– Хасин говорил, что я должна стать сильней, – задумчиво произнесла Анна. – Но он же посоветовал мне целительство.
– В заботе о тебе демон весьма противоречив. Хасин печется о тебе, и я его понимаю. Не могу осуждать его совет и выбор, – только и сказал Ринар. – Смотри, – тут же сменил тему разговора дракон, присаживаясь на корточки и срывая один из цветков под ногами. – Акацит – сильное обезболивающее, если правильно сварить отвар.
Анна задумчиво взяла цветок, слушая лекцию Ринара о его свойствах и возможностях. Она с легкостью все запоминала, зная, что эти знания ей пригодятся. Но в то же время думала об их кратком диалоге на тему ее выбора обучения. Она ни разу не засомневалась в правильности и разумности совета Хасина в выборе направления ее обучения в Академии. Темная магия и некромантия были ей неподвластны. Даром пророчества и предсказания она так же не обладала. Потому оставались боевая магия и, собственно, целительство. Но какой из нее боевой маг? Она человек, девушка! Ей шестнадцать! И если первые две причины были не самым важным, то последняя – более чем. Нельзя просто захотеть и стать боевым магом. Нужна большая сила. Нужны опыт и определенные навыки и умения. И Анна попросту слишком молода и неопытна, чтобы даже просто попытаться. Ее знания многочисленны и разнообразны, ее дар – силен и даже очень. Но это лишь крохи в сравнении с тем, что требуется для учебы на факультете боевой магии. Да и в общем очень малую часть адептов этого направления составляли люди. По большей части это были демоны, вампиры, эльфы и еще несколько самых сильных в магическом плане рас. Попадались и уникумы, само собой, но очень редко. Именно по этой причине Академия очень редко брала людей в боевые маги: им было сложно соответствовать своим сокурсникам в силе, умениях и талантах. Но все же такие прецеденты были.
Академия Магических Искусств была самым престижным учебным заведением во всем мире Шаори. С ней не могли соперничать прочие школы и лицеи. Только лучшие преподаватели – магистры и архимаги. Уникальная в своем роде библиотека и не менее уникальные знания, что давались ее студентам. Огромные перспективы для ее выпускников. Больших трудов стоило попасть за ее стены, и лишь лучшие имели эту возможность. Каким образом Хасин определил туда Анну, для девушки так и осталось секретом – он не сказал, просто поставил перед фактом, что с этим не будет проблем. И юная принцесса просто гордилась, что оказалась достойна его доверия в плане того, что он считает ее способной посоперничать в знаниях и силе с лучшими из лучших.
***
Анна, прикусив губу от усердия, плела заклинание. Не то, что бы это было тяжело, просто нечто подобное она делала впервые и боялась ошибиться в расчетах.
– Это плетение едва ли пригодится тебе в целительстве, – раздался за спиной спокойный голос Ринара, и Анна от испуга опустила руки, и золотистые нити тут же растворились в воздухе. – И зачем ты визуализируешь его?
– Чтобы запомнить. Я впервые плету подобное. Мне нужно увидеть, чтобы лучше запечатлеть в памяти.
– Зачем? Как я уже сказал – оно не пригодится тебе в обучении.
– Я знаю много разных вещей, которым меня обучал Хасин и которые не пригодятся в обучении.
– Вряд ли это боевые плетения, – хмыкнул дракон, появляясь, наконец, из-за ее спины и проницательно глядя в ее лицо, не глаза – она старательно не смотрела на него. – Что ты задумала? – прищурился мужчина.
– Ничего, – подняв на него взгляд, постаралась как можно честнее сказать Анна. – Просто тренируюсь.
– Тебе не обмануть дракона, – рассмеялся по-доброму Ринар, засунув руки в карманы брюк и выжидательно глядя на девушку. – И я снова спрашиваю – что ты задумала.
– Можно подумать, ты не догадался, – досадливо поморщившись, проворчала девушка, складывая руки на груди и подняв на него воинственный упрямый взгляд.
Черный только головой покачал, усмехаясь уголком губ и укоризненно глядя на принцессу.
– Это слишком тяжело, Анна. Ты не справишься.
– Без помощи – нет. Но если...
– Хасин будет против, – покачал головой Ринар.
– Его здесь нет, – с ноткой грусти, но и так же удовлетворения и хитринкой, дикой для нее, произнесла Анна, просительно глядя на дракона. – И он не узнает, если ты не скажешь. И ты сможешь мне помочь, я знаю.
– Ты уверена в своем решении?
