În mod fundamental, orice persoană are nevoie de o anumită doză de atenţie. Dar pentru copiii mici ea reprezintă chiar hrana lor de bază. Au nevoie de ea nu doar pentru a se simţi iubiţi, ci şi pentru că atenţia este pentru ei o importantă sursă
de informaţie, cu ajutorul căreia sondează şi clasifică lumea din jurul lor.
Din perspectiva unui copil, deviza este următoarea: ceea ce este important va fi răsplătit cu atenţie. Ceea ce nu este important nu va fi răsplătit cu atenţie. Dacă copilul găseşte la plimbare un con de brad, părinţii adânciţi într-o discuţie nu-şi vor întrerupe pentru asta conversaţia lor. în cel mai bun caz vor spune ceva de genul: ,,Da, da, un con de brad". Şi cu asta, basta.
În schimb, dacă copilul ar găsi întâmplător un inel cu diamant la marginea drumului, cu siguranţă că reacţia părinţilor ar fi cu totul alta. ,,Ai găsit un inel?!" Aproape sigur că şi-ar întrerupe conversaţia şi s-ar arăta foarte miraţi de cele întâmplate. Exact aceste nuanţe şi diferenţe în comportament sunt folosite de copiii mici pentru a se orienta. Aparent, un mărunt inel cu diamant este mai important decât un con mare de brad, cu o formă atât de interesantă! Aha!
Cel mai valoros lucru este , bineînţeles, atenţia pozitivă. Aceasta este atenţia asociată cu zâmbetul, eventual cu
