- Пообещай, что никуда не убежишь, - я строго посмотрела на кота.
Яр встопорщил усы, смешно наморщил нос:
- Даже и не надейся, я тебя никогда не оставлю.
Я чмокнула кота в лоб, решительно отдёрнула полог, да так и застыла, неверяще глядя вокруг. Большая комната с причудливыми узкими вытянутыми вверх окнами, люстрой-колесом под потолком и массивной деревянной мебелью была мне совершенно точно не знакома. Куда это меня отнесли интересно? Что это, театральные декорации, изображающие комнату какой-нибудь сеньоры эпохи Возрождения? Как-то слишком натурально всё, вон, гобелен на стене, явно же ручная работа, такую роскошь скорее в музее увидишь, чем в театре. И кстати, куда спрятали все розетки и выключатели? Я ещё раз внимательно осмотрела стены и не нашла ничего похожего. Зато насчитала целых два канделябра: один массивный, семирожковый, второй поменьше и полегче, походный вариант, так сказать. Во всех канделябрах и даже колесе-люстре под потолком красовались свечи, причём не новые, а оплавленные, с застывшими дорожками воска на боках. Ой, что-то мне всё это совсем не нравится. Стараясь не поддаваться панике, я внимательно рассмотрела ночную рубашку, в которую оказалась облачена. Ткань натуральная, дорогая, вышивка опять-таки ручная, кружево тоже явно не машинного изготовления. Так, не хочу казаться паникёром, но… Я резко повернулась к внимательно наблюдающему за мной коту:
- Яр, где мы?
Ярополк принюхался, задумчиво поскрёб себя под подбородком и вынес прямо-таки ошеломительный вердикт:
- Судя по обстановке, узорам на гобелене и запахам, доносящимся из окна, мы… - кот замялся, нервно дёргая хвостом.
- Ну?!
- Юль, а ты какую роль репетировала, когда временная воронка появилась?
А это-то здесь причём?!
- Джульетту, а что?
- Значит, мы в Вероне. А ты Джульетта Капулетти.
Что?! Я ошарашено уставилась на Яра, пытаясь понять: шутит он или откровенно издевается. Увы, вид у моего котика был более, чем серьёзный. На всякий случай, стараясь не поддаваться панике, я осторожно уточнила:
- Ты шутишь?
Ярополк отрицательно покачал головой. Всё, как говорится, приплыли, айсберг. Я обхватила голову руками, чувствуя, что ещё немного и она у меня просто лопнет, не выдержав количества потрясений. А может, мне всё это просто снится? Я тихонько ущипнула себя за руку. Больно. Попросить Яра меня поцарапать? Нет, он мне вред причинять не станет, да и кто знает, какая зараза может попасть в царапину, зелёнки-то тут нет и йода тоже. Ой, мамочка, что же мне теперь делать?!
- Юль, - Яр ласково потёрся о мою руку, потом и вовсе запрыгнул на колени, согревая и успокаивая, - не волнуйся, я нас вытащу.
- Как?! – простонала я, всё ещё в шоке от свалившихся на меня чудес.
- Пока не знаю, но что-нибудь обязательно придумаю. Выход есть всегда, главное – не поддаваться панике и не отчаиваться.
Угу, особенно радуют и греют душу воспоминания о том, что Джульетта обречена на страдания и смерть. Зашибись у меня перспективы, что и говорить! Я посмотрела на льнущего ко мне Яра и смущённо прикусила губу. Я-то по крайней мере была и осталось человеком, а вот Ярополка неудачный эксперимент вообще перебросил в кошачью шкурку. Но мой жених не жалуется, наоборот, меня успокаивает, согревает, мурлыкает, чтобы я не переживала, а я веду себя как курица самая настоящая. Да, мы переместились в Верону, да я стала Джульеттой, но это же не повод для паники! Теперь, когда мы вместе, мы обязательно справимся, и всё будет хорошо. Осталось только уточнить одну крошечную деталь, чтобы прояснить всю ситуацию до конца.
