Я стянул с себя платок, повязанный вокруг моей шеи и нервно зашёл в свои комнату, обдумывая, куда же могла направиться Ли. Однако, какого было мое удивление, когда я нашел ее в своей спальне.

вление, когда я нашел ее в своей спальне.

После разговора с королем, я долго не могла найти себе места. Бродила по замку, не зная, как поступить. Кальцион он ... И в самом деле оказался мерзким алчным типом. Где это видано, пытаться соблазнить женщину сразу после того, как сделал предложение к другой?!

Причем я понимала, что дело даже не в том, что он на меня запал, и я настолько умопомрачительная и роковая красотка. Нет, им скорее двигал интерес. И даже намек на то, что я ещё девица, лишь сильнее подогрел его любопытство.

Но я не могла применить на нем свою татуировку. Использование дара на короле являлось тяжким преступлением и каралось незамедлительной смертью. Но и Крису обо всем рассказать я не могла.

Ведь кое в чем Адерли оказалась права.

В книгах Кристиан смог одолеть армии других провинций лишь полностью обратившись в дракона. В нашей же реальности, моими стараниями, он этого сделать не мог. Он ещё не приручил полную звериную форму, потому был беззащитен.

Однако, если он узнает о произошедшем, церемониться он не будет. Тут же восстанет и пойдет войной на всех, кто постарается ему помешать. Нет, я не могу допустить того, чтобы очередная резня началась из-за меня. Но и оставить все, как есть, и смиренно отдаться на милость Кальциона я тоже не могла.

-Долго тут сидишь?- спросил Крис, снимая жилетку и расстегивая верхние пуговицы рубашки.

-Нет, - покачала головой я,- просто... Сегодня был очень долгий и утомительный день. Захотелось тебя увидеть.

Лорд улыбнулся и подошёл ко мне, садясь рядом на кровать. Я и охнуть не успела, как его сильные руки подхватили меня и усадили к нему на колени.

-Только увидеть?- обворожительно ухмыльнулся он, притягивая меня к себе.

Наши губы встретились. Одна из его рук придерживала меня за спину, вторая же легла на ногу, чуть выше колена.

Манящий аромат близости снова вскружил мне голову, вперемешку с запахом свежего снега. И я позволила себе вольностей. Отодвинула ворот его рубашки и, нежно касаясь, принялась покрывать его шею поцелуями, срывая удивленный хриплый стон с его губ.

-Ли... - прошептал он, - не надо так делать....

Он говорил низким и тихим голосом, с каким-то придыханием. Потому я была абсолютно уверена в том, что он сам не верил в то, во что говорил.

-Почему же?- кокетливо хихикнула я, продолжая целовать его и расстегивая ещё несколько пуговиц на рубашке.

Крис лишь глубоко вздохнул, прикрывая глаза. Было понятно, что про себя он произносит то ли проклятья, то ли молитвы, эту его привычку я хорошо выучила.

Но и останавливаться не планировала. Я запустила руку к нему под рубашку, чувствуя прохладу его тела под своими пальцами. Крис перехватил мое запястье, после чего, с каким-то глубоким грудным рыком, одним резким движением усадил меня на себя верхом, лицом к лицу.

-Потому что ты сама не понимаешь, что провоцируешь...

С этими словами его руки нагло переместились на мои бедра и мягко сжали, привлекая меня ближе, практически вплотную. Я явно ощутила степень возбуждения, в котором пребывал герцог от моих действий. И сейчас нас разделяла лишь пара клочков ткани.

Кристиан снова жадно поцеловал меня, его пальцы принялись подбирать подолы моего платья и задирать их, чтобы коснуться оголенной кожи. Я же принялась и дальше расстёгивать его рубашку. Как только с пуговицами было покончено, Крис рывком снял ее с себя, не разрывая поцелуй, после чего принялся за застёжки моих одежд. Но, когда я сама стала ему в этом помогать, он отстранился и, уткнувшись лбом в мое плечо, произнес:

-Ты... Уверена?

Я прошептала согласием.

-И ... Это никак не связано с тем, что предложил тебе сегодня король?

Я удивлённо уставилась на него. В его глазах не было и следа той мутной распаленной желанием поволоки, что была всего минуту назад. Он был собран и серьезен.

-Ты... Знаешь?

Он кивнул.

-И... Если таким образом ты надеешься, что король потеряет к тебе интерес....

-Нет!- тут же прервала его я, прижав палец к его красивым губам,- Я не собиралась тебя использовать таким образом. Даже не думай о подобном. И не произноси вслух!

-С чего ты взяла, что я был бы против?

Плечи Криса расслабились, и он откинулся назад, опираясь на руки. Его красные глаза все ещё внимательно смотрели на меня, словно ожидая объяснений.

-Но ты прав, это связано с королем. Просто...- я посмотрела куда-то вниз, - я не хочу, чтобы с ним был мой....

Я не смогла договорить, но Крис и так все понял.

-Твой первый раз, верно?

-Я ... Хотела отдать его тебе, - немного покраснев произнесла я.

Выражение лица Кристиана изменилось, а в глазах снова появился хищный блеск. Но он лишь покачал головой.

-Ты даже не представляешь, какого труда мне стоит сдержаться и не забрать прямо сейчас то, что так любезно предлагают. Однако.... Не так.

-Что? - я удивлённо посмотрела на него.

-Тебе не стоит беспокоиться о Кальционе. Мы сделаем все, что потребуется. Он не представляет никакой угрозы для тебя.

-Но... Это будет значить войну, Крис!- вспыхнула я.

Нет-нет-нет! До этого момента я всегда была уверена в его победе. Но заставлять его сражаться сейчас... Не позволю! Не пущу!

-Это вопрос уже решенный,- твердо заявил он, - в конце концов, этот наглец решил фактически взять в заложницы двух моих дорогих женщин. Какой я дракон, если допущу подобное?

-Последствия не заставят себя долго ждать. Другие провинции ответят, и тогда...

-Мы и их встретим, если потребуется.

-Но... - я закачала головой, не желая верить в услышанное.

-Лиора,- Крис снова приблизился, обхватывая мое лицо руками и заставляя посмотреть на него,- просто верь в меня, как ты всегда это делала, хорошо? И я принесу тебе победу.

Мне хотелось закричать, что мне нужен он, а не победа. Но я кивнула сквозь слезы и заставила себя улыбнуться. Я не могла проявить сомнения в такой момент. Это бы значило его подвести.

И все же, заметив мое волнение, Кристиан обнял меня и упал на кровать. Теперь получилось так, что он лежал на спине, а я улеглась на нем сверху, уютно устроившись на его обнаженной груди.

-Что же касается ...- медленно начал он.