И вот тут до наемников, наконец, дошло. Похоже слухи обо мне и Ридрихе ушли далеко за пределы дворца, потому что двое мужчин до этого гордо расправляющих плечи вдруг как-то сразу уменьшились в размерах. И тот, что с зычным голосом, перевел на меня потемневший взгляд, в котором без усилий угадывался страх.
Я в ответ прохладно улыбнулась и пошевелила в приветственном жесте пальчиками. Наемник сглотнул и тут же обернулся к главному герою.
— Слушай сюда, наследничек. Похитить княжну - одно. Но иметь дело с чокнутым монстром мы не хотим. Приказ твой, спрос с тебя. Мы уходим.
Адэйн в ответ лишь стиснул до хруста челюсти и сжал пальцы в кулаки. При нем не было даже оружия. Видимо он намеревался просто приехать на место встречи и забрать возлюбленную, к бою он готов не был. А потому мог лишь с потемневшим лицом наблюдать, как двое наемников скрылись в проходе и закрыли дверь, словно их тут и не было.
Пусть бегут. Пусть думают, что сумели скрыться. Но я их морды запомнила, и в будущем лично прослежу за тем, чтобы их сожрал Малькут за то, что они сделали с моим Шу.
— Неловко вышло, да? — усмехнулась я, холодно глядя на мужчину. — Неполадочка.
Он в ответ промолчал, опустил голову и стал гипнотизировать взглядом ковер. В книге описывалось, что Адэйн всегда делал так, когда ему предстояло принять сложное решение. Я ему не мешала.
— Черт! — выругался бывший наследник и со всей силы пнул ни в чем не повинный стул, которому не посчастливилось оказаться рядом с рассерженным мужчиной.
Кажется, муки выбора у него были прямо-таки нешуточными… Что ж, в такой ситуации не подсобить было бы настоящей подлостью. А я ведь все-таки Святая…
— Ваше высочество, это решение княжны. Вы не можете винить ее за ее чувства… — произнесла я с тяжелым вздохом и опустила голову.
— Что?! — резко развернулся ко мне мужчина, прожигая яростным взглядом.
Я грустно улыбнулась и подняла на него взгляд.
— Понимаю, как вам больно это слышать. Но всем во дворце известно, что княжна воспылала нежными чувствами к этому монстру.
Годы игры в «милую младшую сестренку» даром не прошли. Мои актерские данные были просто на высоте и блефовала я по-страшному.
— Что за чушь?! Как она могла влюбиться в это чудовище! — фыркнул мужчина, прищурившись.
— А разве нет? — с мягкой улыбкой спросила я, всматриваясь в его лицо. — Разве княжна не охладела к вам в своих письмах?
По тому, как потемнело лицо Адэйна, я поняла, что попала не в бровь, а в глаз. Все же, приятно было осознавать, что какие-то вещи оставались неизменными с книги.
В оригинальном романе, пока девушка считалась любовницей Ридриха, они с Адэйном поддерживали переписку. Она докладывала ему о том, что ей удалось узнать, но при этом не забывала написать несколько слов о своей нежной любви. Однако в определенный момент, ее письма стали содержать исключительно доклады об эрцгерцоге. И случилось это в тот момент, когда она задумалась, насколько в действительности искренен был с ней жених.
А я ведь самолично пару дней назад посеяла семена сомнения в душу Кементины, и надо же, как все удачно сложилось! Просто подарок Небес… Упаси Господь от таких подарков, конечно…
— Не смотрите на меня так, — продолжила я и опустила взгляд на одеяло. — Княжна сама пришла ко мне вчера и рассказала о том, что вы планируете ее похитить.
— Похитить? — рыкнул он. — Я хотел спасти ее из лап этого ублюдка!
Сам ты ублюдок!
Но вслух я, конечно же, сказала другое.
— Но она сказала именно так, ваше высочество. «Похитить». Иначе меня бы здесь не было.
— Не смешите меня, Святая Азалия, — язвительно ответил Адэйн. — Вы намекаете, что решили сесть в карету вместо Кементины?! Да, все королевство знает о вашей интрижке с монстром!
Вся империя… Иргейс покорен, и тебе пора с этим смириться, жалкое ты ничтожество.
Я тяжело сглотнула и уставилась прямо перед собой, стискивая пальцами одеяло.
— Вы знаете, кто я, ваше высочество? — спросила я дрожащим голосом.
— Во что вы играете, Святая? — прищурился мужчина, подходя ближе.
И тогда я повернулась к нему с наполненными слезами глазами и порывисто выкрикнула:
— Верно, ваше высочество. Я Святая!
Поджав дрожащий губы, я отвернулась, словно мне было невыносимо стыдно.
— Мою мать… Мою мать отправили к предыдущему эрцгерцогу уже будучи беременной мной. Я родилась на свет, и все считали меня дочерью проклятого рода. Меня ни во что не ставили, слуги заставляли есть помои, — мой голос картинно сорвался, и я опустила голову ниже. Как говорится, мешай ложь с правдой, и никто никогда не узнает, где что. — И чтобы выжить… Чтобы выжить мне пришлось…
Я вся сжалась и спрятала лицо в ладонях.
— Сейр Абенаж… Мой брат… Он… Надругался надо мной.
Ох, хороший мой, прости… Но вряд ли ты печешься о своей репутации. К тому же вряд ли Адэйн успеет кому-то об этом рассказать.
В комнате были слышны лишь мои тихие всхлипы. Затем раздался тяжелый вздох, и скрипнула кровать, когда мужчина молча опустился рядом со мной.
— Я… Когда он ушел на войну… Я сбежала… Я встретила своего отца, и мы сбежали вместе, но потом… Потом этот монстр… Это чудовище нашло меня…
Отняв руки от лица, я посмотрела заплаканными глазами на хмурого Адэйна.
— Он взял моего отца в плен и заставил… Заставил меня, — с болью повторила я, — делать ужасные вещи. И когда княжна пришла ко мне… Я подумала, что может, это мой шанс? Шанс спастись от него?
