Стретер удовлетворенно кивал, но белой глины на моей земле не водилось. Тут его почтовая шкатулка тренькнула, он вытащил ее из-за пазухи и достал письмо, радостно заулыбавшись увидев адресата. Он быстро прочел письмо и доложил:

- Удача благоволит нам, миледи. Мой друг офицер Фергус Юдар гототов приступить к работе, он уже в пути. Хороший человек и командир. После ранения его отстранили от службы, и он теперь без работы. Но у него отец мастеровой, правда кузнец, но думаю со стекольной мастерской он справится.

- А у нас ни одного кузнеца на пять деревень, - с намеком попеняла я управляющему, тот рассмеялся.

- Не все сразу, миледи. Кузнецы у нас народ капризный, хороших кузнецов мало. Может со временем переберется к сыну.

- Капризный пусть дома сидит, у меня и так дел куча. Кузня дело хорошее, но перед дедом я плясать не буду. В крайнем случае кузнеца из Лурдианы привезу, там они не хуже местных, а то и получше.

- Как скажете, хозяйка, - покладисто согласился довольный Кер и повел лошадку, тянущую телегу куда-то вверх по деревенской улице.

- Кер! А далеко ли твоему другу до нас добираться?! - крикнула ему вслед.

- Из Перта, утром будет! - порадовал меня Кер.

Ура! Все в сборе, пусть начинают работать, а я помогу и прослежу. Мы вернулись к женщинам, те интересовались что за новости. Мы их порадовали, что все новости только хорошие и вкратце рассказали о встрече со Стретером, те еще с большим энтузиазмом взялись за дело. Девочки отлично справлялись с простынями, и я стала показывать, как раскроить пододеяльник и сделать квадратный вырез в середине, через который и будет запихиваться одеяло. Были бы у них пуговицы или ткань красивая, можно было бы делать просто мешки с прорезью по шву. Можно в ногах, а можно и с одного бока, но белое постельное белье будет выглядеть совсем уж просто, а нам нужно его хорошо продать.

Я хвалила девочек, их мамаши светились от радости, мы уже сшили пару пододеяльников, и я показывала какое кружево хочу для украшения нашего изделия. Юные мастерицы вооружились крючками и белыми нитками и принялись за дело, я подозвала половину девчушек к столу для шитья, и мы занялись наволочками.

- А потом поменяетесь, вы буде пододеяльники шить, а они наволочки, так и научитесь, - объясняла я ученицам. Никки носилась между женщинами, следя за матрасами и одеялами, что б не накосячили.

Квадратную наволочку мы украсили воланчиками по пять сантиметров шириной и также обвязали их полоской кружева. Смотрелось свежо и очень миленько. Вообще я любила чисто белое постельное белье, тем более с кружевом или мережкой, это мне напоминало детство в деревне у бабушки, поэтому я с удовольствием учила девчушек. Прямоугольную наволочку я хотела сделать простой, но мои ученицы вошли во вкус и настояли на воланчиках и кружеве на этом изделии тоже. Я пожала плечами, хотите-делайте, так еще дороже будет. Матушки поддержали дочерей, кося глазами на наше рукоделие.

Солнце было в зените, когда мы услышали цокот копыт и увидели своих бледных магов верхом на лошадях. За ними тянулись телеги, с не менее уставшими мужчинами из моей Богемии. Женщины отложили свою работу и бросились кормить мужиков. Мы подошли к ребятам.

- Сильно устали? - сочувственно заглядывала ребятам в глаза Никки.

- Ага, а еще больше проголодались.

- Нужно вам собирать перекусы с собой, а то вы у нас ноги протянете. Дорога это хорошо, но вы мне нужнее, - повинилась я о своей непредусмотрительности.

- Завтра так и сделаем, давайте уже поедим чего-нибудь, - взмолился Рич, а Дон только покивал.

Накормив ребят, мы им кратко рассказали о том, что Кер уже здесь и вообще все новости, которые он нам привез.

- Вот и хорошо, сейчас пару часов передохнем и откроем порталы, заберем мастеров. Только, Анни, сегодня мы уже не работники, после порталов в Лурдиану только спать будем.

