Пробуждение было неприятным – руки и ноги болели, как от пятикилометрового броска спецназовца в полной боевой амуниции. Голова с трудом соображала . «О, Боги! Это самый громкий «гудёж» в моей голове! Как будто сигналит тысяча машин застрявших в многочасовой пробке в центре Москвы.!».Анна простонала и тряхнув головой, попыталась сбросить с себя чужой плащ. Подняв гололву вверх, увидела над собой голый торс оборотня. Он молча протянул ей кружку. «Упс! Мдааа! Красавец! Если бы не здесь... и не при таких обстоятельствах…»- Анна опустила глаза, смутившись своих мыслей.
Привстав, Избранная осмотрелась. Рубиновая ночь прошла, как и буран. Луны заняли положенные им ранее места на небосводе. Над поляной забрезжил долгожданный бледно-голубой рассвет. Защитный купол над их маленьким отрядом исчез. Зарождающийся свет нового рассвета озарил белоснежный покров на земле. Снег искрился, блестел и радовал глаз.
- Славный рассвет! Мы - выжили! Это уже не мало. Айнар! Прежде, чем мы тронемся в обратный путь, желаем услышать твою историю в подробностях. Что было там, за дверями этого храма?
- Ой! Вот так сразу..? За что вы со мною так, а? Я еле-еле соображаю. Дайте хоть время мысли привести в порядок! Голова гудит, как рой насекомых, а в глазах «мушки» и мошки летают и бегают.
- А ты пей и рассказывай! Интересно же! Не каждый вхож в этот храм. Истинных Избранниц Богини Ночи не видел никто лет сто! А ты, вот тут, перед нами! Не капризничай, Айнар! Ну..?- и Аминез приобнял девушку.
- Ладно! Я буду рассказывать без подробностей!
- Согласны!
- Ну, начну с того момента, как какая-то зараза с огромной силой «зафутболила» меня как мяч в центр зала этого храма. Проехалась по залу всем телом я знатно – ладошки ободрала до крови! Осмотрелась. Ничего особенного в убранстве этого святого места не было. Аскетично, лаконично и невзрачно. Украшением являлись белые мраморные скульптуры четырёх девушек. Очень тонкая работа! Каждая из них по-особенному красива. Они выглядели так натурально и были в естественных позах, что невольно приходила мысль – «Уж не живые ли они?». Я стала их рассматривать. Делать -то было нечего. В зале,кроме этих скульптур - одна пустота. Вот я и любовалась ими. В каждой из фигур девушек я нашла сходство с любимыми дочками Богини Ночи. Всё, как ты и рассказывал мне, Аминез! Например, Акона и вправду держала в одной руке звезду, а в другой - «камень правды». Зато в руках Бейвы были кинжал и клубок ниток.Вот этот факт меня удивил, ибо сам клубок был реальным, шерстяным, настоящим. Вот он- то и стал для меня путеводной ниточкой к богине. Я взяла клубок в руки, и всё вокруг меня завертелось, закружилось, набирая обороты. Я очень испугалась! Думала, что мне «каюк» пришёл! Когда всё стало тихо, услышала голос одной из дочерей богини. Позже к нашему разговору присоединились и другие.
И вот что я от них узнала…
На землях Нура где-то был древний источник чистой магии и жизни. Его люди каким-то образом осквернили. Этим поступком, вы проявили непочтение к древним богам или богу. Это подтвердила и Богиня Ночи, но какому именно древнему богу вы «насолили», она тоже не сказала. Говорила о людской гордыне и неблагодарности. Говорила,что принимаете блага от богов, как нечто должное и даже забываете сказать «спасибо». Так вот… Магический древний Источник, стал чертой невозврата. Он стал той самой переполненой чашой их терпения. Ваши поступки возмутили их настолько,что…. Кто-то сильно осерчал на вас и наказал. Возможно даже из Старшего пантеона богов.
Богиня Ночи с радостью бы вам помогла, но переступить через запрет Высшего бога и помочь вам, она не может и не будет. В общем, сами «накосячили» - сами и исправляйте, но не молитвами, а делами. Как-то так..
