- Вот и отлично, мы подготовим бумаги и я открою тебе счет в нашем семейном банке, куда и буду переводить тебе деньги. Я надеюсь, что, если ты найдешь еще что-то интересное из растений, ты про нас не забудешь.
- Ваша светлость, как я могу про вас всех забыть. Вы и родители Софи и Никки стали для меня настоящей семьей! Я всегда буду рада вас видеть в своем доме, мне бы только испытание пройти!
- Ты обязательно справишься, мы в тебя верим! Спасибо, милая, ты не пожалеешь, - чуть не прослезилась леди Миранда, даже девчонки зашмыгали носами.
Лето подходило к концу и нам пора было собираться на учебу. Девочки собирались продолжать работу с Эрикой в монастырских оранжереях под руководством наставницы Катлин, а я мечтала о стекольной мастерской и виски, увозя с собой песок и торф для экспериментов.
Время неслось стрелой. Я грызла гранит науки, девчонки не вылезали из оранжерей, наставница Катлин была в восторге от эрики и упорно работала над селекцией в пользу увеличения эфирных масел, активно помогая себе с помощью магических амулетов. Перспективы были хорошими. Лурдианская лаванда не выдерживала климата Дальгора, а эрика легко с этим справлялась как аборигенный сорт. Первые пробы эфирных масел радовали, запах отличался от классической лаванды, причем разные цвета, давали разные оттенки запахов. Матушка Эстер уже наложила вето на продажу эфиросодержащих сортов в Лурдиане. Декоративные сорта забрали себе Мейфорды, и это ее ничуть не беспокоило, а вот эфироносы, она собиралась оставить при монастыре, ну и я, как основной поставщик материала для селекции, имела все права на ее выращивание в Дальгоре и производство масел, мыла и другой косметической продукции с этими отдушками.
Рынок огромный и тесно нам не будет. У нее целая Лурдиана, а у меня Дальгор. Другие государства будут покупать продукцию у нас, а здоровая конкуренция не повредит, наоборот дает толчок к развитию. Я понимала, что пока монастырю не конкурентка, но время у меня есть. Все были довольны. Этой весной первая рассада появится в королевском саду, а о такой рекламе можно только мечтать. Главный королевский садовник пищал от восторга, увидев новые растения, многолетние и долго цветущие эрики станут хитом продаж на следующий год, когда леди Миранда увеличит количество рассады и появятся новые сорта. Герцогиня не пожалела денег и наняла сразу двух магов-природников, которые и вкалывали в ее питомнике с небывалым энтузиазмом. Работать на Мейфордов было большой удачей, платили они более чем щедро, и маги старались, дабы не потерять теплое местечко.
В свободное время я торчала в стекольных мастерских, замучив мастеров и выпытывая малейшие нюансы производства стекла, а также новые веяния в изготовлении посуды. Из моего мешка получился приличный подарочный набор бокалов, и я раздарила их леди Мейфорд, Дормейн и Кроули. Те пришли восторг от золотистого цвета и сделали заказы на большие партии для своих нужд, балы приходилось давать регулярно, особенно герцогине, а бокалы имели обыкновение биться. Мы с ними обсудили дизайн, количество и я завела себе тетрадку для стеклодувни. Леди Миранда намекнула, что мое стекло может войти в моду и как бы сама королева не захотела получить такие бокалы.
- Но я не могу работать только на Лурдиану. Вдруг и король Дальгора закажет мне партию, а стеклодувни у меня еще нет, - жаловалась я леди Мейфорд на зимних каникулах. - У меня пока даже на оборудование денег нет.
- Чепуха, моя дорогая, я выделю тебе необходимые средства и покрою расходы на твои стекольные мастерские из продажи эрики. Строй сразу большую мастерскую, не мелочись. Будут ли покупать твое стекло в Дальгоре, еще вопрос, а Лурдиана точно захочет твое "Богемское Стекло".
Я как-то брякнула это название, и оно очень понравилось герцогине, обожающей красивые названия. Она поддержала мое желание переименовать мои деревеньки. "Серебряные Озера" и "Лавандовые Луга" пришлись ей по вкусу. По поводу остальных деревень вопрос был открыт. Но время есть, все успею. Когда я получу все права на свои земли с этим проблем не будет и прошение будет удовлетворено в течение года, но я уже сейчас называла свои деревушки новыми названиями.
