— Могу я поговорить с тобой наедине? – спрашивает Тео.
Эверли спускается по лестнице, чтобы присоединиться к нам.
— Что случилось? Я думала, ты в Нью-Йорке.
— Это разговор, который мы должны были провести лично, – заявляет Тео, отказываясь смотреть на меня.
Что, черт возьми, с ним такое?
Эверли хмурится.
— Это касается Кэша?
Тео кивает. — Да.
— В таком случае он не уйдет, – говорит Эверли, складывая руки на груди.
Мне не очень хочется оказаться в центре их разборок, но мне нравится, что Эверли хочет, чтобы я был здесь.
Тео проводит руками по волосам.
— Ричард позвонил вчера поздно вечером и оставил мне пятиминутное голосовое сообщение. Я подумал, что это продюсер перезванивает мне, и был удивлен, когда услышал его голос. Последний раз мы разговаривали в тот день, когда он ушел от мамы. Я даже не знаю, как он узнал мой номер телефона.
— Что ему было нужно? – спрашивает Эверли.
— Из-за криков и ярких выражений было трудно понять, что он хотел сказать. Из того, что я понял, он утверждает, что Кэш женился на тебе, потому что «Стаффорд Холдингс» приобретает «Таунстед Интернэшнл» и использует твой брак как рычаг для заключения более выгодной сделки.
Вот чертов ублюдок.
Непостоянное поведение Ричарда дает понять, что он находится в нисходящей спирали. Интересно, узнал ли он о частном детективе Харрисона или, по крайней мере, беспокоится, что мы откажемся от сделки из-за информации, которую его команда была вынуждена передать.
Нелогично, что он обратился к Тео спустя столько лет. Если уж на то пошло, то сказанное ему будет стимулировать нас не вести дела с Ричардом. Проблема в том, что сейчас он не мыслит рационально. Он в панике и хватается за соломинку.
Я отсчитываю дни до того момента, когда он навсегда исчезнет из жизни Эверли.
— Почему ты не позвонил мне? – спрашивает она Тео.
— Как я уже сказал, это не то, о чем я хотел говорить по телефону. Я должен был убедиться, что с тобой все в порядке, – объясняет Тео, бросая косой взгляд в мою сторону.
— Ты хочешь мне что-то сказать, Тео? – вмешиваюсь я.
Это был лишь вопрос времени, когда он узнает о приобретении и о том, что именно из-за него мы с Эверли остались женаты. Хотя я бы предпочел, чтобы Ричард не был катализатором и чтобы этот разговор состоялся где-нибудь еще, а не в коридоре моих родителей.
— Ты лгал мне о своих чувствах к Эверли? Это правда, что ты женился на ней из-за деловой сделки? – пробормотал он сквозь стиснутые зубы.
— Все, что я тебе сказал, было правдой. Мы с Эверли были навеселе и приняли импульсивное решение пожениться в Вегасе.
— «Стаффорд Холдингс» выкупает «Таунстед Интернэшнл»?
— Да.
Глаза Тео темнеют, и он делает шаг ко мне. Прежде чем он успевает подойти слишком близко, Эверли встает между нами и кладет руку ему на грудь.
— Мы с Кэшем планировали аннулировать брак, – спокойно говорит она. — Я узнала о приобретении на следующий день после нашей свадьбы. Харрисон и Дилан предупредили нас, что если мы не останемся вместе, это будет выглядеть не лучшим образом, а папа пригрозил уволить меня, если я не дождусь окончания сделки и не расторгну наш брак. – Под конец голос Эверли смягчается.
Ее рассказ о том, как все начиналось между нами, заставляет меня вздрагивать. Мне больно думать о том, что наш брак возник по воле случая, а затем последовала нежеланная договоренность. С тех пор мы прошли долгий путь, и мысль о том, что я могу ее потерять, вызывает у меня волну паники.
Тео сжимает кулаки на боку и пристально смотрит на меня.
— Значит, Кэш использовал тебя? – настороженно спрашивает он.
Эверли решительно качает головой.
— Нет, не использовал. Если уж на то пошло, я использовала его. Он оказал мне услугу, чтобы папа не уволил меня, и с тех пор только и делал, что поддерживал, – смело заявляет она. — То, что ты увидел, когда посетил нашу квартиру, было искренним, – добавляет она. — Я люблю Кэша.
Когда ее слова проникают в душу, меня охватывает тепло. Впервые она открыто делится своими чувствами ко мне с кем-то еще, и, несмотря на обстоятельства, я счастлив слышать ее искреннее признание.
Тео свел брови, пытаясь понять смысл сказанного Эверли.
— Почему ты не сказала мне правду? – спрашивает он, и в его голосе слышится обида.
— Мне было стыдно за свое импульсивное решение выйти замуж, а после того, как я узнала о приобретении, боялась, что ты попытаешься вмешаться, если узнаешь.
— Чертовски верно, я бы так и сделал. – Он обходит ее стороной и тычет пальцем мне в грудь. — Как, черт возьми, ты мог позволить этому случиться? Ты должен был защищать ее.
— Я и защищал ее. От твоего отца. Это одна из главных причин, по которой мы решили не аннулировать брак, чтобы он не...
— Что здесь происходит? – раздается громкий голос, прерывая меня. — Тео, что ты делаешь здесь так рано?
