказалось необычное пространство, которое даже не указывали нигде. Будь то карта мира или США. Хотя нет, на одной всё же имеется. В мире нежити ее называли «Карта темных земель». Да не самое продуманное название, но зато всё предельно ясно. На ней было указано всё: поселения эльфов и кланы разных видов и много чего другого скрытого от чужих, а если точнее людских глаз.
Крепко держась за руки, Анника и Тайлер шли вперёд по красивому лесу. Было приятно слушать ничего кроме звуков природы. Вокруг ночь, небо усыпано звёздами. Сейчас так спокойно, никто бы никогда и не догадался, что в этой местности живёт что-то за гранью человеческого понимания. Волшебное, сверхъестественное, но в то же время очень опасное и со строгими правилами. Что могло быть полезнее свежего лесного запаха — горный воздух, но во всяком случае никто не мог поспорить, что лесной лучше, чем в городе. Ветер дует очень сильный и холодный. Замерзая, Анника пыталась не замедлять ход, времени и так не очень-то и много. Нужно как можно скорее найти эльфов. Девушку даже не спасало то, что она одета не в слишком плотный свитер, кожаную куртку и джинсы, а из обуви коротенькие полусапожки. Ну, конечно, в Сайтли Хиллс совсем другая погода, и похоже, что они сейчас находятся очень далеко от того места, где были.
— Тебе холодно? — спросил Тайлер не громко, через ветер стало слышно.
— Есть немного, — был ответ, — но ты не останавливайся, уверенна, скоро погода измениться.
Пару минут они шли прямо, но потом случилось кое-что странное — Аннику кто-то позвал. Мужской голос. Не грубый и не мягкий, нейтральный. Больше похож на старика. Ветер стал совсем слабым. Теперь девушка отчётливо слышала лишь его оклик.
— Анника… — снова раздался шёпот. — Анника…
— Тайлер, — обратилась девушка, остановившись на месте, — ты слышишь?
— Что именно?
— Шепот …
— Что он говорит?
— Зовёт меня…
— Анника…. — позвали снова, — следуй на мой голос. Иди ко мне.
— Он просит идти за ним. Я думаю, это эльфы.
Вдвоём они шли за этим голосом, потом, через некоторое время, вышли из леса и попали в красивый сад. Много волшебных деревьев, освещения, беседок. Они шли по выложенной каменной тропинке, никуда не сворачивая. Вскоре, перед ними появилось много хижин, а на улице стоял высокий молодой (по виду) человек. Лицо его серьёзное, в руках лук, а на спине колчан для стрел. По отличительным чертам Анника поняла, что перед ними стоит эльф — изумрудные глаза, длинные уши, черные волосы длинной по плечи. Ну, а одежда была самая обычная, как и у людей в городе. Кожаная куртка, удобные туфли, не плотный чёрный свитер. Из украшений на нем только кольцо с цепочкой висящее на шее.
— Анника Ванесса Скарлетт Андерсон? — спросил неожиданно незнакомец, посмотрев на неё пристальным холодным взглядом.
— Да, это я, — она ответила слегка испугано.
Тайлер сжал её руку немного сильнее.
— Хорошо, следуйте за мной. — его тон уж совсем официальный. — Вас ожидают.
Анника не думала, что всё произойдет так быстро. Печально посмотрела на своего парня. В ответ он лишь улыбнулся и кивнул. Впереди шёл эльф. Похоже он ночной страж. Незнакомец довёл их до маленького каменного домика. Судя по всему там был их главный. Втроём они вошли внутрь. В дальнем угле стоял старик к ним спиной и о чём-то задумался. Возможно, это тот, чей шёпот слышала Анника.
— Сир, — обратился их проводник к старику, — я привёл к Вам Аннику Андерсон, как и велели.
Бархатный, но немного хриплый голос, показался Аннике весьма знакомым.
— Благодарю, Эрик, — ответил тот, без всяких эмоций в голосе. — Забери нашего гостя. Проведи ему экскурсию. Нам с девушкой нужно поговорить наедине.
