- Первое - им может оказаться сильное магическое заклинание. Второе - не исключаю того, что он может оказаться и реальной вещью - древним ржавым ключом. И третья догадка - предположение такова...
Я думаю, что загадка с ключом связана с лунами. Не просто так Богиня потребовала быть не позже и не раньше, чем засияет Рубин Ночи, её звезда силы.
- Вы думаете, в храм мы можем зайти только в это время? Как только появиться Рубин Ночи?
- Да.
Все молчали. В наступившей тишине Анне слышался стук их сердец. Они обдумывали слова Анны и в их глазах читалось сомнение.
- Находиться здесь опасно. А если на нас нападут..?
В голосе Наследника земли Нур слышалась тревожные нотки. Как и всегда он говорил предельно спокойно, но его тревогу почувствовали все.
- Принц Камиль прав!- подтвердил сказанное один из воинов личной охраны Его Высочества.
- Мы – доступные мишени!- продолжил мысль товарища другой воин.
- Не выдумывайте!- громко произнесла молодая женщина.
- Возможность внезапного нападения была и раньше. Почему сейчас всё изменилось? Попробуйте ответить сами. Почему выжидали столько времени? Какой в этом смысл? Что-то не сходится! – Анна не просто говорила, а почти убеждала людей в обратном. Она понимала, паника здесь ни к чему!
- Охота! Мы - загнанная дичь!- почти шёпотом подтвердил третий воин.
- Почему?..- старый маг задумался, но через минуту сам себе дал ответ.
- Они не знали, как найти храм Богини! Мы им помогли! Более того, гесса Айнар сняла защиту храма –купол исчез!..- старый маг рассуждал вслух.
- Им нужно попасть в храм? Но зачем?! Оборотни поклоняются другому Богу вот уже более ста лет!
На мага было жалко смотреть. От собственных догадок он выглядел затравленным зверем. То и дело нервно осматривался по сторонам, будто ожидая удара в спину. Руки его дрожали от напряжения. От переизбытка призванной им магии то и дело вспыхивала и потухала искра, как от бенгальского огня.
- Мальчик мой! Будь готов защищать Наследника, а я - гессу Айнар - произнёс старый маг, обращаясь к Аминезу.
- Не надо меня защищать! Они меня не тронут. Я им нужна! Лучше подумайте, как вернуть защитный купол. Это даст нам некоторое время…
- Нет! Такой крепкий купол мы с Аминезом не сможем создать! А энергию, силы и магию он выпьет из нас полностью! Вот тогда вы и вовсе останетесь без магической защиты. Если у них есть сильный маг, купол не продержаться и четверти часа..
- Лучше принять бой!- выкрикнул кузен принца и по совместительству ученик мага. Аминезу не терпелось проявить свои магические способности.
Споры и варианты обороны обсуждались долго. Никто и не заметил, как на небе встала третья луна. Накал тревоги нарастал. Анна в споры мужчин не вмешивалась, а с тревогой всматривалась в заснеженный лес. Напряжение было на грани нервного срыва. «Всё летит к чёрту! Неужели всё зря?! Я не хочу такого конца! Это не логично! Если бы эти их чертолвы боги слышали меня сейчас! Поперхнулись бы! Как же страшно..…» - и Анна вновь скользила взглядом по кромке выступающего кругом тёмного леса.Вдруг Анну охватила паника. Она внезапно почувствовала движение теней в темноте. «Но как?! Это мне просто мерещется. Такого быть не может. Впрочем,кто бы это нибыл,но опасность слишком явная».
- Враги уже близко! Я вижу! Тени! Тени идут!
Вдруг, в глазах заплясали радужные круги. Они шли с одной точки и волнами уходили вдаль. В глазах защипало, будто в них попало мыльная вода. Невольно, её рука стала тереть глаза, пытаясь избавиться от этого дискомфорта. Вот только резь в глазах не прошла, а увеличилась. Из глаз хлынули слёзы. Ко всем неприятностям добавилась ещё одна странность - Анна слышала отчётливо шум моря… «Да едрид твою мадрит! Сколько можно ставить надо мною эксперементы!?» Прошла минута, другая, третья, а девушка "ушла в себя" испуганно прислушиваясь к себе, к своему организму. Она невольно ждала ещё "сюрпризов". Но вот вернулся и слух, и зрение. Да только теперь девушка выглядела для всех уж совсем странно. Она крутилась "волчком" и .. улыбалась.
« Вай-вай! Я слышу! Вот под снежной кочкой кто-то маленький шуршит! Я его слышу! Милота какая! Вау! А в том умершим дереве зверёк какой-то спрятался от бурана. А там, вдали, движение…ярко- красных пятнышек. Раз, два, три..О, Боги! Неужели это стая оборотней?! Как быть?». Она тихо приблизилась к Наследнику и дотронулась до его рукава. Он обернулся и ..приобнял за плечи.