Стретер все же поднапрягся и прислал мне полный отчет по моим владениям, подробно отвечая на все пункты. С этим письмом я и потопала к настоятельнице Эстер за консультацией.
- Дааа, уж! Удружил тебе Конрад, ничего не скажешь. Все везде плохо. Какие планы, кроме стекла и лаванды, то есть эрики. Про это уже все знают, так что можешь эту тему опустить.
- Овец разводить, организовать производство ковровой пряжи, у меня ее Марика будет покупать. Со временем хочу производить свои ковры и шерстяное сукно, но тогда нужны тонкорунные овцы, а у меня на них пока денег нет. С красителями проблем нет, по отчету моего управляющего видно, что мы можем вполне успешно производить растительные красители. Они, конечно, не такие стойкие как минеральные, но для ковров вполне сойдут. Хочу организовать этим летом мастерские по производству шерстяных матрасов и одеял. Шерсти много, но с тканями беда, придется как-то выкручиваться, что-нибудь придумаю. Сыроварню можно будет открыть, когда наберется достаточное поголовье овец. Я лично овечий сыр не люблю, но горцы эту вонючую гадость обожают.
- Ну тут все просто, первая же партия твоего Богемского Стекла перекроет все расходы, денег я тебе одолжу, не проблема, - поддержала меня настоятельница, похихикав над моей нелюбовью к овечьему сыру. - Что еще? Все это хорошо, но недостаточно, ты же понимаешь?
- Конечно понимаю. Даниэла обещала мне мальков хорошей речной рыбы, которую любят в Дальгоре, у них с ней беда, рек почти нет, да и мелкие они у них, только небольшие озера, да и то не везде. Мне в этом смысле повезло, у меня их целых пять, хоть и маленьких, но нам хватит. Летом запустим мальков, озера для этого достаточно чистые, внизу бьют ключи и ручейки в них впадают. Вода подходящая, дно богато водорослями, даже подкармливать не нужно. Рыбка приживется и размножится, а через годик можно уже коптить и солить, добывая свою рыбу. Рыбаки у нас есть, целая деревня, работать хотят, оборудование куплю на деньги со стекла или с эрики. Мне бы еще эрику с эфирными маслами рассадить, можно будет получать масло, со временем открою мыловарню и небольшой цех по производству косметики с отдушками из моих сортов.
- Ну почему же небольшой. Строй сразу нормальный и мыловарню ставь солидную. Чего мелочиться-то?
- Ну это как с деньгами будет. Мастерские еще достроить можно и мыловарню еще одну открыть, да хоть в каждой деревне по мыловарне, женщины мои готовы там работать. Со временем все получится, я уверена. Сначала нужно наладить получение эфирных масел, они стоя гораздо дороже мыла, на деньги с их продажи и буду покупать оборудование и растительные масла с щелочью для производства мыла.
- Отлично, может ты и права. С эрикой твоей поможем, Катлин от нее в восторге. Мы на ней тоже хорошо заработаем, монастырь у нас большой, траты на его содержание огромны, на одних податях далеко не уедешь, а тут дополнительный стабильный доход, очень вовремя ты эти цветочки нашла, детка, спасибо тебе.
- И вам спасибо, сама бы я несколько лет нужные сорта получала и то не факт, что получилось бы, а матушка Катлин гений селекции. Уверена года за два, за три у нее все получится, а то и раньше.
- Я тоже так думаю. Что еще? Я же чувствую, что у тебя свербит, - подколола меня настоятельница.
- Есть задумка, - вздохнула я. - Но уж больно дорогостоящая и по времени растянутая, я, наверное, это начну, только когда вступлю в полное право на своих землях, а пока поэкспериментирую.
- И что это? - загорелась любопытством настоятельница.
- Есть у меня идея производства крепкого алкогольного напитка. Я его решила назвать "Золотая Слеза" из-за цвета и крепости. У меня на землях все есть для его производства, дубы для бочек, ячмень вырастим, вода подходящая, но его же нужно выдерживать в бочках минимум три года. На основе "Золотые Слезы", можно будет производить сливочный сладкий ликер, будет вкусно, особенно с кофейными напитками, кофе у нас экзотика, но зерна продаются, да и кофейни в Лурдиане открываются постоянно. Кофе входит в моду, может сделаю похожий ликер с кофейным вкусом, тоже должно понравиться нашим аристократам и купцам. Цены, конечно, будут кусаться, но это не пиво. Кто ж крепкий алкоголь ведрами пьет?