- Яр, а ты в человека превращаться можешь?
Кот сладко потянулся и зевнул так заразительно, что мне и самой зевать захотелось:
- Могу. Ночью, когда луна светит и днём, если…
- Если? – поторопила я замявшегося Ярополка.
- Если тебя рядом нет.
Так-так-так. Печально, конечно, что я лишена возможности обнять Ярополка, но то, что он не постоянно в кошачьей шубке очень даже неплохо. Осталось только решить, как это можно использовать.
Я собралась спрыгнуть с ложа, но тут за дверью раздались торопливые шаги, и я поспешно юркнула обратно на кровать. Ещё и одеяло до кончика носа натянула. Чтобы ни у кого не осталось сомнений, что я ещё не просыпалась. Яр свернулся клубочком рядом с моей головой, дополняя идиллическую картинку в духе спящей красавицы. Интересно, почему у заколдованной принцессы не было кота, может, господин сказочник не любил котиков? Тьфу, какие глупости мне в голову лезут! Я прикрыла глаза и ровно задышала, изображая крепкий сон.
- Синьора Джульетта, - громкий женский голос по своей силе запросто мог поспорить с легендарными иерихонскими трубами, - синьора Джульетта, просыпайтесь! Как можно спать в такой чудесный день?!
Как-как, крепко, если тебе никто не мешает. Я открыла глаза, потянулась и улыбнулась крепкого телосложения румяной даме в простом, но добротном платье и белоснежном чепце, прикрывающем волосы. Так, вспоминаем нетленное произведение Шекспира и делаем вывод, что это кормилица Джульетты, особа суетная, склонная к необдуманным поступкам и, не в укор ей будь сказано, не очень благоразумная.
- Синьора Джульетта, - кормилица всплеснула пухлыми руками и тут же потянулась потрогать мне лоб, - что это вы сегодня разоспались? Всегда вместе с первыми пташками вскакиваете, а нынче и не добудится! А ведь день-то сегодня какой!
Уже второе напоминание о необычайности дня заставило меня отвлечься от психологических наблюдений и поинтересоваться, чем же таким необычным славен день наступивший. Ну, помимо того, что я, Юлия Сергеевна Полонская, почётная и заслуженная дублёрша театральной примы, почтила их славное семейство своим присутствием. Очень хочется верить, что краткосрочным присутствием, но учитывая сложившиеся обстоятельства, лучше ничего не загадывать наперёд.
Кормилица опять всплеснула руками, посмотрела недоверчиво:
- Как можно такое забыть? Ведь сегодня бал в честь ваших именин!
Что?! Ой, мама милая, так это что же получается, меня занесло в самое начало трагедии?! Так, стоп, нужно успокоиться и включить голову, паника мне сейчас совершенно точно ничем не поможет. Яр, умница моя, чувствуя моё состояние, подобрался поближе, уткнулся мне головой в ладошку и замурлыкал, то выпуская, то втягивая коготки. Я почёсывала кота между ушек, обдумывая поступившие сведения. А собственно, чем я недовольна? Я пока не замужем, с Ромео даже и не знакома, а если проявлю достаточно благоразумия и сноровки, то опасной встречи можно будет избежать. Так что, рано паниковать и волноваться, рано!
Успевшая за время моих раздумий подготовить мне платье кормилица повернулась ко мне и ахнула, едва не выронив наряд:
- Да что же это?! Кот наглый прямо в постель залез! А ну, негодник, прочь отсюда, твоё дело мышей в кладовой ловить, чтобы они припасы не портили!
- Оставь его, кормилица, я прижала Яра к себе, опасаясь, как бы моего ненаглядного и правда не выставили за дверь, - он такой красивый и ласковый.
Я даже умильно глазками похлопала, но кормилица невесть с чего решила проявить строгость, видимо, нагоняя от синьоры Капулетти опасалась.
