Надо же, а имя моё ты всё же запомнил!
— Ану арэ ле тие, — поприветствовала она старца. (*Пусть Солнце осветит твой путь*)
— Подойди, дитя, дай мне тебя рассмотреть! — старик ласково ей улыбнулся.
Анью подошла к мужчинам. Аман по-прежнему пах травами и чем-то приятно тёплым. Очевидно, у него всё было в порядке.
— Ваше Святейшество, я обещал достойную награду…
Я тебе сейчас достойно по голове настучу, не нужны мне деньги. Глупый святоша…
Святейшество кивнул и, махнув рукой, предложил ей проследовать за ним к крупной плите, заменяющей в храме алтарь. В верхней части плиты было изображение головы льва. У плиты не хватало существенного куска в середине.
— Знания, вот высшая награда для искателя! — старец произнёс эти слова настолько пафосно, как будто возвестил мир о торжественном визите самого Руфеона.
— Как неловко… — пробормотал Аман за её спиной. — Я думал о золоте.
Желание стукнуть жреца становилось всё сильнее…
— Ты недооцениваешь свою спасительницу, Аман, — Верховный жрец обернулся и мягко улыбнулся. Его светло-голубые, почти водянистые глаза, с добротой смотрели на них.
— Напротив, я весьма ценю, — ответил Аман растерянно.
Анью скользила взглядом по плите. Обычный кусок камня, украшенный простенькой резьбой. На ней и вправду были описаны события Второго Вторжения, но читать это было, откровенно говоря, скучно. Сухое перечисление фактов и не более того. После рассказов Рудена она ожидала увидеть нечто более величественное.
Это и есть Расколотая Хроника?
— На тропе паломников не бывает случайных встреч, — Святейшество вернул себе пафосную интонацию. — Ибо тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.
— Я не понимаю, ваше Святейшество.
— Она понимает. Глаза, Аман… Присмотрись… Эти глаза видели свет Тризиона.
Анью отвлеклась от чтения Хроники и обернулась. Аман внимательно смотрел на неё своими бездонными синими глазами.
А Верховный жрец умён. И откуда узнал?
— Я вижу в твоих глазах не только свет Тризиона, дитя… Тебе ведома тьма, фетранийская тьма. Рассеять которую способна лишь одна сила. Я знаю, что ты ищешь утраченный Ковчег.
Анью внимательно смотрела на Верховного жреца. Особых надежд на помощь с его стороны она не питала, но этот человек явно знал больше, чем Аман.
— Теперь никто не скажет, был ли он на самом деле или его придумали скальды и менестрели, — продолжал тем временем старик. — Даже в древних писаниях Расколотой Хроники, главной реликвии нашего Ордена, не найти точного ответа.
Верховный жрец провёл шершавой ладонью по камню в том месте, где не хватало куска.
— Часть, рассказывающая о судьбе Ковчега, была утеряна ещё во времена моего давнего предшественника, Клемента Первого. Прошлое молчит… Но и в молчании можно отыскать знания, — по пафосности интонаций Святейшество превзошёл глашатая Ард Рены Рохэнделя. — Вижу, дитя, для тебя мои слова — пустой дым, но я сказал уже очень много. Мы ведь не в «Приюте паломников», чтобы болтать без умолку и рассказывать истории до тех пор, пока правда не растворится в вымысле…
Анью сохраняла на лице вежливую улыбку, однако осведомлённость Верховного жреца о её жизни ей не сильно нравилась.
— Что ж, дела Ордена не терпят отлагательств. Пусть Руфеон направляет вас в пути и помните: тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.
Старик развернулся и медленной, но уверенной походкой скрылся в одном из коридоров собора. Анью задумчиво рассматривала расколотую плиту, размышляя о словах Верховного жреца.
— Мне жаль, Искатель… — тихий голос Амана привлёк её внимание. — Его Святейшество, он…
Мужчина замялся, старательно подбирая слова. Анью улыбнулась.
— У твоего наставника удивительный дар, Аман. Сказать так много и при этом не сказать ничего.
— Да, — Аман весело улыбнулся. — Мне самому, порой, приходится не просто.
— Я рада, что ты ещё не утратил способности общаться на языке простых смертных.
Девушка вернулась к рассматриванию плиты. По обрывкам фраз и слов невозможно было сказать, что именно было на утраченном фрагменте. Однако все уверены, что там была информация о Ковчеге… Если верить Рудэну, то осколок плиты должен быть где-то в Леонхольде. Но Рудэн, как и большинство Искателей, был обычным авантюристом, особой веры в здравость его рассудка Анью не питала. Но и других вариантов у неё на сегодня не было. Ну, что ж, будем искать этот кусок камня.
— Мне пора идти, Аман. То, что хотела, я уже увидела, — она повернулась к жрецу, на мгновение показалось, что в его глазах промелькнула печаль.
— Ану арэ ле тие, Аман, — Анью улыбнулась и двинулась к выходу из собора. (*Пусть Солнце осветит твой путь*)
— Ану силме тэйт ле мин, — раздался вслед тихий голос Амана. (*Пусть звёзды укажут тебе дорогу*)
Так ты знаешь иссилар?!
Анью обернулась, жрец смотрел ей вслед, стоя у плиты Расколотой Хроники, его глаза были какими-то грустными.
— Элмэ ла навэр, — она улыбнулась, следя за его реакцией. (*Мы не прощаемся*)
Он весело улыбнулся ей в ответ, в его синих глазах можно было утонуть.
