- И то правда. У тебя и стекло и рыба, уже это будет давать хороший доход. Женщины тоже молодцы, если овец побольше разведут, то у них приличный доход будет. А шерсть ведь тоже красить можно и вязать дорогие вещи, одежду и ковра даже, хоть и хлопотно. Что еще в деревне зимой делать? Скука. Ни балов, ни гуляний, ни рестораций и театров, шей да вышивай, еще вяжи. Керамику делать начнешь, расписывать посуду мастериц обучим, опять деньги. Не стекло, конечно, но все равно доход. А ты еще и алкоголь делать собиралась.
- Ну это дело дорогое и долгое. Переселюсь сюда следующим летом, прикину как дела идут и если пойму, что испытание выиграю, то тогда и начну. Но скорее свего дождусь пока все бумаги оформят. Я и так кучу денег вложила в стекольную мастерскую, обидно будет, если кто-то придет на все готовое, а я получу пинок под зад как от родного отца. Ни земли, ни денег. Так что идею с "Золотой слезой" я пока придержу.
- Вот и правильно. Но я уверена, что ты выиграешь. Кто если не ты? От сюда семь претенденток сбежало, а ты себе дом строишь на озере, значит убегать не собираешься. Король Конрад хороший правитель, не думаю, что тебя здесь обидят и народ тут славный, мне нравится. Если бы не Рич, я бы тоже на испытание согласилась. Жили бы где-нибудь рядышком, было бы здорово.
- Ага, и еще Софи со Стефой к нам для компании, - рассмеялась я. - Вас ваши семьи от себя не отпустят, это я сама по себе.
- Ни сама по себе, Анни, а с нами, Мы тебя не бросим! Ты наша сестра!
- Я знаю, милая. Я знаю...
У наших учениц выходило все лучше, пожалуй, трех дней много на обучение. Женщины уже во всю помогали советом друг другу, а девочки настолько увлеклись, что не обращали ни на что внимание. Мы с Никки собрали обрезки ткани, оставшиеся от наволочек, и накроили носовых платков или маленьких салфеточек. Сидеть сложа руки мы не привыкли и стали украшать салфетки мережкой и обвязывать их крючком кружавчиками. Руки у нас были к этому привыкшие, узоры мы брали простенькие, особо не мудрствуя, и уже сделали по десятку платков каждая. Скоро очнулись наши маги и ушли порталами, чтобы забирать мастеров. Ушли-то они от сюда, а выйти могли только в разрешенном королем месте, так что мастера будут в лучшем случае к ужину.
Мы закончили салфеточки и раздарили их девочкам, те вскочили кланяться, я только рукой махнула, а Никки улыбалась ученицам.
- Раз у вас все так здорово получается, вы продолжайте. Если будут вопросы мы у Морны в доме. Пойдем мастерам что-нибудь вкусное приготовим из лурдианской кухни. Девчушки хотели было увязаться за нами, но строгие мамаши быстро пристроили их к делу. Выкройки были уже готовы, оставалось шить и девчушки послушно уселись за работу.
Уже в сумерках мы увидели верховых, это были наши друзья и два мастера. Наладчик был солидным мужчиной с пышными усами, а Мартин молодым улыбчивым рыжим парнем. Местные красотки, уже зная, что тот не женат, побежали наряжаться. Мы с Никки с улыбками встречали гостей. Пристроив их на постой, привели ужинать к старосте, где Морна с дочкой уже накрыли стол. Гости учтиво раскланялись и уселись ужинать. Я обратилась к Мартину:
- Спасибо что откликнулся на мое приглашение, Мартин! Хорошо, что вы с уважаемым Тодом приехали одновременно. Завтра осмотрите мастерскую, если что-то не так, то мы переделаем. Люди для работы по установке у вас будут и маги тоже. Лорды Ричард и Донован готовы нам помочь. Но все дела завтра, скоро уже стемнеет, а сейчас приятного аппетита!
После ужина мы посидели в саду, я коротко обрисовала ситуацию и свои надежды, мужчины задумчива кивали, а затем их проводили отдыхать, да и мы с Ники устали. Утро вечера мудренее.
После завтрака мастера вместе с нашей командой отправились в бывшую овчарню, ныне гордо именуемую стекольной мастерской "Богемия". Кое-какие изменения внести пришлось, и маги взялись за дело. Мартин и Тод обсудили установку оборудования и пришли к консенсусу. Мартин захотел взглянуть на песок. Пришлось его отправлять на песчаный карьер в сопровождении старосты. Кер ждал друга, мастер Тод вовсю командовал мужчинами, выделенными ему в помощь. Техника была тяжелой и Ричу с Доном пришлось попотеть, пока ее расставили по своим местам. Самое дорогое и трудоемкое - сама плавильная печь. Работать она могла как на магических кристаллах, так и природном топливе. За зиму наш управляющий на последние деньги запасся углем, а я договорилась с Летти и Жули о поставке соды и мела, без них хорошего стекла не получишь. Они уже писали мне, что караваны вышли и намекнули, что не против получить по комплекту бокалов из моей мастерской, дизайн на мое усмотрение.
Я только вздыхала, еще ничего нет, а уже долги. Никки подбадривала, мол ничего, только мама Стефи заказ сделала на четверть стоимости оборудования.
- Да, но девочки ждут что-то особенное. Давай дизайн придумывать.
- Чего тут придумывать, их мужья горные лорды, от сюда и плясать будем.