Анна ещё не успела и рта раскрыть, а принц Камиль отдал приказ:
- Айнар должна остаться жить! Объяснять, как это важно, не буду. Помните, что я вам сказал.
- Простите, что прерываю вас, Ваше Высочество, но они близко!- обратилась Анна сразу ко всем.
- Вы видите их?
- Да! Магическим зрением. Сейчас они двигаются в зверином обличье, стаей.
- Их много?
- Я не считала, но точно больше чем нас.
- Далеко?
- Они петляют. Трудно расстояние определить. Примерно от края леса вглубь, шагов сорок. У нас времени мало. Займитесь делом - расставьте магические ловушки что ли. Вы же маги!
- Гесса Айнар дело говорит! Быстрее, мальчик мой! Давай сделаем по кругу этой маленькой площади пару рун - ловушек. Они могут временно их обездвижить. Хоть что-то! Доставай камни - зарядки! Нам понадобится сейчас их энергия! – быстро промолвил маг, копошась в своём мешке.
Принц чётко раздавал приказы. Один из воинов- стрелков, у которого на плече болтался лук, забрался на дерево. Одев амулет иллюзии, он исчез, слившись с пушистыми от снега ветвями дерева.
« Если подумать, шансы невелики! Даже если их и меньше, то физически оборотни сильнее людей. А моё спасение – за этими чёртовыми дверями! Мне надо быть ближе к ним. Когда встанет четвёртая луна на небе неизвестно, но защищать меня будут эти семь камикадзе до последнего. Это ясно, как день! И к чему такая жертва? Оценят ли их поступок сородичи? А Правитель Нура? Аминеза жалко! Да и принц - красавец, умница. Может, есть другой вариант? А если попробовать договорится с оборотнями ..?». Тем временем, пока она прикидывала, как ей быть в этой ситуации, незаметно для самой девушки, её оттеснили к дверям храма. Она осмотрелась, попутно окунаясь в магические потоки и перестраивая своё зрение.
«Что за..?...»- тихо прошептала Анна, увидев с другой стороны движение - два инфракрасных пятна приближались к храму очень быстро. Ещё пара минут и…
Перед ними стоял полуобнажённый оборотень. Это был Гарум.
Аминез приготовился атаковать. Его остановил жестом Камиль.
- Почему ты здесь, я догадываюсь. Айнар не пойдёт с тобой. Зачем твои сородичи устроили эту охоту? Объяснись и быстрее!
- Я не позволю своей айне погибнуть. Меня предал Балфур. Моих двух братьев убили. Мне нечего терять! Теперь всё зависит от Айнар! Пусть идёт в храм. Она задаст свои вопросы и может Богиня сжалиться и поможет моему вольному и гордому народу. Подскажет, как избавиться от наказания, которого мы не заслужили. Не только народ Нура нуждается в помощи Избранной. А теперь…Хватит разговоров! Они близко!
- Гарум, ты успел озвучить им то, что я обещала? Если нет, может попробовать договориться? Я не хочу крови!- и Анна посмотрела на всех, не скрывая своей надежды на хороший, мирный исход.
- Нет! Айнар! Ты плохо понимаешь, что такое стая и Великий Зов. Хейги приказали моим сородичам не только привести тебя в Круг, но и разрушить Дом Богини Ночи! Так нельзя! Это вызов самим богам. Мой младший брат Дар отправился сейчас наперерез стае. Попробует задержать их хоть на полчаса. Он выступит с предложением, от которого даже Балфуру будет трудно отказаться. Но я не думаю, что это нам поможет..
- Тогда.. обещай нам всем на крови быть преданным гессе Айнар, чтобы здесь не произошло! Охраняй её!- произнёс принц.
Оборотень протянул руку принцу. Тот полоснул её кинжалом.
- Я, Гарум, старейший из рода Ликос Расх, Глава клана Селех, даю клятву гессе Айнар. Обещаю беречь её жизнь, как свою.
Все взгляды упали вниз. На отшлифованные каменные плиты упали первые капли крови оборотня. Там, куда они упали, плита осветилась на мгновение неоновым светом и потухла, а капли крови исчезли. Плита их впитала в себя.
- Вот и хорошо. Коротко и по делу! Это святая земля. Клятва принята. – прокомментировал случившееся Аминез.
- Теперь я спокоен за Айнар – продолжал парень. Спасибо, Гарум.
- Маг! Я никому не сделал одолжений. Айнар – моя айна! – и отошёл в сторону от Аминеза, ближе к Анне.