- Вот значит как!… Причина была… ..
Старый маг медленно прошёлся взад-вперёд.
- Это уже что-то! Теперь мы поднимем все архивы, перечитаем все рукописные летописи, свитки и книги. Просмотрим документы о нарушениях проведения тёмных ритуалов. Найдём этот источник по историческим хроникам. Узнаем, кто из древних богов дал его нам в дар, построим ему храм и возведём памятную стелу, чтоб потомкам не пришла опять дикая мысль его осквернить. А вот сам источник пробудить будет трудно…Задача непростая, если он потух.. Напитывать источник людской магией придётся не один год. Спасибо, Гесса Айнар!
- Всегда «пожалуйста!».
- Надеюсь, вы отправитесь с нами к нашему правителю. Он умеет благодарить, а народ – отдать дань уважения. Мы не настаиваем, но искренне желаем – будьте нашим почётным гостем, гесса Айнар.. Если захотите остаться, мы будем этому только рады – произнёс принц Камиль.
- Я подумаю над вашим предложением. Мир большой! Народы населяющие его - удивительны. Мне бы хотелось всё увидеть. Понять этот мир и принять его - вот чего я хочу. Есть ещё одно «но», это личное.. Богиня весьма меня озадачила и я …не смею ей перечить, но с этим мне не легко согласиться.
- Вот как!? Примите мои извинения. Избранница Богини Ночи себе не принадлежит..- тихо промолвил старый маг.
- Айнар! Я так хотел тебя покатать на моём жеребце! Это лучший конь в наших землях. Ты приняла бы от меня в подарок этого коня?- весело промолвил юноша, а в его глазах сквозила надежда и лукавое искушение.
« Вот же! Прям змей - искуситель! Такой обаятельный! Прям котик из мульта «Шрек»» - и улыбнулась своим мыслям.
- Нет, Аминез! Пока – нет! Мне надо всё обдумать. Прошу у тебя снисхождения за неучтивость. Я знаю, ты говоришь это искренно и желание твоё идёт от сердца..
- Но вам, гесса Айнар, надо вначале узнать этот мир из книг. Это более разумно и безопаснее. Вся наша большая королевская библиотека станет для вас доступной - промолвил Наследник. «Ну вот! Ещё один вежливый искуситель. Нет, чтоб сказать просто - «Ты нужна мне на всю жизнь! Я люблю тебя и чихать я хотел, что и кто и как будет говорить по поводу моего выбора женщины». Так нет же! Будущая корона мешает поступить иначе. Ну, что ж! Селяви! Как там Нона Мордюкова говорила в ретро –фильме…? Всем ты хорош, председатель, а не мужик!»»
- Отдохнёте у нас! Соглашайтесь!- продолжал неуверенно настаивать принц.
- Не могу! Я должна задержаться в посёлке людей. Так пожелала Богиня – соврала Анна. Остаться она хотела по двум причинам – передать слова Богини Кругу и объяснится с Гарумом.
- Здесь вам оставаться опасно - тихо промолвил старый маг.
- Вам будет лучше с нами. У вас открылся дар целительства. Мы могли бы с вами позаниматься, помочь освоить все возможности вашей магии - сделал ещё одну попытку Магиус Маруф.
****Всему есть начало и конец ( последняя прода)
- Для меня, пришлой из другого мира, везде будет небезопасно. Не обманывайте ни меня, ни себя, Магиус Маруф.
Анна очень хотела согласиться, но посмотрев на опущенную голову оборотня, твёрдо сказала – «Нет». Все как-то сникли потерпев «фиаско» в борьбе за внимание молодой женщины, пряча раздосадованные лица.
- Нам пора собирать вещи и выдвигаться вперёд - тихо промолвила Анна.
- А ещё - похоронить здесь погибших - добавил принц Камиль.
Пришлая девушка из другого мира спустилась с площадки и шагнула к лесу, оставив за спиной товарищей. Никто не решился её остановить. Все понимали, с началом этого разговора, закончился их совместный поход, ибо цель была достигнута.