Мы свалили из мастерской, где только мешались у всех под ногами и ушли под яблоньки. Женщины упорно стегали одеяла, матрасы они решили на продажу не делать, я не возражала, это их дело. Девочки уткнулись в шитье, а мы достали альбомы и грифели и стали делать наброски бокалов для Даниэлы, Жустинианну, Лилианы, Марики и Николетты, тезке моей Никки.
- А у них гербы есть? У них же мужья все как один владетели доменов, - опомнилась я.
- Понятия не имею. Но судя по тому, что у тебя на руке браслет с королевским гербом, то и у них быть должны.
- Ты знаешь, у них какой-то запутанный принцип вассалитета. Я даже в нашей монастырской библиотеке ничего толкового не нашла. Надо Стретера попытать, но он сейчас занят. Вот интересно, когда я получу документы на полное владение этими землями, у меня титул будет? И какой? Баронесса? Давай напишем нашим сестрам и попросим картинки с их гербами, а я заодно расспрошу что и как с ленными владениями.
- А давай! - согласилась подружка и мы быстро разослали письма, и снова занялись эскизами, потом Никки переключилась на эскизы рисунков и узоров для керамики, а я стала делать наброски для постельного белья и штор, которое я сошью себе в дом. Вдоволь нарисовавшись, мы обошли своих учениц и поняли, что мы здесь, в общем-то, больше и не нужны.
- Тогда завтра отправляемся в Лавандовые Луга. Что здесь зря сидеть? Стретер и без нас справится. Ой, а это кто? - уставилась мне за спину Никки, деревенских мы уже почти всех знали.
- Добрый день, леди. Я Фергус Юдар, к вашим услугам, - вежливо раскланялся горец среднего возраста, чем-то похожий на нашего Стретера.
- Добрый! А я леди Анни Виндор, а это моя подруга леди Николетта Кроули. Приятно познакомиться. Пойдемте, я провожу Вас в мастерскую, там все нужные нам люди, за одно и поговорим. К сожалению, сам мастер-стеклодув отправился песок смотреть, но Кер здесь и мастер-наладчик тоже.
Все кумушки побросали работу и уставились на нового гостя. Никки осталась дальше рисовать и объяснила женщинам, что это и есть будущий управляющий мастерской. Тетки интересовались женат управляющий или нет, на что Никки округляла глаза и пожимала плечами. Она-то откуда знает? Я вела Фергуса к нашей мастерской и с удивлением поняла, что тот тоже слегка прихрамывает. Везет же мне на хромых! То лошадь хромая, то оба управляющих, интересно, когда придется искать управленца на рыбное хозяйство, тот тоже будут хромым?
- Господин Юдар! Не поймите меня неправильно, я просто хочу помочь. Что у Вас с ногой, тоже магическая рада?
- Да, миледи. Это проблема и я Вам не подхожу? - напрягся Фергус.
- Это для Вас проблема, а не для меня. Кер же работает спокойно и меня все устраивает. Я просто буду заказывать еще одну банку с мазью и еще одну бутылку зелья у матушки Акулины из нашего монастыря. Керу это хорошо помогает, значит и Вам поможет.
- Благодарю Вас, миледи, - вежливо поклонился Фергус. - Буду только рад. А Вы так запросто называете Стретера по имени. Вы друзья?
- Скорее сподвижники и товарищи, но у нас установились теплые доверительные отношения и нас это устраивает. Он мне очень помогает, как и мои друзья. Все же хозяйство запущенное, а сроки испытания жесткие. Приходится привлекать родню. Моих сестер и братьев. Вы сейчас с ними познакомитесь, это лорд Ричард и лорд Донован.
- Буду стараться заслужить Ваше доверие, миледи.
- Очень на это надеюсь, господин Юдар. Мне необходимы верные и надежные люди. Планы у меня большие, но самые дорогостоящие и прибыльные проекты, я собираюсь воплощать только после прохождения испытания и только если эти земли станут по-настоящему моими.
- Разве стекольная мастерская будет не основным доходом?
- Это лишь верхушка горы. Есть дела еще более успешные, но нужно время, а мне его дали не много. Стекло станет довольно быстро давать прибыль, у меня целый список крупных заказов. Хороший мастер прибыл еще вчера из Лурдианы, оборудование я купила самое лучшее, вся надежда на вас и на мастера Мартина. Он хоть и молод, но как мастер один из лучших, да и я не новичок. Думаю справимся. И к концу лета мастерская заработает хотя бы в половину мощности. На данный момент меня интересует оконное стекло для моего дома и дома Кера, а то мы с ним пока бездомные, - пошутила я.
- Я тоже миледи, но Кер обещал мне строительство дома по какому-то интересному проекту.
- Наверное по тому же, что и его дом на озере. Проект действительно удачный. Выбирайте место под строительство. Кирпич и черепицу мы для Вас уже заказали.
- Было бы интересно взглянуть, что он там себе отстроил.
- Будет время, съездите с ним на рыбалку, а пока не обессудьте. Время - деньги, а для меня еще и свобода выбора. Мастерская для Вас пока прежде всего.
Мы дошли до мастерской, и я представила нового управляющего всем, кто его еще не знал. Кер и Фергус обнялись как братья. Я оставила их общаться, а сама решила взглянуть на глину. Дааа уж! Глина-красная-обыкновенна-грязная-ужасно. Прямо новый сорт. Придется попотеть. Я выглянула из-под навеса, под которым стояла телега. Он был на окраине деревеньки, но на улице болтались без дела мальчишки и маялись от скуки. Из мастерской их вытурили, а занять себя они не умели. Сейчас я вас развеселю!
- Эй, пацаны! Идите-ка сюда!