- А почему бы тебе и пиво не варить?
- Его в Дальгоре и так хоть ноги парь, а вот своего крепкого напитка нет, только привозные и вина из Лурдианы. У них хороший виноград не растет, холодно. Правда есть сорта довольно безвкусные, может со временем начну еще один продукт производить на основе виноградного спирта, посмотрю стоит ли овчинка выделки. Вдруг мой алкоголь станет чем-то вроде визитной карточки королевства. Не сразу, а со временем, кто знает, как пойдет, но мне кажется, что "Золотая Слеза" горцам понравится. В крайнем случае буду сбывать ее в Лурдиане, через Дормейнов, у них большой винный дом, лорд мне не откажет. Он как знаток и любитель оценит оригинальный букет. Если ему понравится, "Золотая Слеза" войдет в моду, тогда с деньгами у меня проблем вообще не будет уже никогда. Оборудование, конечно дорогое, один перегонный куб чего стоит, медные емкости для солода, но начну потихоньку, а там и расширяться можно. Надеюсь, производить несколько сортов.
- Вот это уже хорошая перспектива, я тобой довольна, дочь моя. Давай-ка я тебе выделю отдельную лабораторию и оборудование, что бы ты отработала все тонкости производства своей слезы, ключ будет только у тебя и у меня, никого туда не пускай, а то знаю я этих любопытных. Рецепт пока в секрете держи, а то не успеешь оглянуться и плакали твои "Слезы", - под конец пошутила настоятельница,
Мы с ней отправились в пустующие помещения, годные под мои эксперименты с виски. На его основе я со временем собиралась выпускать Бейлиз, свой любимый ликер. Я прикидывала, что на вискаре свет клином не сошелся, у меня на лугах и в лесу достаточно интересных травок и ягод, пока виски будет три года, а лучше пять, семь, двенадцать и двадцать лет настаиваться в дубовых бочках, можно производить ликеры, горькие травяные настойки и бальзамы. Чего время зря терять? Как только перееду, на свободные деньги куплю перегонный куб. Рецептов наливок и настоек с ликерами у меня толстая тетрадь, спрос будет. Климат там зимой довольно холодный и крепкие напитки для "сугреву" народу понравится. Конечно, дальгорцы производили настойки на травах и ликеры у них были, но чем разнообразнее ассортимент, тем лучше. И у них точно нет кофейных ликеров, кофе горцы не любили, а я вот очень даже, особенно с добавкой пары капель Бейлиза. В России одних водок бесконечное количество марок, а в сущности что это такое, разведенный водой спирт. Так почему бы мне не наладить производство своих фирменные напитков, если время летом будет присмотрюсь к травам и ягодам повнимательнее. Софи со Стефи помогут, Никки точно понравится ягоды собирать, а особенно пробовать.
Главное оборудование и хорошо обученные мастера, и рабочие, ну конечно хороший управляющий. Может у Кера верный друг есть, абы кого к вискокурне допускать не собиралась. Конечно, со временем народ прочухает что и как, но пока суд да дело, мои сорта уже завоюют свою нишу на рынке и у моего виски будет имя, а также любители и почитатели именно моих марок. А остальные? Это их проблемы, не мои. Когда производство наладится можно будет вздохнуть с облегчением и заниматься тем, что мне больше всего нравится, вышивка гобеленов и картин, роспись посуды, украшения.
Кстати, о посуде! Глина у них есть, обычная красная, ну и ладно, жаль, что не фарфор, но не все коту масленица. Но почему у моих деревенских друзей посуда такая убогая, даже без глазури, о росписи я уж и не говорю. А ведь красивая посуда тоже денег стоит, что-то я там ни одного гончара не помню. Придется самой учить, хорошо, что гончарное дело мне всегда нравилось. Печи у них есть, раз мне Кер кирпич обещал с черепицей. Странно, что я ничего такого не заметила, мой косяк, мне и исправлять. Значит еще проще, наберу подростков и приставлю их к гончарному делу. Гончарные круги дешевые, купить не проблема, а я с девочками росписью займусь. Будет еще одна статья дохода. Да и бутылки для своих настоек и ликеров можно будет самим делать по моим эскизам, это тоже своего рода реклама. Ликер выпьют, а бутылку оставят, как пить дать, рука красивую бутылку выбросить не поднимется, по себе знаю, и будет она у них перед глазами маячить.
