Списав все на страх и одиночество, девушка успокоилась. В конце концов, Лексия она вообще полуголого видела. А тут всего лишь обняли, делов-то. Пережить можно.

И то, что ей понравилось, как уверенно и в тоже время нежно ее обнимали, она тоже переживет.

***

— Фекла замуж выходит, — грустно, под стать дождливому дню, сообщил Лексий за обедом. Вира его душевные муки не оценила.

— И хорошо.

Секретарь печально вздохнул.

— Оно конечно хорошо. Но как жалко!

— Кого? Себя? — ведьма смотрела на собеседника с насмешкой. — Так ты бы на ней не женился.

— Это да. Она ж дура дурой. Но фигура… — взгляд парня стал мечтательным.

— Ешь уже, — девушка подвинула к нему тарелку, — сейчас Дирек позовет.

— Не позовет, — Лексий вгрызся в кусок пирога, проигнорировав луковый суп. — На сегодня одно задание: перерисовать медальон. А я рисую хорошо и быстро. Так что все уже сделано.

Сердце ухнуло в пятки.

— Какой медальон?

— Кругленький, на кожаной веревке, — секретарь с сомнением посмотрел на суп, потом на свой живот и решительно потянулся к тарелке. — Узорчик какой-то витиеватый. Обычный, в общем. Даже не золотой.

Мысли в голове путались. Как спросить, чтобы не вызвать подозрений?

— Подарок?

Парень дрожь в голосе не заметил.

— Да нет, нашел где-то. Он ювелиру в столицу писал, тот сказал прислать находку, но офицер наш уперся: не хочу, мол, отдавать, еще потом не докажу, что мое. Сошлись на рисунке. Я так думаю, этому знатоку украшений и самому интересно посмотреть на вещицу, из-за которой его так активно беспокоят. Сейчас Дирек послание допишет, и я могу возвращаться в город, заодно на станцию зайду, занесу письмо, я ж там рядом живу. Стати, слышала хохму? Вроде кто-то, вернувшийся из-за гор, сказал: в диких землях появился закон. Это в месте, которому второе имя беззаконие! Не иначе, чья-то шутка, неправильно понятая спьяну. О! Пока вспомнил! Мать просила узнать: ты где розы покупала? Она у меня цветочница, так что не зря интересуется. Эй, Вира, ты меня слышишь?

Девушка, уставившаяся в одну точку отсутствующим взглядом, отмерла.

— Да, конечно. А что ты спрашивал?

Лексий отодвинул тарелку.

— Где ты розы покупала?

— Розы…да, розы… — она опять погрузилась в раздумья.

Секретарь посмотрел на большие настенные часы, сыто икнул и вышел из-за стола. Розы подождут, раз подруга сегодня не настроена на общение, а мечтает непонятно о чем. Ему торопиться надо — на освободившийся внезапно вечер он уже кое-что запланировал.

***

В кабинет зайти незамеченной не удалось — недалеко Дарья и Фира убирали две закрытые раньше гостевые комнаты.

— Любовницу привезет! — заявила поломойка со знанием дела. В ответ промолчали, и она вдохновенно продолжила: — Не может такой мужик без любовницы!

— Да ты никак специалист?

— Не первый год, чай, по чужим домам! Я с малолетства тружусь, господ повидала — полгорода…

— Оно и понятно, — голос у старшей над прислугой сочился ехидцей. — Если языком чесать, а не работать, тебя с любого места через неделю попрут. Три давай сильнее.

Девушка засопела.

— Привезет, вот увидите! Или здесь заведет!

— А ты что ль метишь?

Фира аж подскочила от такого обвинения.

— Да, упаси Отец всего живого! Он же старый, почти как вы (Дарью перекосило)! И некрасивый! Ни вжисть с ним не легла бы!

— Нормальный мужик, — вступилась женщина за нанимателя, — деньги платит исправно, руки не распускает, не урод и не подлец. Да и в возрасте самом хорошем: уже мужчина, а не глупый юнец, а стариком он тебе кажется по глупости да по молодости твоей. Оно в семь лет и пятнадцать годков видятся закатом жизни. Секретарь-то твой думаешь, замуж позовет?

