Аньюриэль подошла к разбойнику, который катался по песку, держась за свою сломанную руку. Никакой жалости к нему она не испытывала, как бы ни старалась это почувствовать. Она наклонилась, поднимая мужчину за волосы и ставя его на колени. К ним подошли недовольный происходящим Аман и ошарашенный Юмар. Мальчишка со смесью ужаса и восхищения обводил место битвы взглядом.
— Сделай мне одолжение: расскажи, куда вы дели жителей этой деревни.
— Ууууу… — мужчина выл, продолжая баюкать свою руку.
Как же сложно порой получать от людей ответы на свои вопросы…
— Ты уверен, что хочешь, чтобы я повторила вопрос? — она проникновенно шептала разбойнику на ухо, одновременно с этим создавая на второй руке колдовское пламя и помахивая ей у него перед лицом.
— Их здесь нет!
— А где они?
— Их увели вглубь пустыни, в дикую пустошь.
— Он сказал всё, что нужно, отпустите его. Вы уже победили, — Аман сделал шаг в их сторону.
И не подумаю.
Анью взяла разбойника второй рукой за нижнюю челюсть, резко проворачивая его голову. В шее мужчины хрустнули позвонки, тело, обмякнув, упало на песок.
— Вы… Вы зачем так поступили? — Аман с выражением полнейшего ужаса смотрел на неё. — Это просто жестоко! В этом не было необходимости!
— А оставить их в живых не жестоко? — она спокойно посмотрела на жреца. — Или ты думаешь, что если я им просто руки-ноги переломаю, они одумаются и станут фермерами? Куда они пойдут дальше, Аман? Грабить соседние деревни. Или найдут тот лагерь, из которого мы пришли. Что будет с той девушкой, Шахти, если она попадет в руки разбойников? Ты не можешь не знать этого Аман. А что будет с её ребенком? Нельзя спасти всех, смирись уже с этим.
Аман молчал, смотря себе под ноги. Видимо ответить на это ему было нечего.
— Выжигать дома и грабить не жестоко? Ты готов взять на себя ответственность за жизни тех, кого в будущем убьют эти разбойники? Я — нет. И как по мне — это самый оптимальный способ решения проблемы. Если тебе не нравятся мои методы, Аман — хотя бы не вмешивайся, — она перевела взгляд на Юмара. — Теперь ты. Отправляйся в лагерь и расскажи старосте, что проблема с разбойниками в руинах деревни решена. А мы отправимся в сторону Гуджира и заодно расчистим проход через ущелье.
— А как же Ноши?
— Его здесь нет, как видишь. Возможно он с остальными похищенными. Если представиться возможность — мы ему поможем. В какой стороне каньон?
Юмар указал направление и Анью молча отправилась в путь. Позади тихо шуршал песок под сапогами Амана. Кажется, он всё ещё на неё злился. Радовало, что злился жрец молча.
***
До каньона они дошли, когда Солнце уже начало клониться к закату. Дневная жара вымотала обоих, и они просто молча шли рядом. Аньюриэль смотрела на высокие скалы ущелья, если верить Турлону — это единственная дорога вглубь Юдии и именно там засели разбойники.
— Стойте, не ходите туда!
Анью обернулась на голос, к ним со всех ног бежали двое мужчин. Один был значительно старше своего спутника. Судя по одеждам и цвету кожи — оба кабайцы. Колдунья остановилась, выжидая. Аман стоял рядом, внимательно смотря на мужчин.
— Не ходите в ущелье! Там разбойники засели, — мужчины наконец нагнали их.
— Нам нужно в Гуджир, — Аман внимательно их осматривал, останавливаясь взглядом на том, что постарше. На голове мужчины было несколько свежих ожогов. — Вы — Ноши?
— Да, а откуда знаете? — мужчина был удивлен.
— Мы наткнулись на лагерь и не так давно видели Юмара, он переживает. Думает, что Вас тоже увели в плен, — Аман прикоснулся ко лбу мужчины, залечивая ожоги.
— Вот же дурень! А я ведь нарочно в сторону от него бежал, чтобы его головорезы не обнаружили. Кое-как оторвался от них и вот, Хотара встретил, — Ноши кивнул на совсем юного кабайца рядом с ним. — Мы тут с утра сидим неподалёку — он ждёт ночи чтобы в Гуджир пробраться. Но я через ущелье идти не рискну.
— Возвращайся в лагерь. Разбойники больше не побеспокоят вас, — Анью посмотрела на того, кого назвали Хотаром. — Ты сможешь провести нас в Гуджир?
— Но там же разбойники в ущелье сидят! Туда на днях караван торговый зашел… Так только и видели, как верблюды обратно бежали, теряя поклажу. Никого из торговцев не пощадили, — юноша явно был напуган.
— О разбойниках я позабочусь, — Анью сверкнула магическим пламенем в глазах.
— Отлично! Тогда как стемнеет — мы сразу выдвигаемся! — Хотар явно впечатлился и чуть ли не прыгал от радости.
— Есть смысл ждать ночи? — колдунья переглянулась с Аманом.
— Чем быстрее мы дойдем до Гуджира — тем лучше, — жрец пожал плечами и двинулся в сторону ущелья.
— Мы идём сейчас, а ты — как хочешь, — Анью улыбнулась юноше и кивнула на прощание Ноши.
Хотар видимо решил, что компания мага и целителя днём — более выгодный вариант, чем одиночное путешествие ночью и быстро нагнал их, заинтересованно рассматривая девушку.
— А Вы эльфийка? — он внимательно смотрел на кончики ушей, торчащие из заплетенных в косу волос.
— Я — силлин.
— А в чем разница?
— Ни в чём. Но если ещё раз назовёшь меня эльфийкой — я разозлюсь.
Юноша замолчал, оценивая перспективы. К несчастью Аньюриэль, замолчал он ненадолго.