Что еще? Когда будем делать одеяла и матрасы на продажу нужно к ним сразу же постельное белье предлагать, с кружевом и вышивкой народу понравится. Нам бы красители стойкие, можно было бы покупать дешевое полотно, самим красить и продавать нарядные комплекты, с вышивкой или набивным рисунком. У дальгорцев есть такие мастерские, но хорошего постельного белья много не бывает, оно не вечное, да и новенькое всегда хочется, понаряднее и спальню освежить. Новые шторы и покрывало на кровать всегда мне поднимали настроение. Шить я люблю и умею, мне это только в удовольствие, а алкашкой пусть мужики занимаются. Мое дело все отладить, а дальше все на них будет. За мной лишь контроль и идеи по расширению и новым сортам. Если из виноградного спирта коньяк будет паршивый можно выпускать виноградную водку Граппа, на нее тоже любители найдутся. В Дальгоре что-то такое вроде было, но не с русскими тягаться в производстве национального напитка, правда для русской водки нужна пшеница, а она в Дальгоре дорогая. Время покажет, удача снова со мной, спасибо тебе святая Анна за второй шанс!
Все свои планы и умные мысли я тщательно записывала в тетрадку, подружки и наставницы тоже щедро подкидывали идеи. Софи проболталась отцу, что я собралась на своих землях производить крепкий алкоголь и тот, навещая дочурку, устроил мне четырехчасовую лекцию по производству и продаже алкоголя, а также пригласил меня в свои пенаты, посмотреть, как это устроено у настоящих мужчин. В следующий же выходной за нами пришла карета с гербом Дормейнов, и мы в сопровождении серьезной охраны отправились всей компашкой на экскурсию.
Цеха Дормейнов меня впечатлили, и я решила взять себе их за образец, что и объявила лорду Грею, тот гордо сверкнул глазами и, расправив плечи, продолжил экскурсию. Я ему клятвенно пообещала присылать для дегустации все новинки собственного производства и если ему что-то особо понравится он был готов продавать новый напиток в своих многочисленных винных домах. Я посмеивалась, если дальгорцам мои напитки не придутся по вкусу, то уж в Лурдиане у меня точно есть сторонник. В качестве благодарности и как задел для будущего сотрудничества я подкинула лорду Грею Дормейну свою идею по производству кофейного ликера. Тот застыл на пару минут и рванул в лабораторию отдавать приказ о немедленной разработке нового продукта, который должен, по его мнению, взорвать рынок. Мы поняли, что экскурсия закончена, лорд для нас как собеседник потерян и мы отправились обратно в обитель.
Весна приближалась неумолимо, леди Миранда писала, что они получили еще два гибридных сорта и уже засеяли семена на рассаду, должна получиться желтая и голубая эрика. Заказы сыпались на ее голову как из рога изобилия, королевский садовник растрепал на всех углах о новом замечательном кустарничке, и все стремились урвать свою долю рассады, она ввела лист ожидания заказов, аристократы роптали, но терпели, с герцогиней шутки плохи. Будешь скандалить и останешься без рассады. Она сдержала слово и выделила мне приличную сумму для закупки оборудования для моего Богемского Стекла, я посоветовалась с настоятельницей Эстер и заказала его в мастерской, которая была известна своим качеством. Я не роптала на цены, качество важнее, из Дальгора в Лурдиану за запчастями не набегаешься. Запчастей я тоже прикупила и вытребовала себе мастера для установки и наладки оборудования, за дополнительную плату мне пошли навстречу, Дон обещал открыть для мастера портал и это решило дело.
Настоятельница тоже не подвела и от своего имени заказала для меня большую партию полотна для матрасов и одеял, я даже сомневалась, что столько понадобится, но скидка для монастыря была такой впечатляющей, что я решила - запас карман не тянет. Часть можно будет покрасить для постельного белья, для Перта это уже новинка, может в их столице Абердине было что и получше, но столица далеко, а мы рядом.
На весенних каникулах я пристала к Ричу, алхимик он или нет? Приперла его к стене взяв с него слово, что он обязательно придумает закрепитель для растительных красителей, список трав я ему торжественно вручила. Тот расщедрился и пообещал, что ткань еще и выгорать не сильно будет. Я и Стефи, удовлетворенные проделанной работой в оранжереях леди Миранды, вернулись с весенних каникул в монастырь и стали готовиться к экзаменам. Софи доложила, что кофейный ликер почти готов, но батюшка капризничает, добавляя новые оттенки вкуса и почти не появлялся дома. Дон штудирует свою магию и ей было жутко скучно, но было жаль бросать матушку одну, а так бы она примчалась к нам помогать с рассадой и вообще. Никки пытала нас как там Рич, мы ответили, что, как всегда, торчит в своей лаборатории и ему было не до нас.
