— Ты недооцениваешь свою спасительницу, Аман, — Верховный жрец обернулся и мягко улыбнулся. Его светло-голубые, почти водянистые глаза, с добротой смотрели на них.

— Напротив, я весьма ценю, — ответил Аман растерянно.

Анью скользила взглядом по плите. Обычный кусок камня, украшенный простенькой резьбой. На ней и вправду были описаны события Второго Вторжения, но читать это было, откровенно говоря, скучно. Сухое перечисление фактов и не более того. После рассказов Рудена она ожидала увидеть нечто более величественное.

Это и есть Расколотая Хроника?

— На тропе паломников не бывает случайных встреч, — Святейшество вернул себе пафосную интонацию. — Ибо тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.

— Я не понимаю, ваше Святейшество.

— Она понимает. Глаза, Аман… Присмотрись… Эти глаза видели свет Тризиона.

Анью отвлеклась от чтения Хроники и обернулась. Аман внимательно смотрел на неё своими бездонными синими глазами.

А Верховный жрец умён. И откуда узнал?

— Я вижу в твоих глазах не только свет Тризиона, дитя… Тебе ведома тьма, фетранийская тьма. Рассеять которую способна лишь одна сила. Я знаю, что ты ищешь утраченный Ковчег.

Анью внимательно смотрела на Верховного жреца. Особых надежд на помощь с его стороны она не питала, но этот человек явно знал больше, чем Аман.

— Теперь никто не скажет, был ли он на самом деле или его придумали скальды и менестрели, — продолжал тем временем старик. — Даже в древних писаниях Расколотой Хроники, главной реликвии нашего Ордена, не найти точного ответа.

Верховный жрец провёл шершавой ладонью по камню в том месте, где не хватало куска.

— Часть, рассказывающая о судьбе Ковчега, была утеряна ещё во времена моего давнего предшественника, Клемента Первого. Прошлое молчит… Но и в молчании можно отыскать знания, — по пафосности интонаций Святейшество превзошёл глашатая Ард Рены Рохэнделя. — Вижу, дитя, для тебя мои слова — пустой дым, но я сказал уже очень много. Мы ведь не в «Приюте паломников», чтобы болтать без умолку и рассказывать истории до тех пор, пока правда не растворится в вымысле…

Анью сохраняла на лице вежливую улыбку, однако осведомлённость Верховного жреца о её жизни ей не сильно нравилась.

— Что ж, дела Ордена не терпят отлагательств. Пусть Руфеон направляет вас в пути и помните: тот, кто следует за Первозданным Светом, не одинок.

Старик развернулся и медленной, но уверенной походкой скрылся в одном из коридоров собора. Анью задумчиво рассматривала расколотую плиту, размышляя о словах Верховного жреца.

— Мне жаль, Искатель… — тихий голос Амана привлёк её внимание. — Его Святейшество, он…

Мужчина замялся, старательно подбирая слова. Анью улыбнулась.

— У твоего наставника удивительный дар, Аман. Сказать так много и при этом не сказать ничего.

— Да, — Аман весело улыбнулся. — Мне самому, порой, приходится не просто.

— Я рада, что ты ещё не утратил способности общаться на языке простых смертных.

Девушка вернулась к рассматриванию плиты. По обрывкам фраз и слов невозможно было сказать, что именно было на утраченном фрагменте. Однако все уверены, что там была информация о Ковчеге… Если верить Рудэну, то осколок плиты должен быть где-то в Леонхольде. Но Рудэн, как и большинство Искателей, был обычным авантюристом, особой веры в здравость его рассудка Анью не питала. Но и других вариантов у неё на сегодня не было. Ну, что ж, будем искать этот кусок камня.

— Мне пора идти, Аман. То, что хотела, я уже увидела, — она повернулась к жрецу, на мгновение показалось, что в его глазах промелькнула печаль.

— Ану арэ ле тие, Аман, — Анью улыбнулась и двинулась к выходу из собора. (*Пусть Солнце осветит твой путь*)

— Ану силме тэйт ле мин, — раздался вслед тихий голос Амана. (*Пусть звёзды укажут тебе дорогу*)

Так ты знаешь иссилар?!

Анью обернулась, жрец смотрел ей вслед, стоя у плиты Расколотой Хроники, его глаза были какими-то грустными.

— Элмэ ла навэр, — она улыбнулась, следя за его реакцией. (*Мы не прощаемся*)

Он весело улыбнулся ей в ответ, в его синих глазах можно было утонуть.

***

Анью легко шла по улицам Леонхольда. Почему-то сердце грела мысль о том, что Аман знает её родной язык. В голове было вдохновляюще пусто. Идей, где искать утраченный фрагмент Расколотой Хроники, не было.

— Леонхольд — священный город, который был разрушен во времена Второго Вторжения ~

Слова Нерии, хозяйки таверны, всплыли в памяти. Ту плиту сделали после Второго Вторжения, примерно в те времена, когда отстроили город заново… И украшена она головой льва, а лев — символ Леонхольда. И что мне это даёт? Ровным счётом ничего… А почему нельзя было потерять другой кусок от плиты? То нудное описание сражения конницы с демонами вполне можно было б где-то закопать, никто бы не печалился по этому поводу…

Приятная мелодия привлекла внимание девушки, заставив кончик уха удивлённо дёрнуться. Кто-то играл ненавязчивый мотив на струнном инструменте. Музыку Анью любила.

Красивая мелодия… Идей ведь всё равно нет, можно посмотреть, кто играет.

Анью повернула в сторону источника мелодии, входя под тень цветущих деревьев. На лавочке в углу сада сидела красивая молодая женщина. Золотистые волосы были собраны в причудливый пучок, вокруг головы намотан алый платок, тонкие пальцы перебирали струны лютни, выводя приятную мелодию. Возле ног женщины лежала крупная собака. Зверь заметил приближение Анью и внимательно следил за ней.

Красивая и знакомая мелодия. Баллада о принцессе-ястребе. Анью достала из сумки флейту и присоединилась к мелодии. Музыка тихо лилась над садом, наполняя тёплый день сказочным очарованием. Выводя последние ноты, женщина подняла глаза.

— Неплохо играешь, — голос её оказался с лёгкой хрипотцой.

— Благодарю! — Анью ответила шутливым полупоклоном.

— А ты, видимо, та эльфийка, что подалась в искатели.

Анью кивнула.

— Ну и как тебе? Впрочем, будь тебе так интересно в архивах, ты бы не слонялась по городу, — женщина усмехнулась.

— Ваш талант привлёк моё внимание, не смогла устоять.

— Скажешь тоже! — женщина смущённо зарделась. — Меня зовут Селина. Я городской менестрель. Музыка — моя жизнь.

Селина похлопала рукой по лавочке возле себя.

— Собаки меня не любят, — Анью пожала плечами.

— Да не боись, Гранд смирный. Не тронет без команды.

Колдунья медленно подошла, в любой момент готовая телепортироваться. Но пёс лишь настороженно следил за ней, не предпринимая попыток нападать. Селина тем временем извлекла из складок платья мундштук и прикурила, выдыхая сизоватый дым тонкой струйкой.

— Знаешь, я думаю, что во Времена Второго Вторжения именно музыка спасла наш мир от гибели.