— Я принесу тебе кусочек, когда наведаюсь туда в следующий раз.
Я не хотел упоминать о том, что уже это сделал, и вновь видеть боль в ее глазах.
— Ни за что. Ты должен меня туда отвести. Я такой визуал; мне нравится воспринимать все в целом.
— Это место находится в Роксбери, — сказал я, имея в виду тот же район города, где, как я уже говорил, живет моя мама. — Ты не захочешь туда ехать.
— Но я хочу.
У нее было столько же вопросов, сколько и у меня. Я видел их, и я видел, что Аликс не решается их задать.
— Ты оттуда родом?
Я кивнул.
— Я не новичок в Роксбери, — сказала она. — За эти годы я провела там много времени. Я, наверное, знаю, где находится пекарня, и, возможно, бывала на улице, где ты вырос.
Улиц было много.
Мы нигде не задерживались больше, чем на несколько месяцев.
Я съел последний кусочек торта.
— Ты была там по работе?
— Да.
Диспетчеры находились в здании полицейского управления. Они точно не курсировали по улицам города.
— Я не всегда была диспетчером, — сказала Аликс, словно прочитав мои мысли.
— Что ты делала раньше?
Чему меня не учили на юридическом факультете, так это умению разбираться в людях. Этому я научился, проведя в этой отрасли уже много времени. Именно поэтому, когда Аликс сказала: «Я была парамедиком», я понял, что не стоит спрашивать, почему она больше им не работает.
Она чувствовала себя крайне неловко.
Все мне говорило об этом.
Поэтому я открыл бутылку шампанского, которая осталась у меня с той ночи, и налил ей бокал. Я взял себе пиво и вернулся к острову.
Взяв бокал за ножку, Аликс покрутила его по кругу, глядя, как пузырьки поднимаются к верху.
— «У Ноны» лучшая, — сказала она, а затем положила в рот последний кусочек торта.
— И все равно торт чертовски хорош.
Прошло несколько секунд молчания.
Аликс не взяла себе никакой другой еды.
Она просто смотрела на пустую коробку, проводя вилкой по прилипшей к стенкам глазури.
— Смит, — сказала она, когда наконец подняла глаза.
Я уже смотрел на нее.
— Спасибо, что не стал развивать тему, — прошептала она.
Я не понял, что имела в виду Аликс: наше последнее свидание, которое так и не состоялось, или свою предыдущую работу. Но когда я увидел, как ее тело начало медленно расслабляться, это уже не имело значения.
Моя мама однажды сказала мне, что она всегда может определить наркомана, даже тех, кто пытается скрыть свою болезнь. Она могла определить это по их зрачкам, которые становились размером с булавочную головку.
То же самое я могу сказать про боль.
Однажды Аликс расскажет мне о преследующих ее демонах, и я пойму, каких тем мне следует избегать.
И однажды она узнает, почему я никогда никого не приводил в Роксбери.
Держа в руках обе кружки, я прошел через кухню и, выйдя через заднюю дверь, присоединился к Аликс в саду. Это было моё любимое место, из-за которого я и купился на этот дом. Оно было полностью изолировано, окружено зеленью со всех четырех сторон, и на него не смотрело ни одно здание.
Аликс сидела на диване перед камином. Я занял место рядом с ней и протянул ей приготовленный чай.
Она подтянула колени к груди и поставила на них кружку.
— Тебе холодно? — спросил я. — Я могу принести одеяло.
