В себя я пришла у палатки с мыльными пузырями, только вот шатра с интригующим названием «Путешествия во времени» напротив не было. И вообще нигде не было, хотя я честно обыскала всю ярмарку. Иришка никакого Ярополка тоже не помнила, на мои расспросы авторитетно заявив, что у меня на фоне переутомления произошло изменение сознания, я сон приняла за действительность, только и всего. Так бывает, нужно больше отдыхать и тогда всё будет хорошо. Я готова была кричать, срывая голос от отчаяния, рыдала в подушку, словно потерявший семью ребёнок, а на следующее утро и сама не могла понять, было ли всё это в действительности или нет. Разум утверждал, что никакого Ярополка нет и не было, это мираж вызванный переутомлением, только вот сердце категорически не хотело забывать глубокий завораживающий голос и глаза цвета полуночи. И да, никакого института времени и пространственных перемещений я так и не нашла, хотя честно пыталась.
Я глубоко вздохнула, смахнула непрошеные слёзы и быстрым шагом направилась к остановке. Увы, убежать от раздирающих душу сомнений и отголосков воспоминаний не получилось, они следовали за мной по пятам, словно тень. Эх, учёные в кипятке мочёные, как же не стыдно голову девушкам морочить, а потом исчезать, ничего не объясняя! А если это всё-таки излишне яркий и натуралистичный сон? Да ну, бред, таких снов не бывает даже у пациентов добрых докторов из больничек с мягкими стенами. Ну вот, ещё и на автобус опоздала! Я с досадой притопнула ногой, передёрнула плечами, сердито косясь на обложенное низкими серыми тучами небо. Тоже мне, май месяц, холодрыга такая, что вот-вот снег пойдёт, ещё и ветер ураганный, до костей продувает. Топать пешком до дома по такой погоде не хотелось, но и на остановке мёрзнуть удовольствие было сомнительное. Пока я размышляла, какое зло меньшее, передо мной лихо затормозил автомобиль. Признаюсь честно, моих технических знаний хватает лишь на то, чтобы машину отличить от автобуса, мотоцикла и велосипеда, а потому я даже и не попыталась угадать, отечественному или иноземному автопрому принадлежит этот тупомордый на больших колёсах монстр. Впрочем, едва я разглядела на водительском сидении Опалова, как все сомнения моментально рассеялись: авто иноземное. Наш несравненный Александр из всего отечественного предпочитал только женщин, авторитетно заявляя, что иностранки не такие красивые и буквально помешанные на собственной независимости. Что и неудивительно, учитывая, как долго и со смаком в Европе вытирали о женщин ноги. Впрочем, убеждена, что знания Опаловым истории не покидали пределов школьных учебников.
- Садись, подвезу, - Александр коротко мотнул головой, даже не потрудившись открыть передо мной дверцу машины.
Я растянула губы в улыбке:
- Спасибо, я автобуса подожду.
Опалов хмыкнул, завозился на сидении, я даже понадеялась, что он уедет, но оказалось, что он отстёгивал ремень безопасности. Не поняла, у кого-то проблемы со слухом или органическая непереносимость отказов? Александр вышел из машины, звучно хлопнув дверцей и с уверенностью и непреклонностью танка направился ко мне. Я нервно оглянулась на дорогу, но в родне автобуса никаких героев, даже Чипа и Дейла, не наблюдалось, а потому мне на помощь он не спешил. Зато ёжащаяся на остановке в ожидании транспорта публика заметно оживилась, в предвкушении незапланированного, а потому ещё более приятного и желанного представления. Мда, что-то мне подсказывает, что отбивать меня от охамевшего коллеги никто не станет. Ладно, не маленькая, сама справлюсь, не в первый раз.
Опалов подошёл ко мне вплотную, навис надо мной, давя морально шириной плеч и собственной непрошибаемой самоуверенностью и процедил:
- Я сказал: садись в машину.
- А я сказала: пошёл нафиг.
Наши взгляды скрестились, словно рапиры в руках поединщиков, мне даже послышался звон металла. Александр вздохнул, медленно засунул руки в карманы, глядя на меня, как энтомолог на ранее не известную таракашку:
- Ты чего ломаешься? Боишься, что приставать начну? Так расслабься, ты мне даром не нужна, у меня таких как ты сто и ещё дюжина.
Есть у меня одна беда: не умею я вовремя замолчать. Прав Кирилл, на кончике моего языка словно сто чертят сидят, каждый раз, как я рот открываю, они норовят выпрыгнуть и нашкодить, втянуть меня в очередную передрягу. Вот и сейчас мне бы промолчать, не злить Опалова, так ведь нет, спросила, ехидно выгнув бровь:
- Что же ты ко мне прицепился, если весь из себя такой востребованный?
Александр вздохнул тяжело, скорчил гримасу праведника великомученика:
- Тебя, дуру, пожалел, чтобы ты не мёрзла на остановке. Маринка-то сто из ста не вернётся, а без Джульетты Гек спектакль ставить не согласится, он у нас любитель классических версий.
Александр фыркнул, не скрывая своего недовольства консервативностью и узостью мышления нашего режиссёра, но я зацепилась лишь за слова о Марине, благополучно пропустив всё остальное мимо ушей.
- А с чего ты взял, что Марина не вернётся? Она, конечно, обозлилась, оно и понятно, но от ролей в постановках Шекспира не отказываются, ты же знаешь.
