— Правда? — полуулыбка скрыла его удивление, и мой желудок приятно сжался.
Я кивнула.
— Правда.
— Что ж. — Коул усмехнулся, прислонившись бедром к столу. — Это облегчает мои муки совести от того, что я второй раз прихожу сюда без приглашения.
На моих губах сама собой появилась улыбка.
— Рада слышать. — Опустив ресницы, я присмотрелась к Коулу, потому что… Ну, потому что ничего не могла с собой поделать. Эти брюки ему невероятно шли. — Ты сегодня не работаешь?
— У меня ненормированный рабочий день, но я был в суде утром и направлялся домой. — Он взглянул на дверь. — Так ты собиралась мне позвонить вечером, потому что?..
Я вздохнула, ощущая жар, приливший к щекам.
— Я хотела напомнить тебе о предложении поужинать.
Его глаза загорелись.
— Мне нравится эта мысль. Ты выбрала место?
Подумав о том, что произошло вчера, я закусила губу.
— А мы можем взять на вынос? — как только я произнесла эти слова, мне тут же захотелось взять их назад. Черт возьми, это было очень странное предложение, учитывая наши обстоятельства, и звучало так, словно я…
— Как насчет того, чтобы вместо этого я приготовил ужин? — спросил он, не задумываясь ни секунды. — Не знаю, помнишь ли ты, но я люблю готовить.
Наши взгляды встретились. Я помнила. Я хотела выкрикнуть это.
— У… у тебя дома?
— Если ты не против.
Мой пульс незамедлительно ускорился. Была ли я не против? Посещение дома Коула было столь интимным, но ведь именно я предложила никуда не идти. Я сжала руки, лежавшие на коленях.
— Я не против.
— Как насчет завтрашнего вечера?
Ого. Вау. Это было быстро. Я занервничала.
— Я… я думаю, да. Мне просто надо убедиться, что маме не нужна помощь с…
— Не нужна, — закричала мама из другой комнаты. — Я справлялась сама десять лет.
Вот же черт.
— Спасибо, мам! — я слабо улыбнулась.
Улыбка Коула стала шире, когда я покраснела еще сильнее. Он наклонил голову — его глаза сияли от смеха, когда он сказал мне, понизив голос:
— Я успел забыть, насколько мне нравится твоя мама.
— Значит, завтра я свободна.
— Идеально. — Он не колебался ни секунды. — Это свидание.
***
Она хотела верить в то, что все будет хорошо. Что бедная миссис Бэнкс была лишь жертвой случайного насилия. Все хотели верить в это, но она нервничала.
Ей не скрыть этого.
Неужели она это почувствовала? Выдержанное и жестокое возмездие, праведное воздаяние, ожидающее за пределами гостиницы идеального момента для удара? Она снова отдернула занавеску, а свет из комнаты подсвечивал ее фигуру. Она чувствовала это. Конечно же.
Просто пока не хотела этого видеть.
Передние двери дома открылись и появилась худощавая фигура. Молодая женщина вышла на крыльцо, ее сумка болталась у бедра, пока сама она смотрела на телефон в своей руке. Она не обращала ни капли внимания на окружающую ее обстановку. Она направлялась на парковку, где стояла ее машина. Чертов грузовик мог сбить ее прямо сейчас, и она бы не заметила.
Людям стоит быть более внимательными к окружающей обстановке. Разве им было мало информации о важности собственной безопасности? Видимо, эта малышка думала, что она невидимка. Они все так думали.
Вдалеке раздался сигнал машины, но она так и не подняла взгляд, даже не слышала шагов в футе от себя. Так близко, что стал заметен яблочный аромат, исходящий от ее светлых волос.
Эта… эта будет особенной, но потребует немного больше терпения. Не сегодня. Но скоро.
Эту она увидит.
На самом деле это не было свиданием.
