— Исходя из личного опыта?
Ноздри Кэла раздуваются. Его кулаки сжимаются по бокам, прежде чем он делает глубокий вдох и позволяет гневу растаять в нем.
Он поворачивается ко мне.
— Вот почему наш дедушка вообще сделал этот пункт о наследстве. Он знал, что Деклан не готов стать генеральным директором, и думал, что семья может смягчить его. Я имею в виду, как такой человек, как он, может вдохновлять массы, когда он всегда стремится уничтожить всех вокруг себя?
Деклан сжимает челюсти. Кэл молча поднимает бровь насмехаясь.
Я указываю на Кэла.
— Перестань вести себя как ребенок и используй свой большой мозг, чтобы помочь нам выбраться из этой передряги. — Глаза Деклана уже сфокусированы на мне, когда я поворачиваюсь к нему. — И перестань вымещать свой гнев на всех остальных. Твоя ошибка не имеет никакого отношения к Кэлу, а ко всему, что связано с тобой.
Он только смотрит на меня тем пустым взглядом, который я ненавижу больше всего на свете.
Кэл издевается.
— Конечно, он все испортил. Его последнее обновление программного обеспечения не включало руководства о том, как быть порядочным человеком.
— Вы оба безнадежны, — ворчу я себе под нос, хватаю телефон и набираю номер Бетани. Он звонит дважды прежде, чем перейти прямо на голосовую почту. Я звоню снова, но на этот раз голосовая почта отвечает сразу же. — Вот дерьмо!
— Не отвечает? — Кэл имеет наглость казаться удивленным.
— Что ты сделал? — Я шиплю в сторону Деклана.
Деклан ковыряет кусочек невидимой ворсинки на рукаве своего пиджак, как будто это самый скучный разговор за весь его день.
— Она не создана для этой работы.
— И что ты хочешь, чтобы я сделала с этой информацией, учитывая тот факт, что у нас есть сотня людей, ожидающих услышать о вашей помолвке с какой-то таинственной женщиной? Я вся во внимании.
Он смотрит на меня прищуренными глазами, и я смотрю на него в ответ, уперев руки в бока.
Кэл издает громкий чавкающий звук, словно напоминая нам о своем присутствии.
— Мне также интересно услышать, как все это закончится. Отец будет просто в восторге, узнав о несостоявшейся помолвке Деклана.
Боже мой. Хотя его отец не знает о письме Деклана от Брейди Кейна, в котором подробно описываются требования к его наследству, он не глуп. В конце концов, есть причина, по которой он успешный бизнесмен. Я не сомневаюсь, что если он уловит хоть малейший намек на то, что эта помолвка фальшивая, то побежит к адвокату Брейди. И если адвокат поверит ему, Деклан может потерять все.
Подумай, Айрис. Подумай.
Я звоню Бетани еще раз, надеясь, что третий раз будет очаровательным. Голосовую почту можно услышать громко и ясно через крошечный динамик телефона.
Кэл свистит, прежде чем издать звук взрыва.
— Это звук умирающего будущего Деклана.
— Разве тебе не нужно куда-то идти? Может быть, захудалый бар. — Огрызается Деклан.
— Зачем платить за алкоголь, если я могу получить его бесплатно за твои десять центов? — Кэл ухмыляется, покачивая в воздухе бокал с шампанским.
Я стараюсь не обращать на них внимания, обдумывая свои варианты.
Что ты можешь сделать? Бросить все раз и навсегда?
Нет. Теперь я отказываюсь сдаваться. Не тогда, когда я так близко к тому, чтобы помочь Деклану достичь своей цели.
Ты могла бы назвать запасной вариант, который у тебя есть, но Деклан заставил её плакать.
— Знаешь, Айрис не замужем, — Улыбка Кэла становится зловещей. — Она могла бы войти в роль более естественней, так как никто тебя не знает лучше, чем она.
— Нет, — огрызается Деклан.
Подожди.
Да!
Я.
Не то чтобы мне что-то мешало вмешаться в это дело… Не имея ни бойфренда, о котором можно было бы говорить, ни прежних обязательств, я легко могла бы заменить Бетани.
То, что ты можешь, еще не значит, что ты должна.
Ну, если не я, то кто? У нас нет времени и подходящих невест.
Я открываю рот, но меня прерывает визг Тати, свадебного организатора Деклана.
— Вот ты где! Мне было интересно, куда улизнул будущий муж. — Эхом отзывается высокий голос Тати.