— Да мне и не надо, — фыркнула поломойка с гордым видом — Я Лексия для души держу! А для брака он не годен: делать нечего по хозяйству не умеет, зарабатывает гроши…

— А то ты мастерица на все руки! Шевелись давай, еще белье и портьеры перестирывать!

Дальнейший разговор застывшая в коридоре Вира слушать не стала. Стало понятно, что Дарья с поломойкой будут ходить туда-сюда: вытряхивать, уносить на стирку, приносить свежее и т. д. А кабинет совсем рядом. Не дай Отец, пойдут искать хозяина, чтобы что-нибудь уточнить…

Ведьма посмотрела на дверь кабинета с невыразимой тоской и пошла обратно на кухню.

Ночь давно вступила в свои права, и дом погрузился в темноту и тишину. Вира зажгла свечу и осторожно вышла в коридор. Дверь в спальню военного была закрыта. Вот только находилась она прямо напротив кабинета…

Подбадривая себя мыслями о том, что, достав медальон, она сможет почувствовать себя свободной — действительно свободной, девушка прокралась в заветную комнату. Конечно же ящики были заперты, но сегодня ведьма взяла с собой иголку, брошь и крючок для вязания. Однако, стоило ей начать возиться с замками, как в углу что-то или кто-то зашевелился. Вира тут же зажгла все свечи в подсвечнике, стоявшем на столе и двинулась к камину.

В большом кресле спал мужчина. Брови его были нахмурены, а губы плотно сжаты — наверно, снилось что-то нехорошее. Правая рука, свободно свисающая с подлокотника (видно, рана совсем зажила и неудобств уже не доставляла), пару раз нервно дернулась. Стреляет он там что ли в кого-то? Ведьма посмотрела на лицо военного, в полутемной комнате выглядящее слишком суровым…"Убьет, — подумала с грустью девушка. — Узнает, кто я — и непременно пристрелит." Воск капнул на руку Януса, и тот дернулся.

— Алисия?

От хриплого сонного голоса Вира испуганно вздрогнула и попятилась. Не хватало еще, чтоб он ее здесь застукал. Она аккуратно собрала принесенные железки и медленно выскользнула в коридор.

Потом шагнула назад. Может, разбудить его? Вдруг ему сейчас там, во сне, плохо?

Что-то ничего запланированного осуществить у нее не получается. Сбежать без медальона она не может — в конце концов, опять здесь же и окажется. Выяснить правду вообще не в ее силах, потому как, кто она такая? Безродная девка без денег, связей и даже без прошлого. Отомстить… Кому? До достойных мести ей не добраться, а причинять вред людям посторонним бессмысленно и жестоко. И даже держаться подальше от потенциально для нее опасного офицера она не в состоянии.

Девушка решительно шагнула в комнату, поставила на стол подсвечник и подошла к мужчине. На мгновение замерла напротив, а потом неожиданно разгладила указательным пальцем морщинку между бровями. Янус резко выдохнул и обмяк в кресле. Словно секунду назад был готов бежать воевать со всем миром, а теперь расслабился.

Правду она тогда ему сказала: без бороды он выглядит моложе. И привлекательнее. По крайней мере он такой менее…военный что ли. Его даже хочется не бояться…

Дирек не был похож на отца. Но он не походил и на известных ей молодых франтов и деловитых стариков, желающих когда-то на ней жениться. В меру умен и умеет думать своей головой, что удивительно для военного. Честен. Прост в общении, не любит подобострастия и лести. Трудолюбив и дотошен, привык все проверять, а не пускать на самотек. Наверно, он из тех немногих людей, на кого можно положиться.

Вот только не ей. Именно потому что он человек чести, тем более бывший военный.

Ведьма отвела взгляд. Судя по всему, если нечто плохое и снилось Диреку, то уже сменилось чем-то нейтральным или приятным. Поэтому девушка сочла свою миссию выполненной и шагнула назад.