- Вот и ладно, отдыхайте, набирайтесь сил. Мастера прибудут, и мы их сами встретим и расселим. Пока они все осмотрят, пока решат, что к чему, пока договорятся, уже вечер будет. А вы отдыхайте. У нас пока наш кружок кройки и шитья работает, - успокоили мы с Никки друзей.

После обеда женщины снова потянулись в сад, мы с Никки пили холодный компот и прикидывали планы на ближайшие дни. Женщины учились быстро, девочки еще быстрей, но и постельное белье мы делали простеньким, воланчики да кружавчики дело не хитрое, а хлопок не шелк и не бархат.

- Думаю еще дня три и можно перебираться в мои Лавандовые Луга, народ организовать на кройку и шитье. Как ты думаешь, Никки?

- Вполне, здесь ничего сложного нет. Руку они набьют, да и шерсти у них не так много. Можно будет перебираться к твоей эрике поближе, если ее овцы всю не съели, - хихикнула Никки.

- Лопнут их овцы, да и не вкусная она. Там этой эрики целые холмы.

- Тебе бы пасеку. Лавандовый мед дорогой. У тебя пасечники есть?

- Откуда? Ни пчел, ни пасеки. Разбогатею, может куплю несколько ульев для себя и вам на подарки. Твоя мама его как раз очень любит. Сделаю ликер медовый, назову "Горная лаванда", Дормейна удар хватит, - мы с Никки рассмеялись, вспоминая энтузиазм графа с кофейным ликером.

- А что идея хорошая, но тогда тремя ульями не обойдешься.

- Да я же только для своих! Ограниченный выпуск, эксклюзив!

- Тогда он твою идею точно в дело возьмет!

- Да пусть берет, я не жадная. Всех дел не переделаешь, а всех денег не заработаешь. Если только на перспективу пасеку открывать, а еще пасечников учить самой, - я тяжело вздохнула.

- И то правда. У тебя и стекло и рыба, уже это будет давать хороший доход. Женщины тоже молодцы, если овец побольше разведут, то у них приличный доход будет. А шерсть ведь тоже красить можно и вязать дорогие вещи, одежду и ковра даже, хоть и хлопотно. Что еще в деревне зимой делать? Скука. Ни балов, ни гуляний, ни рестораций и театров, шей да вышивай, еще вяжи. Керамику делать начнешь, расписывать посуду мастериц обучим, опять деньги. Не стекло, конечно, но все равно доход. А ты еще и алкоголь делать собиралась.

- Ну это дело дорогое и долгое. Переселюсь сюда следующим летом, прикину как дела идут и если пойму, что испытание выиграю, то тогда и начну. Но скорее свего дождусь пока все бумаги оформят. Я и так кучу денег вложила в стекольную мастерскую, обидно будет, если кто-то придет на все готовое, а я получу пинок под зад как от родного отца. Ни земли, ни денег. Так что идею с "Золотой слезой" я пока придержу.

- Вот и правильно. Но я уверена, что ты выиграешь. Кто если не ты? От сюда семь претенденток сбежало, а ты себе дом строишь на озере, значит убегать не собираешься. Король Конрад хороший правитель, не думаю, что тебя здесь обидят и народ тут славный, мне нравится. Если бы не Рич, я бы тоже на испытание согласилась. Жили бы где-нибудь рядышком, было бы здорово.

- Ага, и еще Софи со Стефой к нам для компании, - рассмеялась я. - Вас ваши семьи от себя не отпустят, это я сама по себе.

- Ни сама по себе, Анни, а с нами, Мы тебя не бросим! Ты наша сестра!

- Я знаю, милая. Я знаю...

У наших учениц выходило все лучше, пожалуй, трех дней много на обучение. Женщины уже во всю помогали советом друг другу, а девочки настолько увлеклись, что не обращали ни на что внимание. Мы с Никки собрали обрезки ткани, оставшиеся от наволочек, и накроили носовых платков или маленьких салфеточек. Сидеть сложа руки мы не привыкли и стали украшать салфетки мережкой и обвязывать их крючком кружавчиками. Руки у нас были к этому привыкшие, узоры мы брали простенькие, особо не мудрствуя, и уже сделали по десятку платков каждая. Скоро очнулись наши маги и ушли порталами, чтобы забирать мастеров. Ушли-то они от сюда, а выйти могли только в разрешенном королем месте, так что мастера будут в лучшем случае к ужину.