Александр улыбнулся, в очередной раз напомнив мне павлина из любимого с детства мультика и протянул, с нотками пошловатой игривости:
- Сядешь в машину, расскажу.
Эй, так нечестно, я, как и большинство женщин и кошек, страшно любопытна, а кто-то, не будем тыкать пальцем, это неприлично, беззастенчиво играет на моём маленьком недостатке! Опалов, гад такой, как опытный актёр выдерживал драматическую паузу, превращая искру интереса в неукротимое пламя. В конце концов, не съест же он меня, даже если я соглашусь сесть к нему в машину? И вообще, наш герой любовник трус редкостный, связываться с моим двоюродным братом он точно не посмеет, а значит и меня не обидит, не станет рисковать своей смазливой физиономией. Я поправила сумочку на плече, протянула лениво, всем своим видом демонстрируя, какое огромное одолжение оказываю (впрочем, так оно и было на самом деле):
- Ладно уж, поехали.
Опалов самодовольно усмехнулся, мол, я даже и не сомневался в успехе. Ха-ха, не обольщайтесь, ваше сиятельство, дело отнюдь не в том, что вы весь из себя такой неотразимый. Я залезла в машину даже не потрудившись стряхнуть грязь с обуви (да, вот такая вот маленькая пакость, от которой на душе стало удивительно хорошо и приятно), плюхнулась на сидение, размашисто выдернула ремень безопасности, едва не попав Опалову по носу и пристегнулась. Ещё и подёргала ремень несколько раз, проверяя, защёлкнулся замок или нет.
- Не бойся, я хороший водитель, - Александр пренебрежительно поморщился, глядя на мои манёвры.
Я лишь плечом повела, сумочку поудобнее пристраивая и повернулась к Опалову:
- Рассказывай.
- Ты о чём? - лениво улыбнулся Александр, демонстрируя прямо-таки классическую девичью память.
Ладно, мы не гордые, можем и напомнить болезному о нашем разговоре.
- Почему ты уверен, что Марина не вернётся?
Опалов плавно выехал с остановки, доехал до светофора и остановился, выжидательно глядя на меня. Под его холодным взглядом мне стало неуютно, я поудобнее перехватила сумочку, готовая, в случае необходимости использовать её как оружие:
- Что?
- Адрес-то назовёшь или мне тебя сразу к себе везти?
- Размечтался, - я с трудом удержалась от того, чтобы показать нашему герою любовнику язык, быстрой скороговоркой выпалила адрес и опять вернулась к интересующей меня теме.
- Так что там с Мариной?
Александр лениво улыбнулся, потянулся погладить мою коленку, получил шлепок и вернул руку на руль:
- Расслабься, не вернётся она, я это точно знаю.
Ого, кажется самолюбие некоторых раздулось до таких размеров, что обычная терапия уже бессильна, только ампутация. Я скептически приподняла бровь:
- Самомнение у тебя, однако.
- Моё самомнение тут ни при чём, её любовник пообещал сделать примой Большого театра, - Опалов обогнал грязно-красный автомобиль и пошёл на обгон школьного канареечно-жёлтого автобуса. - Соврал, конечно, чтобы её быстрее в койку заманить, но она поверила. Вы, девчонки, любите, когда вам лапшу на уши вешают.
- А может, не стоит всех судить по себе? Вдруг, он её действительно примой сделает?
- Вдруг, Юлька, даже кошки не родятся, - Александр повернулся ко мне, напрочь игнорируя то, что нам навстречу ехала большущая фура, - а хахаля Маринкиного я знаю, собственник жуткий, он не позволит ей на сцене блистать. Быстренько окрутит, а потом, пока она симпатичная, станет ей перед друзьями на светских раутах хвастаться, держа её на коротком поводке. Потом же, когда она постареет да подурнеет, он её или бросит, или дома запрёт, повесив на неё все дела и детей впридачу. Вспомни Ольгу Тарасову, большие надежды подавала, а где она сейчас? Ютится с тремя детьми в двушке на окраине и хватается за любую работу, чтобы по миру с сумой не пойти.
- Ты-то почём знаешь? - буркнула я, отворачиваясь к окну. Настроение и без того не радужное окончательно и бесповоротно рухнула ниже уровня плинтуса.
- Я её по знакомству в фотоателье устроил, так что знаю, можешь не сомневаться.
Что? Наш Казанова с какого-то перепугу стал помогать бывшей актрисе? С чего бы вдруг? Что-то я не припомню таких приступов человеколюбия у Александра Опалова! Опалов прекрасно понял, что я ему не верю, но бить себя пяткой в грудь, многословно заверяя меня в искренности своих слов не стал, лишь плечами передёрнул, буркнул, отворачиваясь и глядя на дорогу:
- Можешь не верить, убеждать не стану.
Я кашлянула, прочищая горло.
- Умеешь ты удивлять, Опалов.
Александр масляно блеснул глазами, курлыкнул бархатисто:
- Ты меня совсем не знаешь, я не так и плох, поверь мне.
Вот если бы не рука, опять нагло ползущая в сторону моей коленки, я бы, возможно, и прониклась прелестью момента. А так лишь отбила очередное посягательство, сумочку на плечо забросила и непритворно обрадовалась, увидев знакомый до последнего кирпичика дом:
- О, мы уже приехали! Спасибо, что подвёз, пока.
