— Нет, не удивляйся. Он действительно столько получает. Это, конечно, с премией. Но он очень клевый. А еще ведет какие-то курсы по личностному росту. Сейчас все, кому не лень, ведут эти курсы.

Окинула мужчину нарочито критичным взглядом, покривила ртом и протянула:

— Ла-а-адно, дам тебе его контакты. Пройдешь курс и будешь столько же зарабатывать.

Алексей буквально заржал в голос, но тут же схватился за бок и поморщился.

— Ты, должно быть, шутишь? — он стал как-то странно дергаться, удерживая себя от смеха.

— Я могу в чем-то ошибаться… — сделала вид, что думаю. — Да! Он говорил, что ему планируют поднять зарплату.

Не сдержала улыбку, смотря на развеселившегося мужчину, но тут же ее погасила. Я же говорю «очень серьезные вещи» в таких вещах не полагается давить лыбу, как у чеширского кота.

— Так что ж ты за своим приятелем не бегала, а за Аркадием увязалась?

Ну, это совсем просто:

— Так, у знакомого ипотека, а у Аркадия ипотеки нет, но есть отличный загородный дом, а также скромная квартирка в Болгарии, и несколько ячеек в разных банках. У тебя, наверное, тоже ипотека?

Я вздернула бровь. Пора завязывать с этой темой — надоело строить из себя калькулятор.

— Ипотека есть, — бросил он. — Но откуда ты знаешь про недвижимость и банковские ячейки.

Я поднялась из-за стола, принялась складывать в сковороду грязную посуду. И уже отходя от стола, бросила:

— Карты не врут.

Ага, вынь и положи всю информацию. Разбежалась. Мне нужны большие деньги, вот, как у Аркаши. Но этот вариант больше не вариант.

Да и эта тема исчерпала себя. Не подходит мне менеджер средней руки.

Подавила горестный и тяжелый вздох. Мне было тяжело не от понимания, что эта пара, я и ревизор, не состоится, а от того, что все мои планы и усилия пошли в одно неприглядное место. И во всем виноват Он, человек, который сидит, развалившись на стуле, и смущает меня своим хмурым взглядом из-под бровей.

Тоже мне нашел, что рассматривать. Руки так и тянутся поправить прическу, но я терплю и занимаюсь своим делом.

Марина Глушкова

Алексей дышал тяжело и глубоко, но упорно делал вид, что чувствует себя превосходно. Старался шутить, но это получалось у него из рук вон плохо. Я же была настроена серьезно и решительно и просто игнорировала больного.

— Давай пошустрей! Иди на выход и ложись на заднее сидение, чтобы тебя никто не видел.

Алексей медленно двинулся к выходу, я провожала его внимательным взглядом. Стоять может, — значит все не так плохо.

Сама принялась накручивать на голову небольшой пятнистый платок, который нашла в тетушкиных закромах, чтобы скрыть свою приметную шевелюру, остальная моя одежа состояла из черных лосин и широкой черной футболки, Алексею достался наряд из дядиного гардероба — темная футболка и видавшие лучшие времена брюки.

По мне, так мы смотрелись довольно органично — молодая семья дачников, не хватает только парочки шаловливых и вечно лезущих повсюду ребятишек.

Когда я вышла из дома, Алексей уже устроился на заднем сиденье. Места ему явно было мало, но потерпит. Бросила ему мягкий плед, пусть устраивается. Наше путешествие обещает быть недолгим и, возможно, неспокойным.

Мы, словно на катере по узкому руслу речки, плавно маневрировали между плотно жавшимися друг к другу домам. Машина шла ровно, но зная Василия Юрьевича, лучшего инструктора по вождению в прошлом, — иначе быть и не могло.

Алексей Строков

Плохое самочувствие преследовало меня где-то с полуночи. Легкое недомогание и озноб не давали нормально уснуть, приходилось прикладывать усилия, чтобы не издавать шум. Будить эту авантюристку не было никакого желания.

Если с самого начала она меня интриговала своей внешностью, затем раздражала своим взбалмошным характером, восхищала силой духа, то сейчас стала просто бесить.

Видеть ее не хотелось, от слова — совсем. Как можно быть такой…? Как можно вообще настолько любить деньги и не ценить себя. Или ценить себя, но в денежном эквиваленте. Да, второй вариант более правильный.

Мысль, что эта девчонка продалась, кружила голову не хуже, чем алкоголь. Злой и беспощадный. Я знаю много подобных историй, но еще ни одна не вызывала у меня такого бешенства. Быть может, от этой глуши я ожидал большего.

Перед самым рассветом я не выдержал и поднялся. Мокрая майка противно прильнула к телу, а в горле пересохло. Глоток воды казался наилучшим из благ.

Ноги отказывались слушаться, но я упорно шел к раковине. Искать в потемках кружку не было ни сил, ни желания — и я бросился к раковине.

Досадное шипение воздуха донеслось из крана, стоило лишь подставить под него ладони.

— Что ты делаешь? — донеслось возмущенное со спины.

В блеклом свете рассвета, который просачивался в дом сквозь тонкие занавески, возник силуэт мелкой фурии. Волосы торчали в разные стороны, растянутые вещи мешком висели на худых плечах.

— Погано выглядишь, — вынесла вердикт, после минутной заминки Марина. — Иди ложись, я принесу воды.

Маринка чем-то зашуршала в шкафах. У дивана мы оказались в одно время. Я — запыхавшийся и весь покрытый испариной, Марина с большим бокалом в одной руке и градусником в другой.

Стоило мне забрать бокал и сделать глоток, как я почувствовал будоражещие прикосновения, — ловкие девичьи пальчики пробежались по моей спине и торсу. Воду получилось проглотить — спасибо моей сдержанности, но пришлось сделать шаг назад, плюхнуться на диван и прикрыться покрывалом.

— Да ты весь пропотел!

Марина ловко выхватила опустевший бокал из рук, с глухим стуком отставила его в сторону на столешницу. И наклонилась ко мне. Тонкие руки скользнули по моей талии и обхватили полы футболки, дернули вверх.

Застряли…

Ее дыхание так явственно ощущалось на моей коже, упругие груди задевали мое плечо, — что я мысленно вознес хвалу всем богам, что сижу.

— Раз… — Марина дернула прилипшую майку, и теперь едва не свалилась полностью на меня.

— Черт! — вырвалось у нее, но она поспешно отпрыгнула от меня и, как-то зло, проговорила: — давай сам. Не маленький.

— Да я и не просил, — парировал и ловко стянул футболку сам.

А Глушковой уже и след простыл.

***

В следующий раз я заметил, как она быстро выбежала из дома, неаккуратно хлопнув входной дверью.

Марина Глушкова