Мы с ужасом уставились на высочество.
- Но это же так низко! Как только рука может подняться на такую красоту! Анни столько сил вкладывает в свои земли, она почти не отдыхает, все время работает! возмутилась леди Миранда, которой даже представить было страшно, что эти берега могут стать выжженным пеплом.
- Может мне охрану нанять? Егерей, например. Охранять лес и мое озеро, мой дом тоже деревянный, - с трудом выдавила я.
- Ну пока ваши посадки такие маленькие, жечь их не имеет смысла, а вот когда древесина вызреет и ее можно будет продавать, то все может быть, особенно хорошо горят кедровники, - ответил лорд Майкл и я сглотнула.
- А моя лиственница горит плохо, и на ней магическая защита, - и перевела взгляд на свой дом.
- Каждое деревце не защитишь, - вздохнул лорд Майкл.
- Я что-нибудь придумаю, леса растут долго.
- Ну вы же их магией подпитывать собираетесь, а это сильно ускоряет ее рост.
- Анни обязательно что-нибудь придумает, она очень умная и сообразительная девочка.
- Придется нанимать артефактора, - пробормотала я.
- Зачем? -уставился на меня принц.
- Пока не знаю, но думаю, что хороший артефактор мне пригодится, - отвертелась я, прикидывая во что мне обойдется сигнальная противопожарная система на все леса.
Нет. Не вариант, но должен быть выход. У меня впереди еще лет пять-шесть. Нужно заказать в Лурдиане все учебники какие-только есть по созданию артефактов. Егерей все равно найму. Рыба растет, леса растут, пшеница тоже растет.
- Пшеница! ахнула я.
-Что пшеница? не успевала за моей мыслью баронесса Кроули.
- Мы же пшеницу посеяли, и овес, и ячмень! Поля ведь тоже можно сжечь, - в панике вскочила я.
- Анни, еще только ростки зеленые взошли, что там жечь-то? успокоил меня Дон.
Я снова плюхнулась в кресло, нервы ни к черту, точно нужен отдых. Эх! На море бы! Далеко и некогда. И тут я застыла. Почему это далеко? Я ведь маг, и я сразу повеселела под подозрительными взглядами лордов. Наверное, они решили, что я что-то уже придумала для охраны леса. А не тут-то было. Снова неделя прошла в реверансах и заверения в преданной дружбе от горных лордов, вот только мне было не до них. Я собиралась ускорить вызревание злаков, а тут речь о пожарах. Нежели Грэхем настолько гнилой? Я вызвала в свой кабинет Кера Стретера и всё ему рассказала о намеках принца, управляющего перекосило от ненависти.
- Этот может! Редкостный мерзавец! Поля мы сохраним, не беспокойтесь, поставлю посты вокруг них. Наши ни днем ни ночью глаз не сомкнут, но не дадут погубить урожай. Все пять деревень в этом принимали участие, все хотят получить зерно!
- Как только проводим гостей, я начну потихоньку обрабатывать поля, Фреда надо разыскать, где он там по нашим будущим лесам гуляет? Мне нужен его совет, деревья это одно, а поле зерновых совсем другое. Надеюсь, соберём урожай на месяц раньше. Может в Перте не чухнутся, что мы так умеем, а как сообразят, что к чему, мы уже закончили жатву!
- Тоже хорошо. Я тут вот что подумал миледи. Мельницу бы нам.
- Ну а в чем проблема-то? Денег нет? - удивилась я.
- Можно строить?
- Нужно! Не возить же нам зерно в Стерлинг на помол. Бери народ, выбери холм повыше и на верхушке стройте ветряную. Главное жернова нужны хорошие, хотя я подкорректирую если вдруг что-то будет не так. Мельницу ставь из камня. Дорогу к ней пусть начинают делать хорошую, а я ее магией доведу до ума.
- Я понял, миледи. Знаете, я уже отдохнул, поеду-ка я лучше мельницей займусь, ухмыльнулся Кер.
- И проверь, что там с материалами для моей теплицы. Вот мои записи по разговору с леди Мирандой. Расчёты там же. Может в следующем году начнем? Мы с тобой не надорвемся?
- Сдюжим! Я мельницу Гриру поручу, а теплицы Фергусу, он в этом что-то смыслит, а вы проследите что да как. Отдыхайте леди Анни, - и еще один трудоголик свалил в закат, а я маялась от безделья.
И не сходишь не искупаешься. Моветон, мать их! Я еле дождалась, пока женишки отчалят и рванула в Богемию, начиналась постройка моей оранжереи, естественно, не прошло и пол дня как явились надутые Софи и Стефи.
- Ты почему нас с собой не вязала? набросилась на меня Софи.
- Я думала вы хотите с родителями побыть, на лодке покататься.
- Ага, а оранжерею без нас бы строили? И рассаду сажали? наехала на меня Стефи.
- Да ради Бога! Можете сами все делать, у меня на полях зерновые растут. Хочу помочь им быстрее созреть. Фред куда-то запропастился. Придется самой что-то придумывать. Надеюсь, не угроблю урожай. Начну, пожалуй, с овса, его не так жалко.
- А ты Фреду на почтовую шкатулку писала?
- Да. А в ответ тишина. Где его только носит? Уж не случилось ли с ним чего?
- Он же маг! Что с ним будет? Увлекся твоими дубами и забыл почту проветрить.
- И все же я скажу Стретеру, чтобы начали поиски. Вдруг лежит где-нибудь со сломанной ногой. По нашим камням скакать то еще удовольствие, и я начеркала записку Керу. Тот сразу ответил, что мага ищут, но пока безрезультатно. Меня прошиб холодный пот. Только не это!
- Девочки, я боюсь! Вдруг он в болоте утонул? Маги-природники они такие, чуть травку не известную увидел и попрется в самую трясину!
- Анни не паникуй! Найдут твоего Фреда! Топай в свои поля, а мы за постройкой проследим, чтобы твои гении не накосячили, - и подруги выперли меня из собственного дома.
Стараясь отогнать беспокойные мысли, я вышла порталом к новой деревне. Стройка была в разгаре. Новоселы нагнали всю родню и друзей, которые не работали в моих мастерских и на фермах, и уже заканчивали стены. Мастер следил за качеством, а то понастроят вкривь и вкось, а скажут, что чертеж плохой и сам дом дурацкий. Знаю я их. В уже отстроенном просторном овине в одном из дворов стояли готовые рамы, пока без стекла. Во втором таком же двери, а еще четыре занимала черепица. Стекло привезут в последнюю очередь.
- Здоровичка тебе, хозяйка! Глянь-ка какая красота вытанцовывается! похвалился староста Просторов Магнус. Впервые услышав его имя у меня, возникла стойкая ассоциация с огнестрельным оружием.
