— Неужели все так плохо?
— Что?
— Идея стать моей женой.
Клянусь, подъем и падение его настроения сегодня сводит меня с ума.
— И тебе вдруг стало небезразлично мое мнение? Я не уверена, что вы платите мне достаточно за такую услугу. — Его челюсти сжимаются.
— Отвечай на вопрос.
— Нет.
— Ты всегда должна быть такой невыносимой?
— Ты всегда должен вести себя как мудак?
— Это не игра. — Я отступаю назад, вырывая локоть из его хватки.
— Поверь мне. Возможно, это заняло у меня гораздо больше времени, чем у других, но я наконец поняла, почему все так тебя называют, — Его долгое моргание говорит само за себя. — То, как ты обошелся со мной сегодня вечером — ни много ни мало в нашу первую брачную ночь — неприемлемо. Но я думаю, тебе все равно о том, как или когда ты ранишь чувства других людей, если добиваешься своего.
— То, что я сказал в машине… — Я поднимаю руку.
— Не беспокойся об этом. Во-первых, это моя вина, что я возлагаю на нас нереалистичные надежды, — Его глаза слегка сузились. Я продолжаю идти, желая раз и навсегда прояснить ситуацию. — Я никогда не делала всего этого из-за любви. Очевидно, — Неловкий смех вырывается из меня. — Я хотела помочь тебе только потому, что считала нас друзьями. И да, прежде чем ты скажешь, что никогда не хотел быть моим другом, я понимаю, что, вероятно, было глупо так думать. С тех пор я усвоила урок. — Он открывает рот, но я перебиваю его: — Я понимаю, что тоже не хочу быть твоим другом. Потому что сблизиться с тобой означает подвергнуть сомнению твои мотивы во всем, и, честно говоря, это слишком много усилий для того, кто, кажется, не любит меня в первую очередь.
АЙРИС
Я держу голову высоко поднятой всю дорогу к своей спальне. Вместо того чтобы чувствовать себя выбитой из колеи разговором с Декланом, на меня накатывает волна спокойствия. Кажется, мы наконец-то вернулись туда, где стояли друг с другом до нашей бурной помолвки. Конечно, дегустация тортов и семейный ужин могли бы стать для нас забавной сменой темпа, но это было все.
Шоу для широких масс — что-то вроде Королевского тура.
У меня уходит целых двадцать минут, чтобы распутать многочасовую прическу и макияж. Я могла бы оторвать половину ресниц от клея для ресниц, но это небольшая цена за то, чтобы наконец почувствовать себя самой собой, наконец-то.
Но когда я снимаю платье, то чуть не выворачиваю спину, пытаясь расстегнуть старинные пуговицы на спине.
— Ублюдок. — Я ворчу, поворачиваясь перед зеркалом в полный рост. Ничего не помогает, и я застреваю, глядя на свое отражение уперев руки в бока.
Ты ни за что не вылезишь из этого платья одна. Я покорно вздыхаю, проглатываю свою гордость и выхожу из комнаты.
Мой кулак, стучащий в дверь Деклана, эхом отражается от высоких потолков. Я стою и жду, когда он откроет. Давление в моей груди нарастает с течением времени. Десять секунд превращаются в тридцать, и не успеваю опомниться, как стучу снова.
— Деклан! Мне нужна твоя помощь!
Ну, это больно признавать. Если он и спал, то сейчас точно не спит. Звон дверной ручки вселяет в меня надежду, что сегодня вечером мне не придется засыпать в свадебном платье.
Теперь это удручающая мысль.
Когда Деклан открывает дверь, мне хочется бежать в противоположном направлении. При виде мускулистой обнаженной груди Деклана, выставленной на всеобщее обозрение, мое сердце начинает биться быстрее.
Я задыхаюсь от следующего вдоха.
Капли воды стекают по дюймам бледных мышц, прежде чем исчезнуть в белом полотенце, обернутом вокруг его узкой талии. У него V-образные мышцы живота, которые стрелой указывают на область, о которой я, черт возьми, не должна сейчас думать. Область, которая только доказывает, что Деклан хорошо одарен, даже когда он не возбужден.
Тепло собирается глубоко в моем животе. Мои глаза окидывают его еще одним взглядом, и мои руки чешутся дотянуться и проследить за пластом мышц, также известным как его живот.
Это не может случиться со мной. Я поднимаю глаза к его лицу, надеясь, что он пропустил мой временный упадок рассудка. Он поднимает бровь в молчаливом ожидании.
Боже мой. Он знает, что тебе нравится то, что ты видишь.
Я пытаюсь придумать ответ, но в горле внезапно пересыхает.
— Тебе нужна была моя помощь? — Он останавливается передо мной.
Его помощь! Правильно!
— Я не могу дотянуться до кнопок. — Мой голос гораздо более грудной, чем я хотела. Учитывая наш спор в машине, я могла, по крайней мере, притвориться недовольной в его присутствии.
Деклан кружит вокруг меня, как хищник. Его мышцы двигаются с каждым шагом, и я удивляюсь каким образом, мой язык не вываливается изо рта, как у собаки, когда я тяжело дышу за ним.
Он перекидывает мои растрепанные волосы через плечо, и по моей коже бегут мурашки.
Этого не должно было случиться.
Любого, у кого есть глаза, привлек бы набор пресса. Это эволюция манит нас выбрать себе пару, которая может обеспечить нас всем необходимым.
Что обеспечить? Бесконечная выносливость и оргазмы? — Отвечаю я.
— Их должна быть сотня. — Он выдергивает меня из моих мыслей, и за это я бесконечно благодарна.