Анна любовалась белым, искристым покрывалом - свежим снегом. Удивительной рубиновой ночи она так и не увидела.. Пришёл её конец.Она наслаждалась тишиной, безмятежностью поселившейся в её душе. Наслаждалась и лёгким морозцем, который приятно пощипывал щёки.
Никто из мужчин не обратил внимание на движение в чаще. Мелкими перебежками кто-то ловко передвигался, приближаясь к храму. Анна медленно шла по искристому снегу, задумавшись над превратностями своей судьбы. Не заметила, как для умелого убийцы – лучника она стала удобной мишенью. Его рука уверенно оттянула упругую тетиву, и отравленная стрела стремительно направилась в её сторону.
Всё произошло так быстро, что Анна не успела и закричать. Пушистый снег принял её в свои объятия. Прошло пару минут, когда оборотень поднял голову и стал искать глазами женский силуэт, который стал ему милее, чем все звёзды на небе. _к_н_и_г_о_ч_е_й._н_е_т_ Не увидев Анну, ринулся на её поиски. Он издал на весь лес рык отчаянья и гнева! Все бросились её искать.
Когда они достигли лежащей безмолвно Анны, их охватил ужас. Девушка смотрела вверх распахнутыми глазами от удивления, с взором устремлённым к небесам. Немой вопрос застыл на её лице- " Боги, за что...?!!!".
Оборотень стоял на коленях, склонившись над ней. Его большая рука с нежностью гладила её волосы, как малому ребёнку, лаская его и утишая.
- Потерпи, моя айна!- шептали его губы, а по щекам текли слёзы.
- Ты сильная! Потерпи! Аминез! Помоги ей! Умоляю!
Аминез оттолкнул Гарума, склонился и…- молча замотал головой из стороны в сторону. Все поняли – Анна мертва.
- Нет! Она Избранная Богиней Ночи! Надо вернуться в храм! Надо достучаться! Она нас услышит! Идёмте! – и подхватив лёгкое тело Анны, оборотень побежал к дверям храма. При их приближении двери храма распахнулись настежь. Быстро пересекли зал. Им на встречу вышла Сиятельная Алишер, Богиня Ночи.
- Оставьте её в храме и уходите!
- Нет! Мы не уйдём! – сказал принц. В его голосе звучало упрямство и боль.
- Мы не уйдём, пока она не будет вновь с нами!- глотая слёзы, просипел юный маг.
- Верни её нам! Ты великая! Тебе это по силам! Я не смогу жить без айны.
- Трое мужчин выпрашивают у меня одну жизнь пришлой… Забавно! Нет! Я уже не могу её вернуть. За моими дверями сияет свет. Ночь прошла. Сейчас рассвет. Одной моей силы будет не достаточно.
- О! Сиятельная Алишер! Возьми мою магию! Только верни эту девочку нам.
Сказавши это, старый маг пал ниц перед Богиней ночи. Остальные последовали его примеру.
- Встаньте, доблестные мужи! Я хочу, но не могу этого сделать. Есть ритуалы, в которые я не имею право вмешиваться. Одним из самых сильных артефактов этого мира был, есть и будет – «Рубин ночи». Это удивительный камень, созданный древним богом, нашим отцом и прародителем. Это он призвал сильную душу моей Избранницы. Я на него не в обиде – она будет жить в другом теле. Кто это будет, я не знаю. Возможно – дряхлый старик или маг, а может быть и юная прекрасная дева. Он подарил ей вторую жизнь. Я пока её не вижу. Не ропщите, и не печальтесь. Она вернётся. Вот только когда сама к этому будет готова… Для кого-то из вас она сможет стать названным братом, или сестрой, а может и любимой.. Сила, мною ей дарованная, останется при ней. Даже моя метка. А теперь уходите! Прощаться с ней нет смысла!
Мужчины отказывались верить в происходящее здесь и сейчас. В эту минуту, они молча стояли, склонив скорбно головы над распростёртым телом Анны.
