— Ну, привет, — неуверенно произнесла я.
— Привет, — ответил он.
Я прошла за Эдом и села на мармеладно-оранжевое кресло — конструкцию с острыми углами, как будто специально спроектированную для «Тейт»,[15] нежели для сидения.
Молча изучив Эда, мой инстинкт подсказал, что с парнем все в порядке. Но что-то в его глазах заставило задуматься: а что значит это «в порядке»?
— Поговорим? — с трудом выговорила я.
Эмоции сочувствия и сопереживания всегда давались мне тяжело. Сегодня, как никогда, я поняла провал моей миссии. Эд откинулся на диван, прижавшись затылком к диванной подушке.
— Джулия сказала, что ты собираешься уйти от нее, — продолжила я. — Она попросила поговорить с тобой. Если бы я знала, что происходит, я бы…
Но правда в том, что я не знала, чтобы сделала.
Эд не ответил.
— Несомненно, ты вправе сказать, что это не мое дело и выставить меня. — Я посмотрела на залитое дождем окно. — Хотя, было бы здорово, если бы ты этого сейчас не делал.
Я шутила, но смеяться не хотелось.
Где-то пробили часы. Резкий луч света осветил небо. Я услышала голоса в холле, которые быстро стихли.
— Мне уйти? Думаю, я должна. Да, я пойду.
Я встала и направилась к промокшему насквозь пальто, но нарочито медленно, на случай если он решит меня остановить. Взяв пальто, я проговорила:
— Надеюсь, с тобой все в порядке, Эд.
И повернулась, чтобы уйти. Но когда я прикоснулась к ручке, он заговорил.
— Не уходи, Элли.
Я сглотнула, вернула пальто на вешалку и вернулась к оранжевому креслу.
Он посмотрел мне в глаза.
— Прости.
Его голос был сухим и хриплым.
— Ничего, — улыбнулась я, надеясь, что это поможет. — Ты можешь поговорить со мной.
Он кивнул.
— Спасибо. Но все хорошо.
— Обычно я… Неуклюжа в таких делах. Но хочу тебе сказать, что я пришла ради тебя, чтобы помочь. Завтра утром уезжаю в Италию, но ты можешь звонить мне в любое время дня или ночи. После десяти было бы идеально…
Я пыталась шутить, но Эд не улыбался.
— Спасибо.
— Может, тебе станет легче, если поговорим сейчас. Как ты себя чувствуешь? –– Я скрещиваю ноги и пытаюсь сложить руки на коленях, но ни одно положение не кажется удобным.
Он подвинулся вперед и положил локти на колени.
— Как дерьмо!
Вот так.
— Слушай, Эд, — как можно мягче произнесла я. — Джулия сказала, что у тебя стресс на работе. Это случается и с лучшими из нас. Даже с тобой.
— Работа ни при чем. Это касается меня, Джулии и наших отношений. Дело в том, что… они больше не такие, как в начале.
— Что тебя заставляет так думать?
Он пожал плечами.
— Может быть, я не так выразился. Мы не ладим.
— Могу спросить почему?
— У меня нет ответа на этот вопрос, Элли. И я не знаю, как все исправить.
— Поэтому я здесь.
Я оглянулась вокруг: меня окружали обои с геометрическим рисунком и блеск черной кухни.