Мы закончили салфеточки и раздарили их девочкам, те вскочили кланяться, я только рукой махнула, а Никки улыбалась ученицам.

- Раз у вас все так здорово получается, вы продолжайте. Если будут вопросы мы у Морны в доме. Пойдем мастерам что-нибудь вкусное приготовим из лурдианской кухни. Девчушки хотели было увязаться за нами, но строгие мамаши быстро пристроили их к делу. Выкройки были уже готовы, оставалось шить и девчушки послушно уселись за работу.

Уже в сумерках мы увидели верховых, это были наши друзья и два мастера. Наладчик был солидным мужчиной с пышными усами, а Мартин молодым улыбчивым рыжим парнем. Местные красотки, уже зная, что тот не женат, побежали наряжаться. Мы с Никки с улыбками встречали гостей. Пристроив их на постой, привели ужинать к старосте, где Морна с дочкой уже накрыли стол. Гости учтиво раскланялись и уселись ужинать. Я обратилась к Мартину:

- Спасибо что откликнулся на мое приглашение, Мартин! Хорошо, что вы с уважаемым Тодом приехали одновременно. Завтра осмотрите мастерскую, если что-то не так, то мы переделаем. Люди для работы по установке у вас будут и маги тоже. Лорды Ричард и Донован готовы нам помочь. Но все дела завтра, скоро уже стемнеет, а сейчас приятного аппетита!

После ужина мы посидели в саду, я коротко обрисовала ситуацию и свои надежды, мужчины задумчива кивали, а затем их проводили отдыхать, да и мы с Ники устали. Утро вечера мудренее.

После завтрака мастера вместе с нашей командой отправились в бывшую овчарню, ныне гордо именуемую стекольной мастерской "Богемия". Кое-какие изменения внести пришлось, и маги взялись за дело. Мартин и Тод обсудили установку оборудования и пришли к консенсусу. Мартин захотел взглянуть на песок. Пришлось его отправлять на песчаный карьер в сопровождении старосты. Кер ждал друга, мастер Тод вовсю командовал мужчинами, выделенными ему в помощь. Техника была тяжелой и Ричу с Доном пришлось попотеть, пока ее расставили по своим местам. Самое дорогое и трудоемкое - сама плавильная печь. Работать она могла как на магических кристаллах, так и природном топливе. За зиму наш управляющий на последние деньги запасся углем, а я договорилась с Летти и Жули о поставке соды и мела, без них хорошего стекла не получишь. Они уже писали мне, что караваны вышли и намекнули, что не против получить по комплекту бокалов из моей мастерской, дизайн на мое усмотрение.

Я только вздыхала, еще ничего нет, а уже долги. Никки подбадривала, мол ничего, только мама Стефи заказ сделала на четверть стоимости оборудования.

- Да, но девочки ждут что-то особенное. Давай дизайн придумывать.

- Чего тут придумывать, их мужья горные лорды, от сюда и плясать будем.

Мы свалили из мастерской, где только мешались у всех под ногами и ушли под яблоньки. Женщины упорно стегали одеяла, матрасы они решили на продажу не делать, я не возражала, это их дело. Девочки уткнулись в шитье, а мы достали альбомы и грифели и стали делать наброски бокалов для Даниэлы, Жустинианну, Лилианы, Марики и Николетты, тезке моей Никки.

- А у них гербы есть? У них же мужья все как один владетели доменов, - опомнилась я.

- Понятия не имею. Но судя по тому, что у тебя на руке браслет с королевским гербом, то и у них быть должны.

- Ты знаешь, у них какой-то запутанный принцип вассалитета. Я даже в нашей монастырской библиотеке ничего толкового не нашла. Надо Стретера попытать, но он сейчас занят. Вот интересно, когда я получу документы на полное владение этими землями, у меня титул будет? И какой? Баронесса? Давай напишем нашим сестрам и попросим картинки с их гербами, а я заодно расспрошу что и как с ленными владениями.