- Ишь, ласковый. Я бы сказала мохнатый и когтистый, а если он в сундук проберётся и на платьях ваших разляжется? Или, упасите святые, поцарапает вас? Подумайте, синьора Джульетта, не сносить мне головы, если вы в такой важный день да вдруг в царапках будете! Матушка ваша меня вмиг из дома выгонит, если прежде ваш батюшка голову не снимет!
Я спрыгнула на пол (ничего себе, каменный пол какой холодный, как бы не застудиться ненароком), подбежала к кормилице, обняла её, ласково глядя тёплую пухлую ручку:
- Не волнуйся, всё будет хорошо. Кормилица, милая, давай оставим котика у меня в комнате, он очень хороший!
- Да разве я могу вам в чём-либо отказать? – кормилица обняла меня в ответ, по-матерински погладила по щеке. – Вы ведь мне, синьора Джульетта, вместо дочери. Сусанна-то моя, да будет тих и покоен вечный её сон, уж который год ангелом на небе, а вы тут, со мной рядышком. Хорошо, будь по-вашему, пусть кот остаётся, только вы уж синьоре Капулетти меня не выдавайте.
- Договорились! – я поцеловала кормилицу в щёку и метнулась обратно к кровати, спрятала озябшие ножки под одеялом. Да, вот тебе и романтика Средневековья, холодина такая, что босые ноги через пять минут едва ли не до полной потери чувствительности стынут! Неудивительно, что женщины раньше так мало жили, в своих тоненьких туфельках и шёлковых платьях они, наверное, едва ли не до смерти каждый день коченели.
- Зазябли, голубка? – кормилица руками всплеснула, к сундуку большому метнулась. – Ай-яй-яй, вот беда-то какая, уж я Лючии, лентяйке сухорукой попеняю, совсем худо стала камины топить. Это всё потому, что голова у неё, дурынды, не службой занята, ей паж молодой из свиты сеньора Тибальта понравился, так она ни о чём другом и думать не может. Но вы не волнуйтесь, я мигом сеньоре Капулетти скажу…
- Не надо! – Я даже руку вскинула в попытке остановить не на шутку разбушевавшуюся кормилицу. – Кормилица, милая моя, не надо ничего говорить, любовь – это ведь так прекрасно, а сень… - я запнулась, поспешно исправилась, - а матушка она может их обоих места лишить.
- Сеньора Капулетти? – кормилица на миг застыла, прижимая к груди коричневое платье. – Да, она, пожалуй, так и поступит. И правильно, разумеется, только вот… - добрая женщина замялась, сообразив, что попала в неловкую ситуацию: с одной стороны ей было жаль влюблённых, а с другой – осуждать хозяйку, от которой целиком и полностью зависишь, всё-таки неправильно.
- Пора вам одеваться, сеньора Джульетта, а то батюшка ваш гневаться станет, коли вы к завтраку опоздаете.
Что ж, одеваться, так одеваться, страусиная тактика в данных обстоятельствах всё равно не поможет, мне просто никто не позволит отсидеться в комнате до тех пор, пока какое-нибудь чудо не вернёт меня домой, в привычный мир. А раз так, то поднимаем голову, расправляет плечи и продолжаем играть роль Джульетты, старательно делая вид, что так оно всё и должно быть. Я почесала Яра за ушком, обретая силы и решимость в его успокаивающем тепле, на миг прикрыла глаза и вздохнула. Ну вот и всё, звонок, оповещающий о начале представления прозвенел, роль заучена, осталось лишь прожить её так, чтобы мой персональный финал оказался счастливым, а не трагичным. А что для этого требуется? Правильно, больше полагаться на разум и меньше на сердце, сначала думать и лишь потом действовать. Хорошо, что страстная любовь к Ромео мне не грозит, в моём сердце уже давно и прочно поселился Ярополк Владимирович. Я наклонилась к Яру, поцеловала его в голову и тихо шепнула:
- Я люблю тебя.
- А я тебя, - совершенно неожиданно, ведь в комнате мы были не одни, отозвался Ярополк.
Я вздрогнула, испуганно покосилась на хлопочущую над моим платьем кормилицу.
