– Поет?
Ассо просияла улыбкой.
– Поет. Ждет.
Денис явился в пиджаке и наспех повязанном галстуке. Василиса, совершенно преобразившаяся в вечернем платье в пол, поправила ему узел и пригладила лацканы. Ассо про себя улыбнулась.
– Готова?
Невеста кивнула.
– Мне что делать? – поинтересовался Денис.
– Радоваться, что стал свидетелем волшебства, – отрезала Василиса. – Стой молча.
Она сложила ладони перед грудью и опустила веки, сосредотачиваясь. Потом открыла глаза и приняла официальный вид.
– Ассо и Матвей, – проговорила она, – ваши сердца отныне будут биться вместе. Если ты, Ассо, берешь Матвея в мужья и даешь клятву…
– Верить. Помогать. Уважать. Понимать. Любить, – сказала Ассо. – Вечно. Беру.
Василиса хлопнула в ладоши. И Ассо превратилась в дымку.
– Взаимное согласие дает мне право заключить этот брак, – закончила Василиса, глядя в пустоту.
Денис, ошалев, смотрел на супругу.
– И?..
– Ну, теперь нам остается только ждать. – Василиса выдохнула и села прямо на пол. – Будем надеяться, они придут к нам в гости.
Холодная капля угодила Матвею на нос. Он приоткрыл глаза.
– Что за ерунда? – сердито пожаловался Игнат. – Никогда такого не…
Матвей вскочил. Капли становились чаще и чаще, и он от души расхохотался.
– Ассо! – крикнул он во все горло. – Ты пришла! Иди ко мне!
Он вытянул руки вверх, открываясь дождю, и через мгновение уже обнимал мокрую и счастливую русалку.
– Мы с тобой поженились! – прошептала она ему на ухо и тут же, застеснявшись, спрятала лицо.
– Ассо…
– Я взяла тебя в мужья, Матвей, и дала клятву любить тебя вечно. Василиса засвидетельствовала. У нее, оказывается, есть такая сила.
Матвей немного отодвинул от себя Ассо, не выпуская ее из объятий, и заглянул ей в лицо.
– Вечно? – с запинкой произнес он.
– Вечно, – подтвердила Ассо. – Ну через год меня выкинет, конечно, но и год не всем дается. Любовь.
Она приложила палец к губам Матвея, чтобы он ничего не возразил.
Игнат смотрел на них, не отрываясь, и неизвестно, что блестело у него на глазах – слезы или капли дождя.
– Любовь, – протянул он. – Жертва.
Ассо быстро повернулась к нему.
– Никакой жертвы. Быть с тем, кого ты любишь, а не терпеть того, кого не любишь. Это не жертва. Это счастье. Год! Целый год!
– Всего год.
– Год быть счастливыми или несчастными всю жизнь.
– Ассо, – проговорил Матвей. – Я бы…
– Ты все за нас решил в тот раз. Я в этот. – Она поцеловала его в губы. – Пошли домой.
Матвей крепко обнял ее и обернулся к Игнату.
– Надеюсь, твое условие, что отсюда выйдет только один из нас, было пустой фигурой речи, – сказал он добродушно.
Игнат неопределенно махнул рукой.
– Я к тому, что мы пошли. И ты возвращайся домой.
