— Мне нужно время, чтобы подумать.
— О чем тут думать?
— Ты. Я. Мы.
— А как насчет нас?
— Независимо от того, было ли вообще «мы» с самого начала.
У меня болит в груди от ее признания. Вместо того, чтобы зацикливаться на боли, гноящейся внутри меня, как сепсис, я предпочитаю игнорировать ее.
— Ты подписала контракт.
— В нашей сделке ничего не говорилось о настоящих отношениях. Ты сам назвал это игрой.
— Это не гребаная игра, и ты это знаешь.
Мысль о том, что она так думает, вызывает у меня желание разозлиться, но я сдерживаюсь. Я и так причинил достаточно вреда.
Она качает головой.
— Я больше не знаю, чему верить.
— Ну и что? Ты просто хочешь вернуться к тому, как все было до того, как мы полюбили друг друга? — Ее взгляд устремляется в сторону, и это ясно, как день, написано на ее лице. Это именно то, что она думала.
Я издаю горький смешок.
— Продолжай и не торопись, но ничто не изменит того факта, что ты и я неизбежны. — Требуется смехотворное самообладание, чтобы отстраниться от нее, но ничего хорошего не выйдет, если я продолжу подталкивать ее к этому.
Ей нужно свое время, и я планирую дать ей его. До тех пор, пока это происходит в соответствии с моими правилами.
Кэл приносит официальное заявление Айрис об отставке в 9 утра, как и обещала Айрис. После всего, через что я прошел, чтобы этого не случилось, она все равно уходит.
И все из-за тебя.
Кэл нависает надо мной.
Я поднимаю взгляд от ее письма.
— Да?
— Ты собираешься это подписать? — Я сжимаю ее заявление об увольнении двумя кулаками.
— Я планирую это. — Он поднимает бровь и указывает на бумагу. — Теперь ты можешь вернуться к своему столу.
— И скучать по всем этим внутренним конфликтам и тревогам? За кого ты меня принимаешь?
— Ходячий мертвец. — Он ухмыляется.
— Наблюдать за тем, как ты пытаешься справиться со всем этим, слишком увлекательно, чтобы пройти мимо, особенно учитывая, насколько несчастной ты сделал Айрис.
— Не мог бы ты, пожалуйста, оставить меня в покое? Я не в настроении. — Его брови подпрыгивают, и я понимаю, что мой характер изменился. Я попросил его уйти.
С тех пор как вошел в офис, я застрял в постоянном состоянии изжоги. Никакое количество встреч или напряженная работа не могут отвлечь мои мысли от разговора, который у меня был с Айрис сегодня утром.
Я инстинктивно прохожу мимо стола Кэла, наполовину ожидая, что она будет там, только чтобы вспомнить, что она не вернется. Я так привык к ее присутствию, что не уверен, как справиться с ее отсутствием.
— Это к лучшему. — Мой брат выдвигает обычный стул Айрис, но я указываю на другой.
Он бросает на меня взгляд, опускаясь на место напротив Айрис.
— Она не вернется. Сохранение ее кресла этого не изменит.
— Она все еще моя жена. Это кресло принадлежит ей, независимо от ее профессионального статуса, так что пользуйся другим.
— Она все еще твоя жена?
— Убирайся. — Киплю я.
Он пожимает плечами.
— Я просто спрашиваю.
— Нет, ты ищешь ссоры.
— Может быть, так и есть. По крайней мере, так мы сможем все уладить. Мне не нравится работать со всей этой напряженностью вокруг нас.
— Здесь нечего улаживать. Это между мной и ней, независимо от того, какое впечатление ты можешь произвести.