Иногда, что бы разгрузить голову я уходила в стекольные мастерские и там экспериментировала с бусами. Моей целью было получить аналог муранского стекла, годный для украшений. На моих землях нет ни рудников, ни шахт, одни болота и пещаный карьер, но разве можно настоящую женщину оставить без украшений. Было ясно, что цветочную технику мне не освоить, нужен помощник тянуть стеклянные трубку. Но бусы получались красивые, особенно в сочетании матового и прозрачного разноцветного и контрастного стекла. Я вспомнила о браслетах Пандора, и попыталась сотворить такие же бусинки, получалось так себе, но терпение труд все перетрут. Я делала несколько заготовок для колец и серег и решила вручить их подружкам в день сдачи последнего экзамена, не бриллианты, конечно, но где мне их взять. Для леди Миранды получилась очень милая полосатенькая вазочка, для леди Глории Дормейн сделала конфетницу, а для леди Марии Кроули пресс-папье. Подарки готовы. Мальчикам сделаю брутальные браслеты из кожи с черными и темно синими бусами и подвески на кожаных шнурках. Я отправилась в обувную мастерскую за обрезками разноцветной кожи, которых мне щедро собрали целый кулек.
Я не забывала про свою лабораторию и еще ранней осенью начала свои эксперименты, на кухне мне выделили целый мешок ячменя, в мебельной мастерской я набрала дубовую щепу, торф у меня был, маленький перегонный куб мне выделила матушка Акулина из своей лекарской лаборатории, посуда подходящая у меня была. Я старалась точно вспомнить всю технологию, труднее всего было организовать копчение торфяным дымом солода, в тетрадке я отмечала температуру и длительность копчения каждого пронумерованного образца. После двойной перегонки в кубе я разлила спирт по большим ретортам, в которых уже красовалась дубовая щепа, поплотней заткнув свою продукцию, тщательно запирала лабораторию и отправлялась спать. Теперь только ждать. Конечно щепка не бочки, но процесс должен был ускорится и уже в следующем году будет хотя бы приблизительно ясно какой из образцов самый удачный, можно даже посоветоваться с Дормейном, тот конечно тот еще жук, но надеюсь, что он не сразу сообразит что я ему подсунула для дегустации, хватит с него кофейного ликера.
Для совсем уж качественного вкуса нужна была мягкая аэрированная вода для получения из спирта самого виски, потом его так же следовало месячишко подержать в сосуде, а потом уж к Дормейну на поклон. Все же я не знаток крепкого алкоголя, а так на уровне - нравится-не нравится, а мне нужен именно специалист. Иногда я задумывалась, насколько случайно моими подругами стали именно Стефи, чья мама помогала мне зарабатывать на эрике, Софи, чей отец готов помогать в алкогольном бизнесе и Никки. Семья Кроули были крупными коннозаводчиками и по богатству не уступали Дормейнам, но пока в моих планах ничего такого не было, разве что денег занять. Но кто знает, как повернется жизнь. Все же все мои встречи и события в новом для меня мире носили странный привкус предопределенности. Вот так и уверуешь в судьбу. Видимо земли Дальгора в моей жизни появились не просто так.
Экзамены были успешно сданы, и мы с подружками отправились к Мейфордам, а уж оттуда в Дальгор, там меня уже с нетерпением ждут. Я это чувствую всем сердцем.
Настал день перехода на мои земли. Подружки все же уболтали родителей и отправились со мной в сопровождении барона Кроули. Дормейн застрял со своим ликером, Мейфорда припахал король с какой-то очередной миссией на краю географии, а ребята были с нами. Леди остались на хозяйстве в своих землях, а мы рванули на встречу приключениям, груженые оборудованием для стекольной мастерской и флягами с таинственным декоктом Рича для строительства дороги и необходимым мне закрепителем для окрашивания тканей и самими тканями. Нас сопровождали те же гвардейцы, напросившиеся с нами и подружившиеся со старостами и моим управляющим, предвкушая отдых на озере, наивные маргаритки.
