— Она подписала контракт. Это уже решенная сделка.
— Если ты так говоришь… — Он пожимает плечами.
— Может, мне пойти проверить их? — Я поворачиваюсь к двери лифта.
Кэл берет меня под руку.
— Нет. Ты берешь выходной на ночь.
— Но…
— Вероятно, ты права. Деклан не рискнул бы потерять все теперь, сделав какую-нибудь глупость. Даже он знает, когда нужно сдерживаться.
— Теперь я знаю, что ты лжешь. — Он хихикает.
— Да ладно тебе. Давай войдем внутрь и подождем Деклана. Просто подумай о том, как он будет изо всех сил стараться не хмуриться и все равно потерпит неудачу. Черт, я не думаю, что видел, чтобы он смотрел в чью-то сторону без насмешки с тех пор, как… — Он обрывается.
— С каких пор? — Он избегает смотреть мне в глаза.
— С незапамятных времен. Почти уверен, что его член постоянно натирается от дрочки каждую ночь.
Я со смехом хлопаю его по плечу.
— Заткнись! Он мой босс.
— Это не делает его менее верным. Я удивлен, что придаток не отвалился от такого насилия.
Я снова хихикнула.
— Кэллахан. — гремит голос Деклана.
Несколько оставшихся рабочих бегут в бальный зал на звук голоса Деклана.
— Он точно знает, как очистить комнату. — Говорит Кэл.
Какое бы счастье я ни увидела в глазах Кэла, оно тут же умирает, когда Деклан останавливается возле нас, нахмурившись. Воздух превращается во что-то холодное, а ледяной взгляд Деклана угрожает обратить вспять изменение климата. Его массивное тело загораживает мне обзор всего вестибюля. Прожектор позади него только подчеркивает резкость его черт, высвечивая темноту в глазах и углы челюсти.
По сравнению со светлыми волосами и голубыми глазами Кэла, похожего на золотого мальчика, Деклан напоминает мне самую глубокую часть океана — холодную, темную и пугающе тихую. Как монстр, притаившийся в пределах досягаемости, всего в шаге от того, чтобы сделать кого-то своей добычей. От его темных волос до постоянной гримасы, запечатленной на лице, он вызывает такое чувство, что все поворачиваются в противоположном направлении.
Ну, все, кроме меня. Кто-то может сказать, что он заслужил мою лояльность благодаря зарплате, но это не так. Мы разделяем взаимное уважение друг к другу, которое выдержало испытание временем. Хотя наши первые несколько месяцев совместной работы были трудными, моя приверженность успеха в качестве его помощника помогла проложить путь к нашим сегодняшним отношениям.
Каким-то образом мы сближаемся, хотя мы противоположны почти во всех отношениях. Я чернокожая женщина. Он белый мужчина. Я улыбаюсь, а он хмурится. Каждое утро он просыпается рано, чтобы позаниматься спортом, а меня не застукали бы мертвой в спортзале, если бы не желание выпить коктейль в кафе. Мы не могли бы быть более разными, даже если бы попытались, и все же мы заставляем это работать. Или, по крайней мере, пытаемся.
Я встаю между двумя братьями.
— Деклан, что ты здесь делаешь? Уже пришло время для объявления?
Деклан переводит взгляд с Кэла на меня. Большинство людей съеживаются под его взглядом, но я выпрямляюсь и смотрю на него прямо, как учила меня бабушка.
— Она уволилась. — Я моргаю.
— Кто уволился? Организатор свадеб?
— Нет. Жена. Белинда.
— Бетани уволилась?!
Кэл осмеливается выглядеть самодовольным. Деклан даже не потрудился отвести взгляд от моего лица. Он взрывает все мои тщательно продуманные планы.
— Да… Она.
— Этого не может быть.
Я отказываюсь верить, что он испортил месяцы моей тяжелой работы. Найти ему жену, готовую выйти за него замуж и родить ребенка, чтобы он мог стать генеральным директором и получить наследство, было почти невозможно.
Отказ верить в это не отменяет фактов.
— Мне неприятно говорить, что я тебе так говорил… — Говорит Кэл.
— Это ты во всем виноват. — Я свирепо смотрю на него.
Кэл поднимает обе руки вверх.
— Нет! Это не я виноват, что отношения моего брата больше, чем его член.
Деклан хлопает Кэла по затылку. Я игнорирую их препирания, и прохожу по ковру, кружа вокруг них.
— Тебе следовало сбежать, пока была возможность. — Кэл осушает свой стакан, прежде чем украсть мою наполовину законченную флейту.
