Она все еще улыбалась.
— Я тоже тебя люблю.
Я отпустил ее.
И смотрел, как она уходит.
Глядя на ее спину, я думал о моментах.
О тех, что провел с Аликс.
О тех, что были до нее.
И о том, как я никогда не уделял время, чтобы их отметить.
Но стоявшие по вокруг меня люди делали это во всю.
Они отмечали этот момент.
И я тоже.
Я закрыл глаза и, потянувшись рукой в карман, нащупал маленький бархатный мешочек, в котором лежали оба обручальных кольца.
Сжал его в ладони.
Я не понимал, почему.
Просто знал, что должен.
И подумал об Аликс.
Я представил себе ее лицо, когда надел ей на палец кольцо невесты. Ее выражение лица, когда я пообещал, что никогда не причиню ей вреда, что всегда буду заботиться о ней и оберегать ее, что дам ей все, о чем она когда-либо мечтала. Взгляд ее глаз, когда я пообещал ей вечность.
Прошло девять минут с тех пор, как я послал Аликс за водой.
И вот наступил другой момент.
Который заставил меня нарушить все данные ей обещания.
За исключением одного.
Прежде чем я смог что-либо сделать — сделать вдох, открыть рот или повернуть голову, чтобы посмотреть в ту сторону, где была Аликс, — вся моя жизнь изменилась.
Жизнь Аликс изменилась.
Бостон изменился.
Навсегда.
АЛИКС
ОДИН ГОД НАЗАД
Когда подошла моя очередь, я приблизилась к кассе и поставила на прилавок две бутылки воды и пакетик мармеладных червячков.
— Вы нашли все, что вам нужно? — спросил продавец.
Это был пожилой джентльмен с акцентом, говорящим о том, что он из этого района.
— Да, — сказала я. — Спасибо.
Пока он записывал мои покупки, я щелкала краешком банкноты по подушечке большого пальца, страстно желая вернуться на улицу.
Он посмотрел на меня поверх очков.
— Вы были здесь весь день?
Я покачала головой.
— Мы только что приехали.
— Перед сменой я видел, как победитель пересекает финишную черту. Вся гонка заняла у него чуть больше двух часов. Невероятно.
— Такой талант. Уверена, это было красиво.
Когда на экране высветилась сумма, я дала ему десятку.
— Приятного аппетита, — сказал он, а затем перешел к следующему клиенту.
