— Вы не можете платить за такого рода развлечения. — Кэл осушает мой бокал, прежде чем с улыбкой прислониться к столу.
— Где невеста, о которой я так мало слышала?
Тати машет своим блокнотом, как волшебной палочкой. Я рада, что скрыла личность Бетани на случай, если случится что-то подобное.
Ты не можешь всерьез думать о том, чтобы выйти за него замуж. Ты даже не любишь его.
Мне не нужно любить его. Это контракт, а не брак по любви.
Деклан прерывает мои мысли:
— Беатр…
— Ее зовут Тати, дорогой.
Я прижимаю руку к его груди. Его тело напрягается, и я еще раз похлопываю его, как бы говоря: веди себя естественно.
Его темные брови сходятся вместе, когда он смотрит на мою руку, как будто хочет оторвать ее палец за пальцем.
— Что ты делаешь? — Его слова звучат достаточно резко, чтобы пронзить мою идеально продуманную внешность насквозь.
— Избавляю тебя от необходимости представлять меня и объяснять нашу историю. — Я посылаю ему самую милую улыбку, на которую способна, учитывая обстоятельства.
Ты действительно собираешься это сделать, Айрис? Голос разума говорит громче.
Я не вижу здесь особого выбора. Это брак! Это не то, от чего ты можешь просто отказаться, когда тебе становится страшно.
Я подавила все мысли, выступающие против моего плана. Это всего лишь несколько лет моей жизни.
А как насчет того, чтобы завести ребенка?!
Что ж, я всегда хотела быть матерью.
Да. Через пять лет!
По крайней мере, я могу приступить к выполнению своего пятилетнего плана немного раньше намеченного срока.
Я проглатываю комок в горле и снова обращаю свое внимание на Тати. Я выхожу из жестких объятий Деклана, прежде чем схватить его за руку. Мышцы под его костюмом напрягаются, заметно выделяются под материалом.
Здорово. Нам придется поработать над его отвращением к твоим прикосновениям позже.
— Тати, я не была до конца честна с тобой, когда мы говорили по телефону. — Ее улыбка тускнеет.
— О.
— Я немного колебалась, стоит ли представляться кем-то, кроме помощника Деклана, прежде чем встретиться с вами лично. Видите ли, я работаю в компании Кейна уже довольно давно, и вы знаете, как легко распространяются сплетни. — Она качает головой, прижимая планшет к груди.
— Конечно. Я понимаю.
— Я так боялась того, что люди подумают о том, что я встречаюсь со своим боссом, но мы больше не можем это скрывать. Мы не хотим это скрывать. — Мой голос срывается, хотя я и не пытаюсь.
Единственный признак беспокойства Деклана — это то, как он дважды моргает, глядя на меня. Я никогда не видела, чтобы он моргал дважды. Не тогда, когда сделка, над которой он работал два года, сорвалась, и уж точно не тогда, когда умер его дедушка.
Это меня… выбивает из колеи.
Я выпрямляю спину и поворачиваюсь обратно к Тати.
— Мы готовы двигаться вперед в нашем будущем. Больше нет причин держать нашу любовь в секрете.
Кэл показывает мне два больших пальца за спиной Тати. Достойный Оскара, — произносит он одними губами, прежде чем заставить Деклана улыбнуться двумя средними пальцами.
Все лицо Тати загорается, когда она берет нас в руки.
— Ух ты! Тогда сегодняшний вечер, должно быть, очень важен для вас обоих по нескольким причинам. — Ее взгляд опускается на мой обнаженный безымянный палец.
— О, точно. Кольцо! — Я перевожу взгляд на лицо Деклана.
Тик в его челюсти присутствует у всех на виду.
Извини, Деклан, я спасаю тебя от разрушения всего твоего будущего, хотя сейчас это может показаться не таким.
Деклан вырывает свою руку из моей хватки. Он достает из кармана платиновое кольцо с красивым бриллиантом-пасьянсом. Я несколько удивлена элегантным кольцом. Это совсем не похоже на то безбожное чудовище, которое я выбрала для его будущей жены, что только смущает меня. Неужели он купил не ту вещь в магазине? Я знала, что не должна была доверять ему что-то настолько важное, но он настоял.
Тати приподнимает бровь в безмолвном вопросе, возвращая меня в настоящее.
— Я попросила Деклана придержать его, так как нам нужно изменить его размер. Эта чертова штука слетела с моего пальца в тот момент, когда я бросилась в его объятия после того, как он сделал мне предложение.
— О нет! — Тати надувает губы.
