— Что помогает тебе почувствовать себя живой? — внезапно спросил Нэш.
— А? — последовал мой остроумный ответ, пока мой рот ещё был набит последним кусочком тоста.
Нэш держал кружку и смотрел на меня, половина его завтрака лежала на забытой тарелке.
Ему нужно было питаться. Телу необходимо топливо для исцеления.
— Я раньше чувствовал себя живым, входя в участок. Каждое утро, не зная, что принесёт этот день, но чувствуя, будто я готов ко всему, — сказал он почти про себя.
— А сейчас ты не чувствуешь того же? — спросила я.
Нэш пожал одним плечом, но то, как его глаза не отрывались от меня, вовсе не было небрежным.
— Что насчёт тебя?
— Быстрая езда на машине. Громкая музыка. Возможность урвать идеальные туфли на распродаже. Танцы. Пробежки. Погоня. Потный, отчаянный секс.
Его взгляд сделался жарким, и температура в комнате как будто поднялась на несколько градусов.
Нужда. Это единственное слово, которым я могла описать то, что видела в его голубых глазах, и это всё равно не описывало всего.
Нэш сделал шаг в мою сторону, и дыхание застряло в моём горле из-за безумной смеси предвкушения, адреналина и страха. Вау. Вау. Вау.
Моё сердце готово было вырваться из груди. Но в кои-то веки в хорошем смысле слова.
Мне надо взять себя в руки. Разве я не старалась избегать таких импульсивных порывов?
Прежде чем кто-либо из нас успел сказать или — Господь милостивый — сделать что-нибудь, мой телефон пронзительно заверещал, отвлекая меня от плохой идеи, которой я вот-вот собиралась поддаться.
— Мне, ээ, надо ответить, — сказала я, поднимая телефон.
Его взгляд всё ещё не отрывался от меня в такой манере, от которой всё внутри ощущалось немножко отчаянным. Ладно, хорошо. Очень отчаянным. И раскалённым до миллиона градусов по Цельсию.
— Ага, — отозвался он наконец. — Спасибо за помощь.
— Всегда пожалуйста, красавчик, — слабо выдавила я, стараясь не бежать к двери.
— Привет, Дейли, — сказала я, отвечая на звонок и закрывая за собой дверь квартиры Нэша.
— Лина, — произнесла моя начальница вместо приветствия. Дейли Маттерхорн была эффективной женщиной, которая не станет произносить два слова, если можно обойтись одним. В свои пятьдесят два года она руководила командой из дюжины следователей, имела чёрный пояс в карате и участвовала в триатлонах ради забавы.
— Что случилось? — в нашей сфере работы не было графика с 9 до 17 с понедельника по пятницу, так что звонок субботним утром не особо удивлял.
— Я знаю, что ты в разгаре расследования, но я бы хотела, чтобы ты пока поставила его на паузу. Нам бы пригодилась твоя помощь в Майами. Рональд отследил пропавшую картину Рено до дома недавно арестованного главаря наркобизнеса. Нам нужно, чтобы кто-то завтра вечером возглавил команду изъятия, пока какой-нибудь офицер правопорядка не решил, что картина — это улика или актив, который нужно заморозить. На месте не так много охраны. Для тебя будет раз плюнуть.
Я почувствовала знакомое учащение пульса, предвкушение при мысли о том, чтобы в очередной раз чуточку преступить черту ради ещё одной победы.
Но подготовка операции за двадцать четыре часа — это не просто рискованно, это определённо опасно. И Дейли это знала.
Проклятье.
— Ты просишь меня возглавить команду после того, что случилось на прошлом задании?
— Ты выполнила работу. Клиент был в восторге. И я что-то не слышала, чтобы ты жаловалась, когда забирала свой бонус.
— Человек пострадал, — напомнила я ей. Человек пострадал из-за меня.
— Льюис знал о рисках. Мы тут не занимаемся продажей полисов страхования жизни, и не бумажки перекладываем. Эта работа представляет собой определённый риск, и любой, кому не хватает смелости смириться с этим, может пойти работать в другое место.
— Я не могу, — не знаю, кто из нас удивился сильнее, когда эти слова слетели с моего языка. — Я тут добиваюсь прогресса, и сейчас не лучшее время уезжать.
— Ты по сути проводишь исследование на месте. Я могу послать кого-нибудь другого задавать вопросы и изучать документы на собственность. Буквально кого угодно.
— Я бы предпочла довести дело до конца, — упёрлась я.
— Знаешь, у нас открывается позиция по работе с состоятельными клиентами, — сказала Дейли, небрежно дразня меня работой моей мечты как парой новых сверкающих туфель от Jimmy Choo.
— До меня доходили слухи, — ответила я, и моё сердце застучало чаще.
Вакансия в департаменте по работе с состоятельными клиентами означала больше командировок, более долгие задания, внедрение под более глубоким прикрытием и более крупные бонусы. Это также означало больше работы в одиночку. Это моя большая, страшная цель, и сейчас она находилась прямо передо мной.
— Держи это в уме. Тут нужен человек, который не боится опасных ситуаций, не трусит быть лучшим.
— Я понимаю, — сказала я.
— Хорошо. Если передумаешь насчёт завтра, позвони мне.
— Будет сделано, — я сбросила вызов и сунула руки в передний карман толстовки Нэша.
