Их этому всех учат? Слабоумие и отвага — не те качества, которые способствуют долгой жизни…
Анью присела на лавку, рядом со жрецом.
Как же устали ноги…
— Я ищу жреца Амана. Он отправился с гвардейцами искать группу разбойников в этой долине. Впрочем, место нахождения разбойников меня тоже вполне устроит…
— О! Так это ты та чародейка, что спасла Амана! — старик неожиданно стал очень весёлым. — Вот так встреча! Не думал, что своими глазами тебя повидать доведётся.
— Я не понимаю…
— Так Аман — воспитанник Барута — Верховного жреца. Уж не знаю, откуда он притащил мальчишку, но тот как был нелюдимым, так и остался. Слова лишнего из него не вытащишь — одна показная вежливость. Ничего его кроме книжек не интересует, читает, да шляется по поручениям Барута по всему Леонхольду. А тут приходит и про тебя Его Святейшеству рассказывает, а глаза аж горят! Вот и стало интересно, что ж за девица такая, что пробила эту стену отчуждённости.
Анью молча хлопала глазами, не зная, что ответить. Аман не казался ей холодным и отчуждённым. Такое ощущение, что мы говорим про двух разных Аманов…
— Где мальчишку носит — подсказать не могу. А вот разбойников видел вчера вечером. Шли они в сторону Забытого тупика. Я в плащ завернулся да в траве затаился. Они в двух шагах прошли и не заметили. За камень приняли.
— Забытый тупик — это куда?
— А вон тот холм видишь? Поднимись на него. С него увидишь другой холм с остатками старой колокольни — это и есть Забытый тупик.
Ну хоть что-то.
— Ану арэ ле тие, — Анью поднялась с лавки и направилась в сторону Забытого тупика. Других зацепок у неё не было. В душе была какая-то странная грусть. Люди живут так мало, этот старик младше меня. (*Пусть Солнце осветит твой путь*)
Аман… Он ведь тоже человек…
***
Дорога до Забытого тупика заняла около часа. Никаких следов разбойников тут не было. Развалины старой колокольни были вполне целыми. Буревестник уселся на остатки стены. Анью, следуя его примеру, села на камень, вытянув ноги и доставая из сумки яблоко.
И что теперь? Ни осколка Хроники, ни разбойников, ни этого глупого святоши…
Где искать дальше, идей не было. Беспорядочно бегать по всей долине не помогло. Можно было пойти обратно на аванпост, возможно отряд уже вернулся. А если нет, ей возможно полегчает, если кинет в капитана Ламберта пару молний… или пару десятков молний.
Внезапно от духа пришла волна беспокойства: к ней двигалась группа людей. Анью продолжила сидеть на месте, выжидая и доедая яблоко. До слуха донёсся собачий лай.
Этого только мне не хватало.
Через несколько минут на площадку перед ней выскочила свора псов, все, как один: чёрные, ошейники с шипами, злобные морды и пена из пастей. Девушка привычно выпустила немного магии вокруг себя. Собаки лаяли, бегая по установленной ей границе, но не нападали. На ступенях колокольни показалась группа людей. Все одеты как попало: вооружённые короткими мечами, луками и арбалетами, грязные лица, покрытые шрамами.
А вот и разбойники. Прям подарок богов. Всего часа три их бегала, искала.
Анью флегматично наблюдала, как ухмыляясь группа мужчин окружает её. Судя по всему, они приняли её усталость и равнодушие за покорность судьбе.
Самый крупный из разбойников достал из колчана лук и натянул стрелу. Впрочем, пока не прицеливаясь в неё, а просто внимательно наблюдая. Посох за её спиной вынуждал его осторожничать.
Ну хоть один из них не тупой. Его и расспрошу.
— Заплутала, колдунья? — громила с луком похабно улыбнулся ей. Анью отметила, что ему не хватает около десятка зубов. — Мы тут по утру уже одним помогли. И тебе поможем.
Усталость сняло мгновенно. Анью резко поднялась, раскидывая всех вокруг волной чистой магии. В руке заискрилась шаровая молния, второй она достала посох из-за спины, посылая в группу разбойников стаю светящихся птиц. Первый разбойник, рискнувший броситься на неё с мечом, получил шаровую молнию в голову, второго смельчака унёс в небо Буревестник. Анью швырнула в третьего магическую искру, воплощая Игниса — духа пламени. Дальнейшее побоище заняло пару минут. Жалкие попытки людей сопротивляться не составили для неё проблем. В конце концов остались лишь она и громила со сломанным луком в руке. Оба духа вернулись в камни в её украшениях, в которых они обитали — нужно было беречь силы.
Анью стукнула по земле посохом, вливая в неё магию. Между камней мгновенно появились молодые побеги, оплетая руки и ноги разбойника, крепко удерживая его на месте. Девушка медленно подошла и присела на камень прямо перед мужчиной, осматривая его. На лице разбойника расплывалась огромным пятном гематома — Анью воспользовалась техникой старика Мердока «набалдашником хрясь по лбу», но немного усилила её магически. Между бровей у пленника резвой струйкой текла кровь.
Чародейка слабо ткнула мужчину основанием посоха в голову.
Кажется, я перестаралась…
— Говорить можешь?
Ответ был очень невежливый. Она приподняла бровь и пнула разбойника в челюсть. Тот заворчал что-то бессвязное и выплюнул сгусток крови и пару зубов.
— Хамить можешь, значит и говорить тоже. И постарайся без оскорблений. Я не отличаюсь терпением, а зубов у тебя и так не много. А теперь расскажи-ка мне, кому это вы сегодня с утра «помогли»?
Ещё один хамский ответ — ещё один зуб покинул хозяина.
— Видимо, по-хорошему ты не хочешь…
Что делать дальше, Анью не знала. Пытать людей она не умела. Прежде хватало банального запугивания. Она медленно создала шаровую молнию на ладони, прикидывая сколько сил можно вложить, чтобы сделать больно, но не убить при этом. От размышлений её отвлёк звук шагов — кто-то бежал на холм. Кто-то один. Девушка повернулась лицом к лестнице, ожидая неизвестного гостя.
Она узнала его ещё до того, как увидела. Порыв ветра принёс знакомый запах. Травы и что-то, что невозможно описать словами, но понимаешь, что это что-то тёплое и приятное… В проходе колокольни стоял Аман. Светло-русые волосы торчат во все стороны ещё больше, чем обычно. Одежда покрыта дорожной пылью. Жрец тяжело дышал, опершись плечом на остатки стены.
— Искатель!.. Не убивайте его!
Кажется, у неё начал дёргаться глаз. В голове появилась навязчивая мысль запустить шаровой молнией в глупого святошу. Пришлось рассеять заклинание, чтобы избежать соблазна.
ДА ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ!!!
