Отстранившись, Аликс встала между нами.
— Чарли, это мой жених, Дилан Коул.
— Приятно познакомиться, — сказал офицер, пожимая мне руку.
Я не удивился их знакомству.
Полиция тесно сотрудничала с медиками.
Оказавшись на любом публичном мероприятии, подобном этому, Аликс всегда здоровалась с парочкой дежурных офицеров.
— Взаимно, — ответил я.
Отпустив мою руку, он снова обратил свое внимание на Аликс.
— Как ты сегодня отпросилась с работы?
— Я работала в прошлом году. В нашем отделе праздники чередуются, так что мы не попадаем на один и тот же из года в год.
— Повезло.
Он подмигнул.
— Рад был тебя повидать, — Чарли взглянул на меня. — Тебя тоже, Дилан.
Аликс похлопала его по плечу.
— Охраняй нас хорошо.
— Еще бы.
Она взяла меня за руку, и мы продолжили наш путь, пока не дошли до участка, где развевались флаги, представляющие все участвующие в забеге страны.
Мы нашли место напротив металлической баррикады, преграждающей нам путь на дорогу.
Люди вокруг нас аплодировали.
Они держали таблички и фотографировали каждого дошедшего до финиша бегуна.
Я взглянул на Аликс.
Это было похоже на то утро, когда мы впервые поднялись на вершину горы Кадиллак, и я наблюдал за восходом солнца ее глазами.
Именно этим я сейчас и занимался, пока она взирала на все это.
Я провел в этом городе всю свою жизнь.
Я каждый год с самого детства стоял тут в этот праздник.
И меня переполняло чувство гордости.
Люди со всего мира приезжали сюда.
Чтобы посмотреть эту гонку.
Пережить этот момент.
И теперь, когда мы оказались здесь, я что-то почувствовал.
Я не знал, что это такое и как это описать.
Просто непреодолимое чувство срочности заставило меня в два сорок того же дня сунуть руку в карман и достать из бумажника десятидолларовую купюру.
Я свернул деньги и вложил их в руку Аликс.
— Ты не против сходить за водой? — я очень хорошо знал эту улицу; поэтому помнил: — В следующем квартале есть магазин.
Было не жарко.
Я не хотел пить.
Аликс засмеялась и, встав на цыпочки, поцеловала меня в щеку.
— Конечно. Сейчас вернусь.
Она повернулась, и я схватил ее за руку, заставив посмотреть на меня.
— Я люблю тебя, Аликс.
