Анна так и собиралась поступить. Она так долго хотела этого – посмотреть мир. И здесь такая возможность! Они не будут использовать порталы, не будут сокращать путь, и это воодушевляло и вдохновляло. Ринар будет заниматься с ней, продолжит учить ее тому, чему не успел научить Хасин.
– Вы подружитесь, – говоря о своем друге, улыбался Анне демон, когда проводил с ней последнюю совместную ночь в их комнате.
– Наверно, – тихо ответила девушка, рассеянно перебирая пальчика его волосы на голове, что лежала на ее коленях.
– В чем дело?
– Мы расстанемся.
– Анна... – тяжело вздохнув, начал Хасин.
– Нет, я понимаю, – выдавила из себя улыбку принцесса. – Просто все так быстро изменилось, а тебя не будет рядом.
– Ты справишься. Ты стала сильней, стала решительней. И разве страх может остановить тебя на пути к мечте и осуществлению твоих планов? – нежно улыбнулся ей демон. – Ты ведь уже так близко.
– Слишком близко, – хмыкнула Анна.
– Чего ты боишься? – сев и рукой отбросив с лица белые пряди, полюбопытствовал демон.
– Не знаю, – чуть улыбнулась девушка. – Я так мало всего видела и знаю. Так много всего, что еще мне неведомо. Я боюсь выглядеть нелепой и глупой в этом плане на фоне тех, кто знает жизнь и мир лучше меня. Боюсь не оказаться достойной и достаточно сильной и умелой. Я долго просила подобной жизни, но вдруг оказалась такой нерешительной, – усмехнулась Анна.
– Тебе понравится.
– Я и не сомневаюсь.
– И ты привыкнешь. Быстрее, чем думаешь, – мягко щелкнув ее по носу, подмигнул Хасин.
И уже на следующий день демон провожал Анну и Ринара. С ними двумя так же ехали Фарх и несколько Темных стражей. Таш так же не отходил от хозяйки.
Хасин сам усадил Анну на Харди, едва девушка смогла расцепить объятья.
– Я найду вас, как только у меня появится время для встречи, – пообещал демон, целуя пальчики судорожно сжимающей его руку девушки. – Ничего не бойся – с Ринаром ты в безопасности.
– Я буду скучать, – тихо прошептала Анна, глядя на него со смесью паники и решительности.
– Я тоже, моя Амани, – улыбнулся ласково Хасин, отпуская ее руку и похлопывая по крупу ее кобылу.
Анна смотрела на него, пока не закрылись ворота, пряча от нее за витым забором красивое лицо Хасина.
Ринар только хмыкнул, покосившись на принцессу. Она отчаянно храбрилась, но он видел, как ей тяжело уходить от единственного, кому она доверяла: судорожно стиснутые поводья, неестественно выпрямленная спина, напряженное личико и прикушенная губа. А еще влажные глаза, слезы в которых она пыталась удержать.
Было тяжело расставаться с Хасином как никогда прежде. И пусть он обещал, что они скоро увидятся, что никогда ее не оставит и когда будет нужен всегда будет рядом. Пусть она была вся в предвкушении дальней увлекательной дороги и новых открытий, все равно боялась. Она никогда не покидала дома, никогда не была за пределами дворца, не то что своей страны и ее столицы. И всегда думала, что в этот момент рядом с ней будет именно Хасин. Что перед ним она сможет не скрывать своего детского глупого восторга, перед ним сможет выплескивать из себя все восхищение и эмоции. С ним будет делиться своими чувствами и впечатлениями. Но не выходило, и от этого было грустно.
Но Анна умела смотреть вперед. И сейчас у нее была цель – ее цель, ее стремление и мечта. И она постарается последовать совету друга и не омрачать все глупыми и нелепыми переживаниями. Вокруг было столько красоты – природа, дорога, леса и деревни вдалеке, что были видны с холма, на который они как раз поднялись. И этот мир лежит у ее ног, осталось лишь шагнуть вперед и погрузиться в него с головой. Это чувство восторга и предвкушения волной трепета и тепла окутало ее с ног до головы. Захотелось засмеяться в голос, раскинув руки сбежать с возвышения босиком по мокрой траве, что еще не впитала росу. Захотелось на весь мир кричать о своем счастье. Вылетели из головы все грустные мысли, и уже с улыбкой девушка смотрела вперед.
Ринар был рад тому, как Анна быстро отвлеклась от грусти, и начала наслаждаться их путешествием. К вечеру она счастливо улыбалась и непрестанно крутила головой, прекратила смущаться и сдерживать свое банальное любопытство. Она задавала вопросы Ринару, Фарху и даже Стражам, которые ни разу не ответили ей, что ничуть не смущало девушку.
Буквально несколько дней и дракон понял, откуда в его друге столько нежности и заботы к Анне. Нельзя было не поддаться ее очарованию, ее звонкому заразительному смеху и красивой улыбке, что подсвечивала ее голубые невинные глаза. Нельзя было не ответить на ее любовь ко всему и всем вокруг. Нельзя было остаться равнодушным к сиянию ее глаз и доброте ее сердца. Дракон очень редко встречал подобных людей, тем более что владел истинным зрением, и знал, что ни капли лжи, обмана или хитрости нет в ее чистом сердце. Она была вся как на ладони. И это дало ему понять и то, почему друг так печется и защищает свою Амани – слишком много будет желающих воспользоваться ею. Слишком многие захотят запятнать и испортить ее душу и сгубить сердце, и допускать даже мысль об этом было невозможно.
Ринар удивлялся сам себе – ему больше тысячи лет, а его все еще можно было поразить и удивить. Прав был Хасин, когда говорил, что он засиделся на одном месте и перестал узнавать старый для него мир, который обновлялся каждый день, каждый час и минуту, а он даже не замечал.
Сидя у костра, дракон наблюдал за Анной и Фархом, что сидели по другую сторону и о чем-то разговаривали. Принцесса увлеченно слушала демона и задавала вопросы, на которые старый конюх отвечал, активно жестикулируя и смеясь, заставляя смеяться и юную девушку. Та выглядела бодрой, не смотря на длинный день, который провела в седле, но уставший взгляд выдавал ее истинное состояние, и дракон мягко прервал беседу двоих, отправив девушку в палатку, что поставили для нее.
***
Через день путешественники останавливались где-нибудь в городе или деревне, на постоялом дворе или гостинице, чтобы отдохнуть, и чтобы Анна смогла позаниматься с Ринаром. В первый свободный день дракон поинтересовался планами девушки на обучение.
– Какой факультет ты выбрала? – полюбопытствовал Черный, пока они неторопливо отходили от деревни, где остановились, в лес, чтобы девушка могла спокойно потренироваться.
– Целительство.
– Благоразумный выбор, – улыбнулся Ринар.
– Почему я слышу в твоих словах насмешку? – хмуро протянула Анна. – И слово 'благоразумный' прозвучало как 'скучный'.
– Твой уровень магии открывает перед тобой многие двери, а ты выбрала целительство. Ничего не имею против этого рода деятельности и уважаю тех, кто отдает свою жизнь, чтобы помогать другим. Но, Анна, это пустая трата времени.
– Почему?
– Слишком просто для тебя. Слишком мало возможностей для развития. Слишком легко и мало.
– Мало для чего? – не поняла девушка.
– Для того чтобы стать сильной. Это, несомненно, благородно, но и только.
– Почему тогда благоразумно?
– Это направление исключает любой риск для тебя. Никаких спонтанных и сильных выбросов магии. Никаких опасностей – за редким исключением. Это направление – просто время для тебя, чтобы пожить.