Анна на миг задумалась, снова обдумывая свой выбор – рискованный, спонтанный и удививший ее саму. И она много думала о том, что пришло ей в голову. Много анализировала и оценивала свои шансы на успех. И пришла к выводу, что готова рискнуть и попробовать, вопреки голосу разума. Но она буквально чувствовала, что справится – с трудом, с потом и кровью, с бессонными ночами – но справится. Она упрямая и сильная, она сможет настоять на своем и оказаться на должном уровне, если постарается. А стараться и пересиливать себя она научилась очень давно и рано. И что ей мешает? Страх? Она не боится ошибиться. Но боится не попробовать доказать всем вокруг – Хасину в том числе – что она может решать сама и делать свой выбор, игнорируя советы. Это не было просто чистым упрямством и желанием кому-то что-то доказать, не было назло и вопреки. В первую очередь это нужно было ей самой, для себя, чтобы поверить в свои силы и возможности, оценить их, наконец-таки! И когда, если не сейчас при таком удобном случае? Больше вряд ли ей выпадет столь хороший шанс и возможность.
– Да, – коротко, решительно и твердо ответила Анна, посмотрев на Ринара.
Тот на миг задумался, после согласно кивнул, чуть улыбаясь ее блеску в глазах.
– Хорошо, я помогу тебе. Но это не даст гарантий, что у тебя выйдет.
– Выйдет, – упрямо заявила принцесса, сжимая кулачки и борясь с желанием довольно улыбнуться ему, который согласился помочь. – Только не говори Хасину. Я хочу справиться сама.
– Ты же не делаешь это чтобы что-то доказать ему?
– Нет. Я делаю это для себя. И ему лишь хочу показать, что он не ошибся во мне, – расслабленно и честно ответила девушка.
– Тебе будет сложно, и это мягко сказано, – посчитал нужным предупредить ее дракон.
– Знаю. Я не боюсь трудностей.
– Это хорошо. Но помни, что тебе придется быть готовой ко многому – привыкай к этой мысли. Это тяжело, больно, непросто и много еще как нехорошо, – усмехнулся Черный.
– Я догадываюсь, – улыбнулась Анна. – И я действительно готова.
– Хорошо, – кивнул Ринар. – Начнем? Я покажу тебе то плетение, что ты только что пыталась создать.
Пара движений рук и перед девушкой возник золотой узор.
– Как легко у тебя это получается, – восхитилась принцесса.
– Многовековой опыт, – хмыкнул мужчина. – Но это все приходит с практикой, и не настолько большой, как может показаться. Стандартные плетения боевых заклинаний начинаются одинаково – круг, пятиконечная звезда внутри, дальше зависит от заклинания...
Ринар говорил и показывал на практике тут же все, что интересовало Анну. Девушка слушала внимательно и с восторгом, сразу же практикуясь в новом для нее направлении. Она с легкостью освоила азы, которые ей рассказал дракон, и уже через полчаса смогла с той же быстротой сплести свое первое боевое заклинание. Простое и легкое, но оно далось ей с трудом.
– Боевые заклинания очень быстро и легко опустошают магический резерв. Твой еще слишком мал, но это также временно – с практикой он будет увеличиваться. К тому же есть накопительные амулеты и много чего еще, что помогает тем, чьи силы находятся в стадии роста. С каждым днем это будет уже не так выматывающе и тяжело. Очень важно просто высыпаться, – говорил Ринар, когда они возвращались к своему лагерю, который сегодня разбили в лесу.
Мужчина много чего рассказал ей в тот вечер. Простые банальные вещи, но очень важные и необходимые ей, которая не знала с чего начать и нуждалась в точном наставлении и детальных замечаниях, чтобы создать основную базу знаний, с которой можно начать работать.
И в дальнейшем, изо дня в день, без остановок и перерыва Ринар посвящал ее в тайны знаний боевой магии. Анна слушала, запоминала и практиковала. Это было новым для нее, действительно выматывающим и тяжелым, но ей нравилось. Она была в восторге от того, что у нее получается, и получается хорошо. И пусть это были банальные вещи, но это уже отличное начало. Значит, у нее есть способности и необходимые силы для данного вида магии.
И теперь путешествие уже не было столь грустным без Хасина. Наоборот – его отсутствие потворствовало ее задумке. Но это не значит, что она не скучала по нему. Раз в несколько дней Гхарт приносил ей письма от демона, отправляя ему ответные. Беловолосый юноша спрашивал о том, как проходит ее дорога, что она видит и что ей нравится. Анна в деталях описывала свое путешествие, впечатления и эмоции, рассказывая ему то, что могла бы рассказать напрямую: как ей понравился Сумеречный лес на границе родного королевства; как она была впечатлена, впервые увидев тролля и орка – первый был зеленоватым, второй почти коричневым; в деталях описала первую встречу с русалками у Дивного озера на границе эльфийского леса, который пришлось огибать дугой, потому что приглашения войти у них не было. Анна писала о том, что видела и слышала и как реагировала на все. Теперь уже ее описания были столь яркими и красочными, что демон, читая ее послания, с легкостью представлял то, о чем писала принцесса, не в силах сдержать улыбку.
