— Вы уверены?

— Аман, я может и прогуливала какие-то общие дисциплины… Но во всём, что касается магии, я разбираюсь на уровне Ард Дроу. Меня хорошо обучали. Никогда не сомневайся в моих магических способностях!

Она круто развернулась на каблуках, отходя от плиты и рассматривая спину статуи. Спина была вполне обычная, а вот то, что выше… На затылке статуи было второе лицо, вернее череп, вместо лица.

Необычное творческое решение…

Колдунья медленно обходила статую по кругу. Они определенно шли верным путем, а значит нужно было просто решить загадку… В головном уборе шаманки, со стороны человеческого лица было большое гнездо под камень.

Стоит попробовать.

Анью легко запрыгнула в чашу, собирая вместе осколки кристалла, сцепляя их между собой магией и помещая в гнездо. В тишине пещеры раздавшийся скрежет показался оглушительным. Голова статуи повернулась, разворачиваясь к ней черепом. Из камня в плиту ударил луч зеленоватого света, подсвечивая некоторые руны. Колдунья спрыгнула вниз, подходя к плите.

— «Оставь надежду всяк сюда входящий», — прочла она светящиеся руны.

Они переглянулись с Аманом.

— А я-то надеялся на «добро пожаловать в Морайю».

— Ты в компании боевого мага, я обеспечу нам теплый прием, — она зажгла на ладони синее колдовское пламя, весело улыбаясь.

Внезапно языки пламени еле заметно колыхнулись. Анью задумчиво прошла в ту сторону, откуда едва заметно дуло неожиданно теплым, для этой пещеры, ветерком.

— Вы что-то почувствовали? — Аман шел рядом.

— Оттуда дует соленый ветерок… Кажется это духи Радмы-Джами помогают нам.

— Доверимся им. Отойдите в сторону… Надеюсь я всё здесь не обрушу, — Аман поднял вверх руку с посохом, концентрируя магические потоки.

А уж я-то как надеюсь…

Анью вспомнила их героический забег по Пасти Агилиска… Ничего на эту тему говорить мужчине она не стала, хотя несколько колких замечаний крутились на кончике языка. Умение молчать в такие моменты было своеобразной платой за относительную гармонию между ними. Колдунья не лезла к нему с вопросами и советами, давая возможность принимать большую часть решений Аману и, кажется, мужчину это вполне устраивало.

Жрец ударил основанием своего посоха о каменный пол и мощная волна светлой магии пробила дыру в стене пещеры. Анью зажмурилась от яркого света, подходя к образовавшемуся проходу и останавливаясь рядом с Аманом.

Перед ними простирались просторы древнего города, крыши наполовину затопленных каменных домов, зеленые деревья, водопады и водная гладь вместо неба, сквозь которую пробивались лучи Солнца. Вдалеке блестел золотой дворец, кажущийся отсюда крошечным.

— Потрясающее плетение! Это гениально! — она смотрела магическим зрением на заклинание, удерживающее воду над городом.

— Да здесь целый город… — голос Амана звучал пораженно-растерянным.

— Да плевать на город! — она дергала жреца за рукав. — Ты посмотри! Как оно невероятно завязано на природные источники! Оно же несколько столетий держится незыблемым. И это определенно сделал человеческий маг… Потрясающе! Надо это зарисовать. Маги Рассветной башни передерутся за такое заклинание…

Она полезла в сумку за атласом.

— Искатель, — Аман прикоснулся к её плечу.

— Морайя никуда не денется, подожди пару минут, — атлас всё никак не находился.

— Я-то подожду, а они нет.

— Что? — она оглянулась вокруг.

К ним со всех сторон стягивались странные человекоподобные уродцы. Ониксово-черная кожа, сутулые костлявые тела, когти на руках и ногах, странные маски на лицах и повязки на бедрах, вместо одежды.

— Аман, мне кажется, это потомки жителей города… — девушка озадаченно обводила взглядом приближающихся гуманоидов.

— И, кажется, нам тут не рады.

— А они ловкие… и шустрые, — она внимательно смотрела, как поднимаются к ним уродцы, цепляясь за корни деревьев и выступы каменной стены.

Аман взял её за локоть, отводя подальше от проема. Первый забравшийся к ним гуманоид бросился в атаку, совершенно не задумываясь. Анью откинула его назад воздушной магией. К ним уже подбегали ещё около десятка.

Бить вас по одному слишком напряжно и долго.

Колдунья крутанула посох в руках, собирая магию и отправляя во врагов сразу трёх огненных жеребцов. Следующая партия уродцев была сметена волной света.

— Всё, желающие самоубиться закончились? — она посмотрела на жреца.

Они аккуратно подошли к краю. Уродцы продолжали карабкаться вверх.

— Это начинает надоедать… — она сделала пару шагов назад, разгоняясь и прыгая вниз, на крышу ближайшего здания, амортизируя приземление воздушной магией, одновременно с этим раскидывая находящихся там гуманоидов в разные стороны. — Аман! Прыгай! Я поймаю!

Для двух магов сражаться на свободном пространстве крыши против вооруженных ножами и копьями местных, было объективно более выгодным раскладом, чем в пещере, которая от неосторожного заклинания может обрушиться. Но Аман, очевидно, так не считал, медленно отступая от проема вглубь пещеры.

— Мне не пройти! Я поищу другой проход! Идите без меня! — он просто развернулся, скрываясь в темноте, за ним с радостными воплями побежали гуманоиды.

Анью стояла и молча смотрела на пустой проем, ведущий в пещеру. Кажется, у неё дергалось веко…

— Это, вообще, как понимать?

Подбежавший к ней уродец получил основанием посоха в рожу. Древко пробило его маску и воткнулось в череп где-то в районе глазницы.

— АМАН, ТЫ — ИДИОТ! — она усилила голос магией, надеясь, что глупый святоша услышит.

— Ну и делай что хочешь… И без тебя справлюсь! — она смела противников с крыши волной чистой магии.

***

Анью перепрыгнула с одной крыши на другую. Из странных шалашей к ней, размахивая ножами и копьями, тут же бросились местные аборигены. С интеллектом у них явно было туго, бросаться на мага с ножом — самоубийственная затея. Впереди блестел золотом королевский дворец.

— Мы же почти пришли… — стая светящихся птиц смела приближающихся уродцев с крыши, где-то внизу крик превратился в плеск воды. — Вот же дворец, какой ещё может быть «другой путь»?! Глупый святоша!

Анью телепортировалась на следующую крышу. Внутри кипела злость, благо выплеснуть её было куда. Очередной бросившийся на неё гуманоид был отправлен в непродолжительный полет, закончившийся на каком-то ржавом рычаге. Рукоятка со скрежетом опустилась, и крыша здания содрогнулась. Желоб для слива воды медленно открывался.

— Интересно получается… — она подошла к краю крыши, наблюдая как опускается уровень воды. — И зачем морайцам искусственно затапливать собственный город?

Она телепортировалась на соседнюю крышу. Тут её уже ждал целый отряд и даже несколько каменных големов…