Прости, Шу. Я не смога тебя уберечь. Но они ответят за твою смерть. Они поплатятся.
***
Несколько часов спустя я сидела на софе в кабинете Ридриха и, взобравшись на сидение с ногами и уместив подбородок на колене, наблюдала за тем, как мужчина работал. Такая смена дислокации далась нам с большим с трудом. А уж каких усилий стоило мужчине не отвлекаться на меня, а сосредоточиться на работе, и подумать было страшно.
Я размышляла об этом, а еще в моей голове раз за разом крутилась одна и та же мысль, как заевшая пластинка, не дававшая мне покоя.
— Ничего этого не было бы, если бы не Брайан, — произнесла я, наблюдая за тем, как перьевая ручка Ридриха быстро движется по бумаге. — Почему он предал нас? Он не сговаривался с Адэйном. Какая у него была выгода? Ты ведь знаешь.
Еще несколько уверенных росчерков, и мужчина отложил ручку, принимая за изучение какого-то донесения.
— Это неважно, Азалия, — проговорил он.
Неважно? Но мне казалось совершенно иначе.
Я поднялась, и Ридрих тут же бросил на меня взгляд поверх читаемого им документа, следя за тем, как я подошла к столу, сгребла в сторону все его документы с ощущением полного на то прав и уселась на столешницу напротив Ридриха.
Стоило ли говорить, что про доклад, который он просматривал, мгновенно было забыто?
Его руки тут же оказались на мне, как будто он больше не мог себя сдерживать, а на губах появилась та самая крошечная усмешка, которая сносила мне голову. Он поймал мою ладонь поднес ее к своим губам, а потом уткнулся в нее лицом и глубоко вдохнул в себя воздух, будто никак не мог надышаться моим запахом, в точности как я - его.
От этой картины у меня в очередной раз разорвалось сердце, но я не дала всем этим нежностям сбить себя с истинного пути.
— Пожалуйста, — попросила я тихо. — Ответь мне.
Ридрих приподнял голову, бросил на меня нечитаемый взгляд, и его ладонь легла мне на челюсть, а большой палец погладил мою щеку. Но он промолчал. Словно… Намеренно не хотел, чтобы я узнала.
Догадка, пришедшая ко мне, была совершенно безумной, но в то же время все объясняющий.
— Это Малькут, — прошептала я, покрываясь мурашками. — Это он, ведь так?!
Линия челюсти мужчины затвердела, и я поняла, что попала в точку.
— Оставь, Азалия, — произнес он.
Похоже Ридрих намеревался сохранить в тайне то, что таинство прошло неудачно. Видимо он не собирался мне говорить, что его раздирали на две половины свет и тьма. Очень на него похоже, но его план провалился. У него был слишком болтливый демон, который давно рассказал мне обо всем.
— Малькут хочет, чтобы я умерла, — произнесла я, вглядываясь в его глаза, и добавила: — Он не успокоится, пока я не умру.
Ридрих тут же поднялся, подавшись вперед, прижался лбом к моему и твердо проговорил:
— Этому не бывать, Азалия. Даже произносить такое не смей.
И там, на глубине его глаз, мне открылось то, что заставило сердце ухнуть вниз. Там был страх. Скрытый. Тщательно подавляемый и контролируемый. Но это был он.
Господи-ты-боже-мой… Хороший мой, прости. До этого ты справлялся со всем в одиночку. Но больше я такого не допущу.
— Ты не один, Ридрих, — прошептала я, обнимая его лицо ладонями и отчаянно всматриваясь в его глаза. — И я все знаю. Тебе не нужно делать вид, что все в порядке. Потому что все чертовски не в порядке. Но мы справимся.
Он молчал, вглядываясь в мое лицо, а я, чувствуя, как сдавливает в груди, продолжила:
— Позволь мне, хороший мой. Дай мне встать рядом с тобой, дай взять тебя за руку. Не прячь меня вечно за своей спиной, уберегая от всего мира, потому что я хочу ровно тоже самое сделать с тобой. Я бы укрыла тебя от всех бед и спрятала в безопасном месте, где тебе ничто не будет угрожать, где тебе не придется сражаться с силами, которые древнее самого мира.
И тогда… Ридрих протяжно выдохнул, прикрыл глаза и с силой прижал меня к себе, зарываясь лицом в мои волосы и стискивая почти до боли.
— За что ты мне дарована… — услышала я его хриплый шепот, и у меня на глаза навернулись слезы.
Обвив руками его талию, я стиснула рубашку на его спине.
— Хороший мой, мы ведь это уже выяснили. Это ты мой подарок, а не я твой, — тихо проговорила я. И хотя это был слишком идеальный момент, чтобы его портить, но по-другому я просто не могла, а потому добавила: — Только нам потребуется помощь еще одного человека. И боюсь, тебе это не понравится.
На что мой обожаемый злодей выдал самый лучший ответ из возможных.
— Наплевать, — ответил он, обнимая меня крепче.
— Азалия, сейр Абенаж, — проговорил отец, входя в гостиную, где мы с Ридрихом его ждали.
Взгляд, которым он нас окинул был не слишком довольным. Но я знала, что Лендрис будет держать все свои умозаключению при себе. А вот за реакцию Ридриха немного переживала. Сильно.
Однако он меня удивил. Мой злодей удостоил отца довольно безразличным взглядом и кивнул:
— Святой.
Что ж… Это было лучшим, на что мы могли рассчитывать! Он не просто не проигнорировал отца, а даже выдал относительное подобие приветствия, а это многого стоило. Даже император не всегда удостаивался такой чести!
Из-за этого мне не удалось сдержать на лице улыбки, и, обернувшись к Ридриху, я молча поблагодарила его взглядом. Будем надеяться, что на время разговора оба мужчин заключат негласное перемирие. Потому что я между молотом и наковальней находиться не собиралась.
Тем временем Лендрис опустился в одно из кресел. И в глаза мне вдруг бросился один интересный факт.
