— Когда есть, что показать — надо действовать, — философски изрекла она, поднимая руку с оттопыренным указательным пальцем вверх. — Ты выглядишь потрясающе. Просто здесь сегодня официальный показ, и мне, как ученице академии искусств, попали на руки два билета. Здесь собрались все ценители прекрасного.
— И Эмили Эндрюс, которая совершенно не смыслит в искусстве, — пробормотала я, поправляя небольшую сумку на плече.
— Ты же говорила, что ходила в художественную школу, — удивлённо пробормотала Клэр, увлекая меня за собой в здание, где проходила выставка.
— Я говорила, что мне навязала это мама, — ответила я, пожимая плечами, а затем крепко беря Клэр за руку, потому что в помещении внезапно оказалось очень много народа. — Я ходила туда около года, пока меня не выгнали за то, что я, взамен заданий, рисовала порнушку. Хотя учителя признали, что у меня к этому явный талант.
— Ты так сильно хотела стать копом? — поинтересовалась Клэр, ведя меня в сторону гардероба, чтобы я могла повесить куртку.
— Я хотела быть копом, — пробормотала я, оборачиваясь на людей, чтобы понять, слышат ли они наш разговор. Но все были заняты своими делами, совершенно не обращая на нас внимания. — Но ещё больше я хотела не плясать под мамину дудку, и быть самой собой, а не какой-то Эмили, которая стала политиком из-за того, что так хотела её мама.
Мы отдали наши куртки в гардероб, а затем медленно, вслед за людьми, начали входить в только что открывшийся зал выставки.
В целом, экспозиция была небольшая и состояла из двадцати семи скульптур.
— Это какой-то важный скульптор? — шёпотом спросила я, наклоняясь к Клэр, которая сейчас восхищённо оглядывала скульптуры издалека.
— Я бы не сказала, — так же шёпотом пояснила Клэр. — Но он выиграл международный конкурс скульпторов, потому что его скульптуры выглядят слишком очеловеченными.
Я понимающе кивнула головой, и мы с Клэр двинулись между скульптурами. Честно говоря, ничего восхитительного во всём этом я не видела.
Обычные скульптуры, изображающие людей.
— Вам не нравится выставка? — внезапно спросил голос рядом со мной, и мне пришлось приложить просто неимоверное усилие, чтобы не ударить человека за моей спиной локтем. Рефлексы у меня работали хорошо.
— Нет, выставка очень хорошая, просто я немного далека от искусства, — ответила я, оборачиваясь к мужчине лет тридцати пяти с гладковыбритой головой, одетый в чёрный смокинг с галстуком-бабочкой.
Я начала глазами искать Клэр, чтобы она спасла меня от общения, но почему-то её не оказалось по близости. А это было очень печально.
— Я Эдвард, хозяин этой выставки, — тут же сказал он, протягивая мне руку для рукопожатия. — Вы очень красивы. Я бы хотел запечатлеть вашу красоту. Вы не будете против как-нибудь позировать для меня?
— Спасибо за предложение, но я буду вынуждена отказаться, — пробормотала я, улыбнувшись ему. Внезапно меня привлекла экспозиция из семи скульптур. — А что это за, — я показала рукой на эту экспозицию, обводя её в круг. — Что это символизирует?
Он снисходительно улыбнулся мне, словно я была маленьким ребёнком.
— Я вижу, Вы ценитель прекрасного, — гордо заметил он, делая пару шагов в сторону своей работы, чтобы показать мне её ближе. — Я работал над ней после моего приезда обратно в Канаду, едва успел закончить её перед выставкой. Эта скульптура символизирует семь смертных грехов.
Я внимательно вглядывалась в экспозицию, вернее, в лица семи смертных грехов.
И внезапно они показались мне очень знакомыми.
Артур Шедвиг.
Я сидел за барной стойкой и устало выпивал уже третий гранённый бокал виски.
Я не хотел находиться здесь, наверное, впервые за последние несколько лет, но нигде больше я тоже не хотел быть.
— Давно сидишь? — спросил Кевин, приветственно похлопывая меня по спине, прежде чем сесть на соседний стул. — Прости, заскочил домой переодеться.
— Я успел выпить только три бокала виски, — ответил я, на его глазах допивая мой виски.
— Ты о чём-то хотел поговорить? — спросил Кевин, давая бармену знак подойти. — Джин-тоник с лаймом.
— А мне ещё виски, — сказал я ему, кивая на свой пустой бокал, прежде чем повернуться к другу.
Мы с Кевином дружили в полицейской академии. Он был чем-то вроде моего голоса разума, когда я не знал, как поступить. А я, в свою очередь, учил его затаскивать баб в постель. Он так и не научился.
— Я сделал, как ты и сказал, — ответил я, коротко кивая бармену, когда он поставил передо мной бокал виски. — Только я понятия не имею, как это поможет мне послать Эндрюс нахрен и захлопнуть перед её носом двери отдела.
Кевин закатил глаза.
— Когда я говорил, что ты должен стать с ней друзьями, — вкрадчиво начал он, стараясь перекричать музыку. — Я говорил без какого-либо подтекста, Шедвиг.
— А, — только и смог сказать я. — Тогда зачем ты мне это посоветовал?
— За тем, что она твой напарник, — ответил Кевин, качая головой.
— Она не мой напарник, — слишком резко рявкнул я, а затем сделал один глоток виски. — Это маленькая стерва, которая мне лишь мешает.
— Потому что у тебя на неё вечный каменный стояк? — перебил меня мой друг, широко улыбаясь. — Я же знаю, что ты любишь блондинок с шикарным задом. Просто признай это.
Настал мой черёд закатывать глаза.
— Может быть пока она ведёт себя как профессионал, — переводя взгляд на бутылки с алкоголем, стоящие за барной стойкой на специальной подставке, пробормотал я. — Но она девушка. А все девушки одинаковые.
— Прошло уже три дня, а она до сих пор не увидела твой член, — вылавливая из стакана дольку лайма, ответил Кевин и перевёл взгляд на меня. — Это уже о чём-то говорит.
Я едва ли не заскрежетал зубами. Если я не трахну её в ближайшее время, то потеряю всё своё уважение в отделе. И если этого не случится, то мне действительно придётся отказаться от своей теории, которую я выстраивал годами. А мне этого совершенно не хотелось.
